皇后陪著瑾貴妃從潤蘇宮里出來，跟潤蘇出乎意料的平靜相反，瑾貴妃早就失了主張，一路哭哭啼啼，皇后安慰道：“瑾妹妹，她現在正是最難過的時候，難免有些極端的想法，過段時間，平靜下來，再勸勸，會改變的……”

“我知道她的，沒有想好，她是不會隨便開口的……”瑾貴妃哭道：“你也聽見了，她說，以后都別再提嫁人，她已決意在宮里做一個老公主，請我們不要嫌棄她……”

“她這樣，我也有責任。”皇后很是自責。如果，硬逼北良娶了她，再糟，也不會是這樣的結果。可是，心的天平在那一刻就傾斜了，想到自己的寒蕊，皇后還是忍痛舍下了潤蘇。

想到這不可告人的隱衷，皇后不禁長嘆一聲，手心手背都是肉，可是這手背的肉，打起來就是比手心痛一些。

“姐姐，你別自責了，你也是一番好心，奈何那北良堅決不肯……”瑾貴妃說：“難不成真把他殺了，我也做不出，潤蘇，潤蘇這孩子，也狠不下那個心……”

皇后有些后悔道：“當初我應該堅決一點，或許，北良就不得不娶……”一念之差啊，早知道潤蘇為此大受刺激，發誓從此不出嫁，她就不該這么自私，為了自己的寒蕊留下北良。

“逼著去有啥意思？”瑾貴妃抽泣道：“這個我倒是想得通，與其成了親才知道真相，不如趁早，省得日后憋屈。姐姐你可別有什么顧慮，潤蘇不是也說了嗎，長痛不如短痛，這樣也好……”

話語輕輕地落在皇后心上，卻仿佛是重重的一錘，皇后的心事，又重重地涌上來。

是啊，當初為什么那么急就下決定呢？再等一等，等她知道北良喜歡的是寒蕊，任憑寒蕊怎么鬧，也得指婚給了北良，總好過，在郭家過那樣不堪的日子。

皇后又是一聲長嘆，潤蘇啊，心性成熟始終強過寒蕊，她知道婚姻不能勉強，也知道，長痛不如短痛，更知道，沒有愛情的基礎想要爭取愛情的長久，是多么沉重，她會選擇知難而退，可是寒蕊呢，卻是頭撞南墻，不到頭破血流死不回頭。潤蘇是美麗的，也是驕傲的，在這樣的羞辱之后，她選擇仰起高貴的頭顱，傲然地維系剩下的尊嚴；可是寒蕊卻是無知無懼，一味苛求那謙卑的愛情，她失去了尊嚴，失去了自我，卻還沒有悔悟。

一樣的公主，相似的命運，不同的選擇，卻還是免不了同樣凄然的結局。

唉，都是命啊。

一聽見寒蕊回來了，英霞放下手中的針線，一路飛奔過來，看見寒蕊，喜難自禁地叫起來：“我已經知道了，皇上下旨解除了北良的婚約！嫂子，你真有本事！”

寒蕊還沒來得及說話，英霞又興奮地問：“什么時候輪到我啊？”

寒蕊遲疑了一下，英霞馬上敏感地問道：“出什么事了？”

“沒事，”寒蕊搖搖頭，說：“只不過，母后說，若再給北良賜婚，得他本人，親自去請旨才行……”

英霞一聽，頓感失望，北良會為了自己去請旨嗎？這可能性，是多么的微乎其微啊。

一瞬間，英霞便陷入無邊的愁緒當中，希望是降臨了，可是卻如此渺茫。

寒蕊站在一旁，默默地望著英霞。她想勸英霞，別刻意地去強求，不然，又會走上自己的老路，可是，她也知道，即便是口水勸干，也是徒勞無功，就象當時的自己，鐵了心要嫁給平川，十頭牛都拉不回。她現在，已經開始后悔自己當初輕率的決定，可是，英霞并不會聽自己的經驗之談。有些經驗，非得通過自己的錯誤去獲取，別人傳授的，都不甘心接受。因為每個人都心存僥幸，認為自己的境遇會與眾不同。

英霞苦思許久，忽然抬起頭來，望著寒蕊一笑，甜蜜地喊道：“嫂子……”

寒蕊覺得有些不妙，英霞這樣的表情，絕不會白白地送出來，她是有所求的。

果然，英霞說話了：“我覺得，只有一個辦法最合適，”她堆起滿臉的笑，諂媚道：“嫂子你最好了，又本事大，還是得你出馬。這樣吧，你去跟北良說啊……”

說什么？不就是要我去勸北良娶她！

寒蕊再傻，也聽得懂英霞的意思。她明知不妥，卻無法拒絕。

“去吧，嫂子，求你了……”英霞害怕寒蕊不答應，緊接著，就開始許愿了：“這事你要幫了我，無論如何，我也把我哥給拉回來——”

寒蕊猶豫著，覺得好為難。北良明明喜歡自己，而英霞卻要自己去勸北良娶英霞，這叫什么事啊？！

英霞一見寒蕊遲疑，生怕事情黃湯，信誓旦旦道：“我給你想辦法，讓我哥進你的房，我保證！”

寒蕊望著英霞，似信非信，英霞趕緊裝出一臉真誠，關鍵時刻，她必須糊弄過去。只要寒蕊去說，包準能成，只要訂了親，我哥進不進你的房，我才沒心思管呢！心里在不停地嘰嘰歪歪，面上卻虔誠得緊。

終于，寒蕊點了點頭。

英霞如釋重負，冷不丁要求道：“明天就去？！”

寒蕊遲疑道：“下個月吧，才降旨解除婚約呢。”

也是，英霞點點頭，復又叮囑一句：“你可別忘了，你可是答應了我的！”

寒蕊輕聲道：“我保證去說。”但愿，能說動北良……

“是說今天回嗎？”寒蕊探頭朝房間外望了望，悄聲問紅玉：“我沒記錯吧？”

紅玉不耐煩地說：“你都問過我三次了，英霞說，她去勸過了，平川今天一定會回來，而且一定會找——”

寒蕊嗔怪地瞪了紅玉一眼，坐下來，不說話了。

紅玉狐疑地看了一眼門口，心里懷疑，這個英霞，又搞什么鬼？該不會，是為了賜婚的事，來騙公主吧？

她眼珠一轉，起身說：“我去端壺茶來。”

昨天還專門問過郭英霞來著，說是郭平川自己說的，今天會回來，找寒蕊有事，但她也不知道什么事。難道今天，又出了什么新的狀況？哼，我再去問問，要是她耍詭計，看我不收拾她！

紅玉一邊想著，一邊抬手開門，驀地一驚，眼睛直了，同時嘴里不由自主地發出難以置信的一聲低呼：“郭平川——”

你居然回來了？竟然，真的是來找公主！

“你回來了。”寒蕊看見平川，一起身的瞬間，感覺滿腹心酸，禁不住鼻子一酸，就要哭了，但一瞬間的思緒，趕緊斂去傷心，展露一張歡喜的笑臉：“不生氣了，回家住嗎？”

他的眼光，在她臉上輕輕一點，旋即跳開，面無表情道：“我來找你說件事。”

寒蕊的心隨之往下一挫，他說什么，是要徹底跟我斷絕關系嗎？

她的心臟不爭氣地顫抖起來，語氣也變成了哀求：“平川，我說話是很沖動的，有時候，只是一時興起，并不會真的那么干，我不會為難周秀麗的……”

他武斷地打斷了她的話：“請你叫我將軍。”

寒蕊咬緊了上唇，不說話了。

“以前的事我都不想再提了，也跟今天我要說的事無關。”平川說：“我今天來，是想找你幫個忙。”

啊，寒蕊的心終于落了地，思想負擔一放松，又是一臉堆笑，柔聲道：“什么事，你說。”

平川默然片刻，低聲道：“英霞的婚事，我和我娘商量過了，想請皇上賜婚……”

“哦，”寒蕊連忙接過話去：“我知道，她喜歡北良，我已經跟母后說了……”

“你說什么？皇后那里……”平川差點就跳起來：“誰讓你自作主張去說的？！”

寒蕊登時張口結舌，吞吞吐吐道：“英霞——”

“她讓你去說，你就去說！”平川有些火了：“瞎胡鬧！”

寒蕊一嚇，趕緊說：“我是說了，不過，母后沒答應，她說，還要考慮考慮……”

平川這才稍稍放心，漠然道：“以后她的話，你不要聽，有什么事，先跟我商量。”

“你又不回家，到哪里商量？”寒蕊低聲嘟嚷了一句：“又不準我去營里找你……”

平川聽在耳朵里，沒有說話。寒蕊一心期望他能說一句，有事就來找我吧，可是，他就是不說，仿佛成心跟她擰著干。

“你怎么跟皇后說的？”平川悶著腦袋問。

“我就說，英霞喜歡北良……”寒蕊老實交待。

平川板起臉，斷然道：“北良不合適。”

“為什么不合適？”寒蕊還奇怪呢，這個哥哥，難道就不想成全妹妹。

“他們不合適，”平川一語雙關道：“那是英霞一廂情愿，勉強得來的不會有幸福。”

話意輕輕一點，寒蕊已經聽明白了，嘴唇囁嚅著，終究什么也沒說。她心里知道，希望，在一點點消退，平川不會給她任何機會。

“我是想，請你跟皇后娘娘說，”平川沉聲道：“把英霞賜婚給今年的新科狀元。”

“這樣，才比較合適，”他說：“我已經打聽過了，狀元郎沒有婚配。”

寒蕊靜靜地低下頭去，平川和英霞的意思，她到底該遵照誰的？

“希望你能幫忙，我知道，很多人在替狀元郎操心，能輪到英霞，也是她的福份。”平川的語氣是難得的低就。

寒蕊踟躇著：“可是，英霞……”

“你不用理會她。”平川淡淡地說：“父親去世了，家里的事，我做主。”

寒蕊倒吸一口涼氣，平川已經決意要逆著英霞的意思，可是英霞還一心指望自己，如今，讓母后賜婚給北良，平川會生氣，但如果賜婚給狀元郎，又怕英霞大鬧，依英霞的脾氣，事情不會這么簡單。