一種文化的自律在外國觀察者看來似乎經常是無關緊要的。自律方法本身是很明白的，但是為什么會這么麻煩呢？為什么自愿把自己掛在鉤子上，全神貫注于丹田，或者不花一文錢？為什么集中精力在這樣的一項苦行上，而在外人看來毫不控制某些非常重要的而需要訓練的沖動？當觀察者在本國沒有受到自律方法的訓練而來到高度依賴這些方法的國家的時候，會很容易產生誤解。

在美國，自律的技術和傳統的方法相對來說不很發達。美國...