明天，皇上就會(huì)知道一切，他該要承當(dāng)?shù)膽土P，就必須承擔(dān)。

但他，一點(diǎn)也不后悔。

就憑寒蕊那付假公濟(jì)私的嘴臉，他連殺她的心都有，何況扇一耳光？！

他現(xiàn)在擔(dān)心的，就是皇上追查他的罪責(zé)，打公主耳光，那還不是死罪？！他倒是無(wú)所謂，反正今生跟修竹已經(jīng)無(wú)緣，與其娶一個(gè)自己不愛的女人過一輩子，還不如被皇上砍了頭，死個(gè)痛快。可是，他很愧疚，連累了母親。

但是，若時(shí)光可以倒流，讓他重新選擇一次，他還是，會(huì)用盡全身力氣，扇寒蕊那么一耳光！

他實(shí)在是恨啊，無(wú)以復(fù)加的恨——

他要把她從他的生命里，徹底地扇走，扇得無(wú)影無(wú)蹤，扇得灰飛湮滅！

難道她不該打？這世上，誰(shuí)該打都不如她該打！毀了他和修竹的姻緣不說，還自作主張地把秀麗塞給他，更是自以為是地要他記她一個(gè)人情。這個(gè)人情從何而來，真是神經(jīng)！她以為這是他想要的？！什么時(shí)候她問過他愿不愿意？！第一次婚姻，是她把自己強(qiáng)行送給了他，第二次即將面臨的婚姻，又是她把一個(gè)他不愛的女人送給了他，她居然還以為是功德一件？！

什么玩意兒？！

平川狠狠地一錘，砸在桌子上。扇她一耳光，是解恨，卻沒有完全解恨。若她不是公主，若她不是個(gè)女人，他豈自扇她一耳光！

就這么個(gè)礙眼的公主，他哪里招她惹她了，她怎么就是陰魂不散呢？！他的生活，他的將來，他開不開心，到底跟她有什么關(guān)系？！如果被愛是一種幸福，老天，這被寒蕊愛上，可真是天大的“幸福”，“幸福”得他每一天都水深火熱得，恨不得去死掉。

這樣的幸福，到底哪一天才能得到解脫？！

平川煩躁得要死，心里一股無(wú)名的怒火竄騰著，卻到處都尋找不出一個(gè)可以突破的口子。

“將軍，小姐回來了。”管家拍打著房門，驚動(dòng)了平川的思緒。

平川立馬覺察到了不對(duì)。這樣的天氣，這么晚，英霞從那么遠(yuǎn)的地方趕回來，出什么事了？

他略一凝神，忽然，就想明白了。

還未踏進(jìn)母親的房間，就聽見英霞的哭聲從里間傳來，無(wú)助而絕望：“娘，我該怎么辦？我該怎么辦啊——”

“別哭，別哭，”郭夫人也有些慌了神，只一個(gè)勁地安慰道：“看看你哥哥有什么辦法沒有……”

“我能有什么辦法？！”平川推門進(jìn)去，緩緩坐下，望著母親和妹妹，無(wú)言。

英霞的淚還掛在臉上，一聽這話，登時(shí)絕望，她一把抱母親，放聲大哭。

“你是朝廷重臣，多少有些關(guān)系，就不能打點(diǎn)一下？”郭夫人看見平川的臉色沉默倔強(qiáng)，不禁有些氣惱：“還沒說什么事呢，就一口回絕！你就這一個(gè)妹妹，都不幫？！”

“我?guī)筒涣恕！逼酱ǔ谅暤溃骸俺榱酥匦匏B內(nèi)廷都在緊縮開支，他們卻敢把這樣一大筆撥款，中飽私囊，別說砍頭，就是一百個(gè)腦袋，都不夠砍啊。”

郭夫人一聽，大驚失色，她也是出身官宦，哪能不知道這樣的事情有多嚴(yán)重。扶著英霞的肩膀，不禁連聲音都緊張得變了調(diào)：“這是真的？就是淮北水利的事？你們牽扯進(jìn)去了？”

英霞大哭著，點(diǎn)頭。

“事發(fā)后，隨便找了個(gè)縣令頂罪，以為一殺便百了，誰(shuí)知款項(xiàng)巨大，疑點(diǎn)重重，朝廷誓要一查到底，他身為知府，如何干凈得了？”平川默然道：“若我沒有猜錯(cuò)，你丈夫，就是主犯，而且出這個(gè)主意，你也有份……”

郭夫人驚詫地望向英霞，卻極不情愿地，看見英霞閉上眼睛，號(hào)哭著撲倒在床上。她終于不得不相信，女兒女婿闖下了彌天大禍，這樣的罪，不要說他們會(huì)滿門抄斬，而且還要株連九族。

郭夫人只覺大腦一片空白，驚懼萬(wàn)分，好半天，才哀號(hào)一聲：“天吶——”

“啪！”窗外滾過一聲驚雷，掩蓋了母女倆絕望的哭聲。

“平川，難道我們就這樣等死嗎？”郭夫人亂了方寸，滿臉淚痕，懷著唯一的希望，轉(zhuǎn)向平川：“難道你沒有一點(diǎn)辦法？你可是戰(zhàn)功赫赫啊，皇上……”

平川默默地?fù)u搖頭。別說皇上會(huì)對(duì)這件事網(wǎng)開一面，單就說他今天扇寒蕊那一耳光，郭家滿門，都難逃厄運(yùn)。

“皇上那里，一點(diǎn)希望都沒有了嗎？”郭夫人膽戰(zhàn)心驚地問。

平川黯然道：“現(xiàn)在正是整頓腐敗的關(guān)鍵時(shí)候，皇上就是準(zhǔn)備拿這個(gè)事情來殺一儆百，別說我，就是霍帥，就是所有大臣聯(lián)名，都未必有用啊，早些天，還殺了個(gè)劉吉成，為的，是去年的一個(gè)舊案，劉吉成犯下的，也不過是知情未報(bào)……”

郭夫人一驚，只覺得天旋地轉(zhuǎn)，心在眩暈中重重地跌落。

劉吉成，是兩廣總督，皇上的叔叔敏王爺?shù)拇笈觯墒秋L(fēng)頭正健，大有可為之人啊，人頭落地居然只是因?yàn)橹槲磮?bào)，皇上懲處的決心可見一般。她郭家，有什么勢(shì)力堪跟敏王爺相比啊。

“哥哥，我不想死，”英霞哭道：“你去求寒蕊吧……”

平川一刺，低下頭去。

“你去求求她吧，”英霞見他不語(yǔ)，只道他是不肯向寒蕊低頭，撲通一聲跪下來，抱住平川的膝蓋，哀求道：“你就去求求她吧，她那么愛你，只要你肯求她，她一定會(huì)幫你，她可是皇上最寵愛的女兒……”

“除了她，沒人救得了我們了……”英霞絕望地哭泣著，搖晃著平川的雙腿。

平川默然無(wú)聲。

郭夫人遲疑著，悻悻地開口道：“要不，我們?cè)囈幌隆?

平川黯然合眼，絕望道：“已經(jīng)遲了——”

“圣旨還沒下，事情還沒有追查到底，如果寒蕊去求情，我們主動(dòng)坦白，就有救了……”英霞凄然道：“哥哥，我不想死啊……”

平川默默地望了妹妹一眼，痛心道：“你起先，就不該啊，做人一世，用得了多少錢，那么貪婪……”

“我知道錯(cuò)了，”英霞哀聲道：“可是要改，也得留著這條命，才改得了啊——”

郭夫人一聽，眼淚雙流，悔恨道：“都怪娘，沒好好教你，如今出了這樣的事，不但還了自己，還毀了整個(gè)郭家……”

“現(xiàn)在說這些還有什么用？！”平川哀嘆一聲，晚了。

“去求求寒蕊吧！”英霞提高了聲音，絕望之中的最后一點(diǎn)希望，渺茫，卻不能失去。

平川緩緩地?fù)u搖頭：“今天上午在宮里，我打了她一耳光……”

郭夫人和英霞同時(shí)倒吸一口涼氣，面面相覷。

“沒有你的事，我們郭家也差不多完了，”平川默然道：“出了這個(gè)事，那就大家一起等死吧。”他緩緩地起身，走了出去。

英霞轉(zhuǎn)向母親，愕然。

“我不知道他打了寒蕊，只知道他從宮里回來，就一直把自己鎖在房里，”郭夫人沮喪道：“今天下了賜婚的圣旨，是周秀麗，可憐的瑤兒……”

周秀麗？！

英霞愣了一下，忽然一摸臉，提起裙子就往外走。

“你去哪里？”郭夫人疾聲問道。

英霞決然道：“總不能在家里等死。”

她不能坐以待斃，她要進(jìn)宮，去見寒蕊。不管有沒有希望，她都必須要去試一下，性命攸關(guān)的時(shí)刻，不能放棄一絲一毫的希望。何況，她堅(jiān)信，寒蕊是愛哥哥的，她一定會(huì)看在平川的份上，拯救郭家，即便，即便過往是那么的不堪，即便郭家棄她如同敝屣，即便平川扇了她一耳光！

宮門已經(jīng)在望，英霞停住了腳步，在雨中，緩緩地拜下去。

菩薩，今日你若慈悲，救我郭家渡過劫難，留我英霞一條性命，日后我一定洗心革面，重新做人。

她邁著沉重而緩慢的步伐，走向?qū)m門，走向忐忑的未來。

明禧宮的門終于打開了，紅玉站在里頭，望著跪在地上的英霞，冷聲道：“公主答應(yīng)見你一面。”

英霞如釋重負(fù)，跟著紅玉走了進(jìn)去。

寒蕊側(cè)身坐著，英霞只看見了她的右半邊臉。遲疑了一下，英霞跪下去：“嫂子。”

“不敢當(dāng)。”寒蕊低聲道：“賜座。”

英霞沒有起身，跪在地上。

寒蕊也不再說話了，只默默地，盯著桌上的燈發(fā)呆。

“我，我是替我哥來謝罪的，”英霞躊躇道：“他忤逆犯上，不該打公主……”

“是他叫你來的？”寒蕊淡淡地問。

英霞想了想，回答道：“是……”

“是你自己要來的吧，”寒蕊輕輕地戳穿了她：“他是最不怕死的人，也不會(huì)來謝罪，就算真是他的意思，該來的人，也應(yīng)該是他而不是你。”

英霞訕訕地低下頭去。

“你深夜造訪，是有什么急事吧？”寒蕊輕聲道：“擔(dān)心他的那一耳光，招致你郭家滿門性命不保？”

英霞的腦子飛速旋轉(zhuǎn)起來。寒蕊說這話，好象并沒有什么脾氣，難道，哥哥給她一耳光，她一點(diǎn)都不生氣？！看樣子，我的事，有希望呢。她正要開口，又聽寒蕊說：“你下去吧，這件事，該是怎么處理就怎么處理，回去轉(zhuǎn)告你哥哥，以后，我們井水不犯河水。”

井水不犯河水？這是什么意思？?jī)汕辶耍繘]有任何關(guān)系了？

英霞大呼不妙，急急地開了口：“嫂子……”