1931年“九一八”事變，日本帝國主義的鐵蹄，踏上我們中國的領土，中華民族陷入了“亡國滅種”的危機之中，“不做亡國奴”的吼聲喚起了全國人民高昂的愛國熱忱。田漢和聶耳這兩名共產黨員，先后全身心地投入中國共產黨領導的抗日救亡運動。

1934年春，田漢決定寫一個以抗日救亡為主題的電影劇本。但是，在他剛完成一個故事梗概和一首主題歌的歌詞時，就被國民黨反動派逮捕入獄。另一位共產黨員、戲劇家夏衍接替...