元豐七年（1084年），是宋神宗即位的第十八年，熙寧變法推行的第十六年。這一年，司馬光窮十九年之功主編的編年體通史終于書成，上起周威烈王，下迄五代，神宗御覽之后，認為觀其書能原始察終、見盛觀衰，因此賜名《資治通鑒》，以明其鑒往知來、立萬世不易之祚的志向。此時，雖然朝中有新舊黨之爭，但國家尚大體安寧，政局還相對平穩。世人自不知道，一年后，神宗將會去世，四十三年后，北宋將會滅亡，“盛世”的夢即將醒...