秦嶺大營。

劉備已經感受到了大唐的另一個問題，他一早接到了李珙發來的信件——按時間算剛到成都不久的李隆基，又開始折騰了。

李隆基已任房琯為吏部尚書，拜其為同中書門下平章事，加持節，領招討西京兼防御蒲潼兩關兵馬節度使，負責統率河西諸邊軍收復長安與洛陽兩京。

河西各節鎮現在有了兩個不同的上峰，這又是李隆基的制衡之道。

劉備在中軍大帳看著信靜坐，他現在深感憂慮。

李珙信中還談及房琯已決定十月初反攻長安，要求劉備做好準備。

這時間根本準備不足，太過倉促了。

此時有士卒向劉備報李嗣業已到大營，但卻是直接去了關押亂兵的地方。

李嗣業說要先給劉備一個交代，再來見他。

上有李隆基一直制衡，下有邊軍并不溫順，就這樣還想著打長安？簡直就是癡人說夢。

……

劉備趕到時，一眼就看到一名極為高大的將領騎馬站在最前。

他一句話也不說，身后眾人也都沒有動靜，都瞧他要怎么做。

這人應該就是李嗣業，饒是劉備見多識廣，也被這李嗣業的彪悍魁梧的身材氣勢所驚到。

天寶十載，高仙芝與大食國軍隊大戰于怛羅斯，正是李嗣業奮力斷后，一刀之下，人馬俱裂，救出高仙芝和部分將士，被封為驃騎左金吾大將軍。

“此子之勇不下于呂布……”劉備聽到有人這樣贊嘆過他。

李嗣業見劉備趕來，哼了一聲，也從馬上跳下來，徑直走到被綁住的亂兵將領前面。

這被綁住的十幾個人個個低著頭不再言語，那個一直大嚷大叫的阿史那烏蘇都嚇得發抖了，更是連看都不敢看李嗣業一眼。

果然甚有威名，劉備心中一動。

旁邊杜甫上前一步道：“這些人劫掠鄉里，將軍可自己問他們。”

眾人都看著李嗣業，看他會怎么做。

“哼，問個屁。”李嗣業冷哼一聲，他沒用自己馬上那把五十斤的大刀，而是忽然從旁邊侍從身上拔出一把腰刀，提刀走了上去。

亂兵雖然聽到了動靜，更是一動不敢動了……也許李嗣業是來給他們割斷繩子的，有人這般幻想著。

李嗣業在軍中向來護短，至于旁邊的將領說什么不準劫掠百姓。搶幾個百姓又怎么了，又不是什么大事。

“噗”地一聲，長劍貫心而入，等到李嗣業捅進第二個人，剩余的亂兵將領才尖叫求饒起來。

但李嗣業二話不說又殺了一個。

“這……”杜甫上前想說什么，劉備卻伸出手做了個制止的手勢。

一陣凄厲的痛哭求饒聲，李嗣業一劍一個，也不管是不是河西的將領，下手干脆利落。

阿史那烏蘇大聲討饒道：“副使，是我啊，家妹為節度使之妾……”

李嗣業前胸全是血污，他提著刀走了回來，抓住阿史那烏蘇都的頭發，割斷了他的喉嚨。

鮮血猛地飆出，阿史那烏蘇側倒下去，還沒死，四肢一下一下地抽搐著。

李嗣業一腳踩下，紅白的東西濺了他一腳，他啐一口道：“該殺。”

他一言不發又走到另一人面前，不再捅心窩了，而是揪住頭發，照脖子上抹了一刀，

在場的眾人，就看著李嗣業一個接一個，親手連殺十幾人，他渾身鮮血，暴虐無比。

李嗣業把血刀扔在地上，他走到劉備面前，冷笑道：“劉將軍，我的處置，你還算滿意吧？”

“副使太過暴虐。“劉備環手在前，卻是一點都不懼李嗣業。

“以戰止戰，以殺止殺，有何不對？”李嗣業逼了過來，配上那渾身污血，惡臭無比，更是駭人無比。

但劉備眉頭都沒皺一下，反而冷冷盯著李嗣業批評道:“殺人乃為安民，將軍看似以暴制暴，卻只是殺給我看的罷了。”

“劉行營想問責于我直說就好，沒必要拐彎抹角。”李嗣業譏諷道。

劉備卻是嘆了一口氣：“五霸者，三王之罪人也；今之諸侯，五霸之罪人也，反過來亦然。此事怪不得將軍。”

這是孟子的典故，劉備的意思是天下禮崩樂壞，不是上頭一個人的責任，而是很多人都有責任。

反過來，就是說這事不全是下面人的責任，最上頭的那個也有責任。

李嗣業讀書少，沒聽懂劉備想說什么，瞪大眼睛一臉懵逼。

因為沒聽懂，他也不知道怎么反駁，一時表情有些尷尬。

劉備無言以回，抱拳道：“將軍先去換身衣裳，等會來我營中議事。”

……

“久聞李將軍大名。”

“莫要裝模作樣，我直說了，西北邊鎮苦于糧餉不足，將軍要想根治這問題，學我一樣殺是殺不完的。”

李嗣業只披了一件單衣，繼續硬氣道：“朝廷無非是想讓我等賣命，若能解決糧餉問題，什么都好說，若不行，請將軍彈劾我，我也隨劉將軍怎么說。”

“沒那必要。”劉備平靜問道：“河西軍兵馬有多少？”

李嗣業直言不諱：“河西軍兵額七萬，馬額一萬九千，但可戰士卒只有三萬，馬則不足四千，非我邊軍貪墨，而是河西軍邊軍計食之費，有的已經置而拖后十幾年了！我們每次討要都是說‘不議’、‘再論’。”

“還能有這些家底已經是實在對得起朝廷了！”

劉備坐在了下來，頭也不抬問道：“往年河西軍一年多少糧餉？”

“天寶十四年，我河西軍按定制應給衣賜常絹一百萬匹，另加糴米粟折絹八十萬匹，剩余軍糧由我等自籌，去年連一半都沒發足。”

“那現河西軍需要多少糧餉可開拔？”

“拖欠的就先不論了，今年是啥都還沒發呢，這一百八十萬匹絹的數我給將軍打個對半，九十萬匹常絹，或折糴米也可，河西軍定可死戰。”

“……”劉備沉默不語。

李嗣業說話也直接：“朝廷強差西北邊軍勞師千里，底下兵卒可不懂道理，不給餉，我怎么給兄弟們說？”

劉備低頭不語。

李嗣業見狀，直接開始大嚷道：“安賊的河北軍向來富庶，那范陽乃八鎮之首，清河糧倉號稱‘天下北庫’，我河西算個什么地界？除了沙子之外啥都缺！餓著肚子跟他們打，我怕誤了大事！”

“不給糧餉，我害怕大軍動不了！”他直接斷言，言語中已經有了不恭之意。