第二章 美滿姻緣

三、四月里的天氣，晴陰沒有一定。當(dāng)昨日下了那一陣大雨，次日就是大晴天。白素貞一人坐在房里，對(duì)著院子里一叢竹子，無數(shù)盆月季、薔薇花，看著只管出神。她坐著一只方墩，面前是梳妝鏡臺(tái)，兩手抱住鏡臺(tái)一只角，房里來人，她都不知道。

小青端了一杯茶來，悄悄地放在鏡臺(tái)角上。白素貞依然未理。便道：“小姐算定了那個(gè)人，會(huì)來不會(huì)來？”

白素貞這才看見一個(gè)人站在身邊。便道：“自然會(huì)來。他說的話，我晚上打聽了一遍，果然句句是真。這個(gè)人頗是難得?！?/p>

小青道：“昨天請(qǐng)來的那陣雨，下得真好。”

白素貞道：“我叫你預(yù)備下好酒，你可預(yù)備下了？”

小青道：“這何須叮囑。只是怕不來，辜負(fù)了美意！”

白素貞道：“我算定他會(huì)來，他一定會(huì)來?！?/p>

小青道：“姐姐，我有兩句話，你要仔細(xì)記住。雖然你是看中了許相公，而且暗地里去查都沒有錯(cuò)。可是人心難測，還要仔細(xì)一二才是?！?/p>

白素貞道：“小青賢妹，這個(gè)我曉得的呀！我來問你，你昨天坐在他一處，他低著一個(gè)頭，這人還不老實(shí)嗎？我問他的話，問一句答應(yīng)一句，出言還不穩(wěn)重嗎？我問他弟兄幾位，他說他家沒有什么人，就只有個(gè)姐姐，這話沒有欺騙啦？你問他成親沒成親，他說他自己還要人接濟(jì)，哪里還能夠成親，這不是實(shí)情嗎？至于后來借一把傘給我們，開始并沒有問我們家住在哪兒，原來的意思并不要討回這把傘，因?yàn)槲艺f要送到店里去，他才說上我們家來呵！這樣年輕的人，有一句說一句，不是那種油腔滑調(diào)的人，說來話很好聽，其實(shí)滿不是那回事。所以我看中許相公，是有些道理的?！?/p>

小青道：“既然這么說，樣樣都好，我也無話可說?！?/p>

白素貞道：“我們門口，石頭階上，花蔭小路，你可看過，打掃干凈了沒有？”

小青道：“院子王二已經(jīng)打掃干凈了?！?/p>

白素貞道：“臨時(shí)新鮮菜蔬，廚子買了嗎？”

小青道：“這些事還要你吩咐呀！包你吃飯，一樣一樣的菜，送上桌來，你都要夸贊呢。你說吧，還有什么事情要辦的，你想想?！?/p>

白素貞端起了一杯熱茶在手上，也不喝，也不放下，只是看那杯子里幾片茶葉沉浮。

小青站在白素貞身邊，知道她在想心事，也不驚動(dòng)她，也只管看著不作聲。

白素貞偶然一抬頭，才看見小青呆呆地站在旁邊。便道：“你等什么？”

小青道：“我不是說請(qǐng)姐姐吩咐嗎？”

白素貞笑道：“招待客人的事，辦得齊齊整整，你也有面子呀！”

小青道：“我們有什么面子呢？”

白素貞笑道：“大姐也可以給你說上一個(gè)婆婆家呵！你看，他來做客小青招待得多好呀。”

小青背轉(zhuǎn)身去道：“啐！”立刻又掉轉(zhuǎn)頭來，笑道：“他是誰呀？”

白素貞也低著頭，微微一笑。

小青道：“不說笑話了。我去告訴王二一聲，許相公來了，就讓他引了進(jìn)來?！?/p>

說著，轉(zhuǎn)身便出去。白素貞一人在屋里，放下那杯茶，站起身來。繞了這間屋子，只管轉(zhuǎn)圈子。她想道：“自從看見許仙，不知道是什么緣故，總丟不下。原來做人還有這樣一關(guān)，在二十歲附近，總有一個(gè)情字解脫不了。本來嘛，許仙這個(gè)人在誠實(shí)方面，的確可取。我好好地招待于他，他一定也好好地做人。譬如說，那個(gè)時(shí)候，瓶子里插上一叢花，我說最小的一叢，我就愛它。他就站在身邊，慢慢兒摘取，替我插戴起來。哎！這是人生無邊的樂趣，叫人怎樣不想呵！”正這樣想著，多寶柜子架上，正有一只花瓶，插上一叢野薔薇，那鮮紅的顏色，似乎對(duì)人發(fā)著微笑，把鼻子湊近聞聞，有一陣幽香。心想，這要是有個(gè)人，取下一枝，一定要我戴，這又多么好呢。

轉(zhuǎn)動(dòng)了幾周，忽然想了起來，只是這樣轉(zhuǎn)，人家看見，未免是笑話，不要轉(zhuǎn)了。不知是什么時(shí)候了，應(yīng)當(dāng)看看。從窗戶里朝外看，太陽已經(jīng)要落西山。那花架子上的太陽，已偏在東墻，天色快斷黑了。他或者應(yīng)該快來了吧？實(shí)在焦急得很啦。

白素貞一個(gè)人在屋里很是著急。但這位被盼望的許仙，店中有事，非要等著天色斷黑，不能出來。慢慢看到太陽下山，許仙告訴賬房，向城外取傘，方才出來。出得清波門，太陽只有尺把高，恐怕天色黑了，不容易找著白家門樓。湖上風(fēng)景，非常好，也無心觀看。借著湖里的一線陽光，一路向東邊找尋。果然，離著錢王祠不遠(yuǎn)，有座八字門樓。門上貼有白寓紙條。許仙打量沒有錯(cuò)，便上前敲門。

門開了，出來個(gè)老者。不等許仙開口，便道：“你相公姓許吧？”

許仙道：“正是，我叫許仙。”

老者道：“快請(qǐng)進(jìn)，我家小姐盼望得了不得?！?/p>

許仙走進(jìn)門來，老者在前引路。只見所經(jīng)過的，是一條甬巷；出了甬巷，是一所薔薇大花架。走進(jìn)花架，上面是一個(gè)大院落，有許多花木，在院落口上，有兩株大梧桐。左邊有一叢竹子，掩映著一帶紗窗。地下打掃得干干凈凈，一片樹葉都沒有。

上面門簾子里面，有人道：“喲！許相公來了?！闭f著話，掀起門簾。正是小青姑娘。那位開門的老者自退。

許仙走進(jìn)屋門一看，是一大間客廳。上面是雕花細(xì)木的炕床，鋪了繡花床墊。上面是雕花木炕幾。下面是六把太師椅子，夾了四個(gè)茶幾，全是細(xì)花。椅子盡頭，有兩個(gè)細(xì)瓷圍墩。右面是個(gè)檀木小屜桌，有四個(gè)圓椅相配。左面一張大琴桌，一張小花桌，上面所擺花盆，養(yǎng)的花嬌艷艷的。桌椅上全有繡墊，正中條案，橫列著是琉璃、珊瑚、瑪瑙制成的花缸、瓷盆、鏡子等類東西，許仙卻是分不出來。四壁都掛著字畫，許仙也來不及細(xì)看。心想，白家是位官宦人家，你看，這是何等排場呵！

許仙正在打量，只聽見簾子一掀，白素貞跟著進(jìn)來。老遠(yuǎn)地叫道：“許相公。”說著話，就是一個(gè)“萬?！?。

許仙相還一揖，口稱“白小姐”。

小青道：“相公為何這般時(shí)候才來，小姐好等呵！”

許仙道：“是。店中忙碌，來得晚些，小姐原諒。再說吃人家的飯，遇事得聽人家的，小姐總當(dāng)知道。”

白素貞道：“這就難得，百忙之中，還抽空前來。相公，請(qǐng)坐吧?！?/p>

許仙在太師椅上坐了，白素貞對(duì)面相陪。小青就拿托盤端了兩碗茶來敬客。都放在茶幾上。

白素貞道：“投親不遇，忙忙搬家，草草安頓，真是簡陋得很?！?/p>

許仙道：“這已經(jīng)很好了。實(shí)不相瞞，這樣的人家，鄙人一生，未到過幾次呵！”

白素貞道：“相公諒是未曾用飯，已吩咐廚房做點(diǎn)兒小菜，請(qǐng)相公寬飲幾杯。”

許仙道：“到此就要打攪?！?/p>

白素貞道：“相公，我家中并無男子，遇事都是自己出頭，有些時(shí)候，是感到不便的，可也沒有法子呵。據(jù)我看來，許相公是至誠君子，所以特意出來陪飲兩杯。相公不要笑話呵！”

許仙道：“這就不敢當(dāng)，‘笑話’二字，哪里說起?！?/p>

白素貞道：“小青，你去看飯預(yù)備好了沒有？”

小青道：“早已預(yù)備好了，都已擺上桌了。”

白素貞道：“相公，請(qǐng)呵！”

許仙就跟了兩位姑娘，出了客廳，來到東邊廂房。官宦人家，自然都有擺設(shè)。這時(shí)，已點(diǎn)了蠟燭。地下立起兩根燈柱，上面插了兩支蠟燭，比桌子還高，照見明晃晃的。桌子上擺滿了菜，設(shè)了三副杯匙。位置正北一副，東西各一副。

白素貞道：“相公請(qǐng)上面坐，我姊妹東西相陪。小青雖然年輕，但剛強(qiáng)性格倒是我一把助手，我把她當(dāng)妹妹一般看待。相公是個(gè)忠厚人，也叫她相陪?！?/p>

許仙道：“是！白小姐是個(gè)既聰明又厚道的人，對(duì)待小青妹妹，應(yīng)當(dāng)如此。小青妹妹我叨擾了?！?/p>

小青道：“相公就請(qǐng)上坐，我姊妹兩旁相陪，不用謙讓。”

許仙說聲“有僭了”，然后三個(gè)人坐下。上菜，自有位老婆婆擔(dān)任。

許仙看這杯盤碗盞，全是精致的細(xì)瓷，看那所弄的菜肴，自己都說不出名字來。各人面前擺了杯子，估計(jì)一下，所盛恐怕有一兩多。小青提把錫壺，老向許仙杯子里斟酒。

許仙道：“這酒杯很大，鄙人可只能喝兩杯?！?/p>

小青向白素貞看看，然后道：“多喝兩杯吧。昨天大雨，幸蒙相公幫忙，才得回家。所以這酒是歡喜酒呵?！?/p>

許仙道：“在店里做事，喝多了酒，恐怕紅了臉，賬房先生看見，又要說上兩句，怪不方便?！?/p>

白素貞道：“相公說得是。喝兩杯，適可而止吧?！?/p>

于是小青滿斟了一杯酒，回頭斟過主人一杯，自己一杯。

白素貞端起杯子來道：“我敬相公一杯，昨天幸蒙相公借傘一用，才得到家，多謝美意。但是相公沒有雨傘，冒雨而歸，不知道受了寒沒有？”

許仙端杯子喝了一口，放下杯子來笑道：“我不是說了嗎，三步兩步就到家了，沒有受寒?！?/p>

白素貞道：“店里生意忙吧？”

許仙道：“忙呵！一年三百六十日，沒有一天閑?！?/p>

白素貞道：“這樣忙法，酬勞一定不少吧？”

許仙道：“哎！不要提起。一年不過十來兩銀子。”

白素貞道：“這實(shí)在太苦，自己做點(diǎn)兒生意才好?！?/p>

許仙道：“小姐，你是不知道，在塵市上找錢多難啊！雖然自己做生意很好，而且第一不受人家的氣，可是哪里去找本錢呢？”

白素貞道：“是的，哪里去找本錢呢？但是……相公這般忠厚，有人幫忙，也未可知呢。”

小青道：“相公，有菜有酒，請(qǐng)用幾杯。至于做生意要錢的話，后來日子長，再想法子吧?！?/p>

她說這話，望著白素貞，她只是點(diǎn)頭。

許仙道：“但愿如此。”

三人又喝了幾杯酒。

白素貞道：“昨日相遇，多蒙相助，多么……”

小青道：“多么有緣呵！”

許仙不敢提這個(gè)“緣”字，借酒擋住面孔，舉杯自飲。但朝二位姑娘看去，還都面色如常。

白素貞道：“相公，人生最樂，是哪一件事？”

許仙道：“照鄙人的意思，莫過于邀一兩位朋友，共座談心。小姐以為如何？”

白素貞微微一笑，將筷子嘗了兩樣菜，卻搖搖頭。因道：“菜都涼了。我去廚房里看看，相公小坐片時(shí)，小青妹妹陪你?！?/p>

許仙道：“小姐請(qǐng)便。”

白素貞悄悄地走去。走到門檻邊上，回頭對(duì)小青一望之下，微微一笑。這才走去。

小青道：“看這壺里的酒，不多了，我去把酒添上。”

許仙道：“小青妹妹，酒已夠了?！?/p>

小青手提酒壺，笑道：“不妨事，酒不會(huì)醉的?！闭f著，提壺自去。

許仙一個(gè)人坐在這里，正感到無聊。那送菜的婆婆端了一碗湯，送到桌上，手提托盤倒退幾步?？戳艘豢矗Φ溃骸跋喙@菜味怎樣？”

許仙道：“味好得很?！?/p>

送菜的婆婆道：“幾樣名菜，都是小姐做的呢?！?/p>

許仙道：“那越發(fā)不敢當(dāng)了?！?/p>

小青來了，老婆婆退下。小青看著許仙杯子里剩半杯酒，便拿酒壺給他添上。

許仙起身道：“多謝，多謝。鄙人實(shí)在不成了。晚上回店，還有許多路要走?！?/p>

小青把酒添滿，各自落座。便道：“不要緊的，借盞燈你走就是了。我還有話說呢?！?/p>

許仙道：“如此，我就稍等?！?/p>

小青舉著杯子道：“相公，請(qǐng)飲！當(dāng)真，相公二十多歲年紀(jì)，還沒有成親嗎？”說著，把酒喝了，手按著杯子，看看許仙怎么樣？

許仙道：“小青妹妹，你還沒有知道身世貧窮，這份可憐嘍！哪個(gè)姑娘肯和藥店里小伙計(jì)成親呵！我真沒有成親啦。”

小青道：“那么，我來給你做一個(gè)媒怎么樣？”

許仙道：“妹妹休得講笑話。鄙人兩手空空，怎樣成親?！?/p>

小青道：“只要答應(yīng)一聲，親事就成了。一文錢不花。”

許仙道：“世上哪有這樣便宜的事?！?/p>

小青道：“怎么沒有呀！我家小姐不嫁那種有錢的人，只挑一個(gè)安分守己的人便好，所以獨(dú)守空閨，就到了二十歲了。昨日遇到相公，認(rèn)你是真誠的人，很愿意嫁你。”

許仙站起來，望了小青道：“哎喲！這如何配得上？”

小青道：“相公，你只管坐下來講。你愿意不愿意？”

許仙道：“這樣天仙一般的人，怎能還說不愿意。只是我太家寒了，待我細(xì)算一下，成親向少處說，至少也得一二百兩銀子，這么多的錢，向哪里去找呢？”說著坐下，望了望小青。

小青道：“我不是說了，一文錢不花嗎？只要你答應(yīng)，一切成親的東西，小姐會(huì)拿出錢來辦。這個(gè)不用你發(fā)愁?！?/p>

許仙聽說，把手摸摸頭巾，想了一想，又將兩手輕輕地搓兩下。自己低頭道：“這莫非在做夢(mèng)?！?/p>

小青道：“明明白白的事，怎說是做夢(mèng)?！?/p>

許仙便站起來，深深地給小青作了三個(gè)揖。便道：“多謝賢妹美意。只是嫁到我家，這粗茶淡飯，還得另想主意?！?/p>

小青回了一個(gè)“萬?！保Φ溃骸斑@粗茶淡飯，小姐也自有打算?！?/p>

許仙道：“小姐真是賢德，就是粗茶淡飯，也都已安排妥當(dāng)。我只有多多叩謝。等我回店，明天告訴家姊，擇定何日迎娶便是?！?/p>

小青道：“不用擇日子。今日天氣已晚，就是明日，把這里屋宇收拾一下，就在這里成親。你看如何？”

許仙對(duì)屋宇四周，看了一下。便道：“太好了。”

小青道：“我家沒有外人，都是小姐做主。還請(qǐng)小姐出來，與許相公一言為定?！?/p>

說時(shí)，她立刻進(jìn)去，攙了白素貞出來。她當(dāng)然有些靦腆，把頭低著，扶住桌子，走入她的座位。

許仙扶桌子站起，才道：“小姐，剛才小青妹妹提起，提起……真是小姐美意……”他一個(gè)老實(shí)人，只窘得無話可說。

小青在原位坐了。便道：“姐姐，親事的話，已經(jīng)都提過了。許相公以為在做夢(mèng)呢，姐姐有什么話，盡管說吧。家中無主，靦腆勁兒辦不出什么事來?！?/p>

白素貞將笑容收起，落座端整，慢慢地道：“相公，你我的親事，小青提及，相公已經(jīng)答應(yīng)，多謝相公。相公一定在那里自思，白素貞為何不思慕榮華富貴，專門選擇我這樣一個(gè)自食其力，為人家一個(gè)當(dāng)伙計(jì)的。不知道我的選擇，就正為此。第一，我的家中還有一點(diǎn)兒資財(cái)，大概吃飯穿衣，已經(jīng)夠了。我不需要做官發(fā)財(cái)?shù)娜耍灰粋€(gè)自食其力的主兒。第二，我在父親手里，也閱人甚多。大概那種甜言蜜語之徒，只是說話好聽，事后考查，東邊遮蓋不著西邊，那種人不是我所要的人。像相公至誠君子，有一句說一句，這倒是我喜歡的。這兩件大事都如意了，那小的事情就好辦了?！?/p>

許仙已經(jīng)坐下，點(diǎn)頭道：“是。只怕我說的話，還有不符事實(shí)的地方呵！”

白素貞道：“每個(gè)人說的話能句句符合事實(shí)，那是很難的。只要過而能改，那就是了。小青說了……”她說不下去了，對(duì)著小青、許仙一笑。

小青道：“我代說了吧。今天是太晚了，明天天氣，大概很好，就在這屋里，成其婚事。相公是新郎，也得打扮打扮，我這里取出二十兩紋銀，由相公拿去，自己安排安排吧?！?/p>

許仙道：“喲！這個(gè)不便呵！”

小青道：“你不用客氣了。過兩天人都是你的，這點(diǎn)兒銀子，算得了什么？”

許仙道：“那我就多謝了！”說著，給白素貞、小青各作了一揖。白素貞還是禁不住微笑。

小青道：“今日這一席酒，也非等閑。我來給你兩個(gè)人斟上。你們先喝半杯，然后把杯子交換，又喝那半杯，這叫交杯酒呵！”

白素貞笑著沒有作聲，許仙也只說“這個(gè)……”，小青于是將兩只杯子放在一處，提壺將兩杯子斟滿。

小青道：“兩人都站起來，而且都站在一處，然后笑嘻嘻地喝這杯交杯酒。”

許仙原是站著的，白素貞卻坐著，不好意思站起來，只管是笑。

小青道：“站起來呀！不要不好意思呀！”

小青只是催，白素貞只好站起，還隔了一只桌子角。

小青道：“還得靠攏點(diǎn)，才夠得上百年和好呵！”

白素貞被催不過，只好和許仙站得并排，把桌上杯子舉起，眼望著許仙道：“相公呀！”

許仙也把桌上杯子舉起道：“是，小姐呀！”

然后各舉杯子，一飲半干。

小青笑道：“還有那半杯，交換了杯子喝。”

白素貞笑道：“好，就換杯子喝，不然，小妹妹一味攪亂呵！”

許仙含笑，和白素貞換了杯子，雙雙各舉了杯子對(duì)小青一請(qǐng)，將半杯酒一下子飲干。

小青笑道：“這真是美滿姻緣呵！”