通說認為,財政是國家為實現國家職能,以國家權力及其政治和法律手段,有計劃地參與國民收入分配和再分配的活動的總稱。并且,該定義適用于任何歷史條件或任何國家體制下對財政的定義。了解財政需要從對國家及其職能分析入手。