夏日時節氣溫高升，劉備擔憂因暴曬爆發瘟疫，已讓人將死者撒上石灰掩埋，但頭顱仍然有十幾個未撤。

劉備堅持要擺著十幾個亂兵頭顱，他道：“賞者禮之基，罰者刑之本，今罰既不行，賞復難信?！?

他只是讓把亂兵頭顱挪遠了些。

今日又有秦州府的官吏送來了豬羊百頭犒軍，劉備借此嘉獎諸將，這樣營帳外掛著人腦袋，營帳里吃著肉，看起來十分詭異。

但營中新兵軍紀卻是頓時一肅，同時來拜見劉備的官吏也都恭順了不少。

劉備再次派人向周圍良家子弟募兵，可惜仍嚴令不可強求，故零零散散每日只新增一百新兵，數不多。

飛龍軍的后勤補給問題也大，劉備已經以李珙之名調度周圍諸州，包括秦、風、隴、涇、原、成等州縣征發民壯運糧支前。

他也已多次勸說了李珙，雖然李珙仍不愿惹邊軍將領，但也最終改口道：州府的文官若有搪塞的，李珙同意報給他進行撤除或責罰，也真撤除了幾個。

劉備就這樣使出全身解數調撥軍需，但仍然短缺。

同時李隆基又下了諭旨，令李珙用全力調兵死守大散關，不能讓安祿山沖進山南西道。

李珙沒辦法，只能繼續讓劉備協調西北邊鎮諸軍，也正式派人告知各西北邊鎮務必配合劉備。

劉備現在靠著渭水，駐守在秦州秦嶺，此處往東就是大散關，若安祿山攻大散關，他可隨時馳援。

但秦州在一個很尷尬的位置上，它位于河西節鎮的最東面，再往東就是山南西道的鳳翔和大散關（扶風郡，李隆基入蜀后改名），鳳翔離大軍就更近了。

安祿山的大軍盤踞在長安一動不動。

往西是河西、隴右、安西三軍的渭州大營，秦嶺正是關鍵要道。

李珙督節西北，李珙告訴劉備現在什么都能丟，但大散關不能丟，不然李隆基非宰了他不可。

這是劉備被釘死在這的關鍵原因。

……

秦州附近的大路上就見運糧車隊絡繹不絕，如同長龍，前不見首后不見尾。

而有一股騎兵從西往東而來。

農夫們沒有理會這股騎兵，因為他們也是唐軍的衣甲打扮，顯然是友軍。

不過還是有人開始警惕，許久沒有見過此等彪悍的騎兵。

騎兵這隊有一員小將離開大路，擋住一隊運夫道：“你們往哪去？”

“往秦嶺大營運糧?！?

“這些糧食從哪運過來的？”武將質問道農夫道。

“是從漢中運來的，我們從興元府繞長谷道而來，路遇禁軍。他們叫我們運到秦嶺去……”

就在這時，騎兵前頭的一員大將聽到了這話，立刻調轉戰馬向這邊走來。

這大將身影雄壯，宛如巨人般矗立在眾人之前，連他胯下的戰馬都被他的雄偉身形映襯得略顯嬌小，不禁讓人想象那匹馬承載的辛苦。

此將正是李嗣業。

他肩膀寬闊，體格魁梧。面龐如刀削斧砍般剛毅，渾身上下透出一股威殺之氣，令人敬畏三分。只需一瞥，便知他非比尋常。

身后那柄陌刀，恐怕有五十斤之重，更是駭人。

李嗣業沒好氣地問道：“秦州乃受河西節鎮管轄，河西節度采訪使治所武威，怎么不送到武威去？”

“我等奉了命令啊，出了大散關時有人追上我，說有位姓劉的將帥在秦州駐扎，讓送到他那去，小的不敢亂說啊?！?

旁邊河西行軍司馬裴冕上前小聲道：“是禁軍南衙行營兵馬使劉行營，豐王現在全靠著他，應該確有此事?！?

“娘的！”李嗣業大罵了一聲，“給我扣了，運武威去！”

這些民夫馬上被團團圍住，見此陣仗也不敢反抗，個個瑟瑟發抖地抱成一團。

“副使，那姓劉的是禁軍將領，久在圣人身邊，朝堂上諸事盤根錯節，一有不慎便容易得罪一群人，不能胡來啊。”裴冕一臉焦急地勸道。

旁邊另一個部將也進言道：“此地近秦州，那豐王李珙也在旁邊。杜節帥走前也吩咐我們萬不可與禁軍起沖突?！?

李嗣業聽罷怒氣不消，河西軍連著三月缺餉，他自己坐騎戰死了，都舍不得換好的。

裴冕又貼了過來道：“副使不要誤了大事啊?！?

聽到大事二字，李嗣業冷哼一聲，終還是沒有繼續下令強奪。

忽聞一陣馬蹄聲自北邊而來，眾人便循聲觀望。

十幾名騎兵趕來過來，當頭一員文官大聲呼道：“閣下可是驃騎大將軍河西節度副使李大將軍？”

“你是何人？”

“哈哈！”那文官忽然大笑一聲，“早聞將軍大名，在下乃南衙飛龍軍參軍杜甫，特來迎接將軍！”

李嗣業道：“沒聽過，飛龍軍我倒是聽過，馬嵬驛一戰，也算踩著尸首成名了?！?

他又冷冷瞧了一番杜甫，說道，“我河西軍衣糧數三月未全，你們日子倒過得挺好？我看這樣，我也不去見那劉行營了，你讓我這條道上的車隊都跟我走，等我破了長安再說其他的?！?

杜甫苦笑地抱拳道：“副使勿要開玩笑了。”

見李嗣業最終沒有強行命這隊農夫，杜甫松了一口氣。

劉備讓他杜甫來迎接，就是害怕李嗣業路上惹事。

而西北邊鎮那么多人，大家偏偏就讓李嗣業先來，可不就認為李嗣業脾氣暴躁，盼著他給劉備找事呢。

李嗣業一臉不爽，還是還是跟著杜甫往大營方向前去。

……

一路上李嗣業態度很是傲慢，斜著眼都不肯看杜甫。

旁邊的裴冕看著頭大，宰相門前七品官呢，現劉備雖兵馬不多，但來頭大，又是禁軍將領，又是天子親命，又是豐王親信，誰知道他后面還有什么后臺背景？

大唐此時早已不同往昔，中央各要職早已不認能力，而是認關系、背景、

大唐廢除察舉制，取科舉，但科舉入仕最主要的進士、明經兩科歲大抵百人，其中進士只不過二、三十人，但一般人就算考上了，也大多只能獲得一個八、九品的參軍、縣尉、助教之類的卑官。

真正的朝堂大臣是從哪來的？一是論資排輩，二就是按才能舉薦，三就是李隆基個人喜好。

但這里面貓膩就大了，楊國忠壯年為相，肯定輪不上論資排輩，按才能更是胡扯，還不是靠貴妃吹枕邊風和能討李隆基歡心。

這姓劉的，一看就有背景，說不定背后就是哪個朝中宰相，杜甫雖也一臉苦大仇深，說不定也有雞犬飛升的那天。

想到這里，五品的河西行軍司馬裴冕，主動向八品的參軍杜甫攀談了起來，“子美賢弟可曾記得我，在下裴冕裴章甫。我等一齊在長安集賢院求學過。”

杜甫一愣，馬上也是一臉的熱情：“原來是章甫兄，我這真是失禮失禮，天寶九載你我一起為圣人呈獻禮賦，那應該是你我最后一面了，章甫兄何時在軍中效力的？”

“天寶十一載，王鉷被李林甫進讒言冤殺，我收斂了王鉷的尸體遭李林甫嫉恨，從此就失了朝堂之路的希望，投了邊鎮從軍，現在想起，也是唏噓啊?！?

杜甫也感嘆道：“真是時過境遷，我自開元十九載從長安謀職，今年才投身到劉行營帳下，早知如此，也應該跟著章甫兄投身邊軍，也不至于虛度三十年載。”

裴冕卻是勸慰道：“子美賢弟且勿有此念，我是已經絕了朝堂之路了，我這節鎮辟署官雖看著坦蕩，但畢竟上限就是如此，終脫不了武夫的范疇，子美兄身在朝堂，說不定比我前路好些?！?

裴冕倒說的也是實話，現大唐朝堂之上用人多靠關系、背景，甚至還看你的長相，總之已經很少論才能了。

因此有眾多像裴冕這樣的有才之士轉投了節度使，節度使也有幕職權，而且取才不拘一格，用人只要唯有才能，不問所從來。

而且這幕職多重真正的才能，官員之間沒有那么多錯綜復雜的勾結關系，且各職位重實務，有機會在實踐中得到砥礪和鍛煉。

這樣一來在這兩類官員中，在節度幕職者，內論行思獻納，外論仗鉞守邊，恐怕都比朝堂上趨炎附勢之輩做得更出色。

但在節度幕職也有弊端。

因為“先辟于征鎮，次升于朝廷……異日入大夫公卿著十八九焉”這句話，已經很難走了。

李林甫和楊國忠為相這幾十年，堵塞住了這條門路，雖然表面上看著也有這樣升官的，但是沒有關系和背景，光靠積累功勞多半是行不通的。

功勞高如哥舒翰，每次回京，也不先是給楊國忠送禮，再給高力士送禮，再給楊貴妃送禮，或許還得給楊貴妃她那一堆表姐送禮……

安祿山造反，天下也有人說是楊國忠只愿安祿山“出將”，不愿意他“入相”，出將入相這條路只走了一半，就被直接堵死了，安祿山升無可升，索性抄起刀砍楊國忠。

這話雖然片面，但也道出了大唐在人才使用上外重內輕的形勢。

上升之道若被堵死，其中的弊端無窮。

就像杜甫雖然是個八品，但他是中央禁軍的八品，就算職位再低，也是屬于中央的人，出去見人了也是喊的‘長安南衙’杜子美。

裴冕雖是五品，且在河西節度里也是核心要職，但是天下大半人恐怕連河西節度的治所在哪里都不知道。

就說大唐官職，上州刺史三品，中州刺史四品，下州刺史五品。

杜甫這個八品官一路上也陪著劉備見了幾個刺史了，也都對他客客氣氣的，說出什么：“子美詩百首，本官皆有所聞”的客套話。

……

“劉行營此番屯軍秦州，可有什么打算嗎？”裴冕從側面打聽著。

“我家將軍擔心亂兵擾了周圍各州秩序，讓安賊有機可乘，將軍已經上報了豐王，要狠狠在圣人面前彈劾各官的失職，治他們的罪?！?

杜甫這句話說得極為嚴肅，聽到“彈劾”二字，裴冕的眼神跳了跳，李嗣業也沒忍住往這邊看了一眼。

李隆基這些年殺的武將可不少，有封常青、高仙芝在前，安思順、哥舒翰在后，西北邊鎮的節度使差不多被殺了個遍。

西北邊軍現在很害怕“彈劾”二字。

“這個……劉將軍說得沒錯，的確該罰，不知彈劾了何人??？”裴冕硬著頭皮問道。

“不多，將軍現在彈劾過多，是極為不明智的行為，只是殺雞儆猴一兩個，以正視聽而已?！?

“劉將軍遠見“裴冕吹捧了一句，道：“之后可有什么安排？”

“自當是先復長安，后再取潼關、洛陽直到幽州之地?？锓鑫掖筇粕琊⒔??！倍鸥狼閴阎?。

“劉將軍大志！”裴冕一臉贊嘆。

李嗣業則是不屑地吐了口唾沫。

而此時，眾人也來到了秦州大營前。

劉備是個雷厲風行的人，在募兵的同時，他就日夜督促，秦州大營前，樹立起許多工匠的作坊和帳篷，來自漢中的民夫，正源源不斷送來糧食、軍械和谷物。飛龍軍的軍隊，不管是跟隨已久的河南老兵，還是收編的北衙禁軍，亦或是重新招募的關中子弟們，正都勤勞操練隊形。

劉備好像正要把這個地方，變成一個龐大的堅強的，用來反攻長安的壁壘和橋頭堡。

“怎么設營在這里？我渭州大營早已經營多年?！迸崦嵩囂降貑?。

“將軍說渭州太遠了，若是安賊大軍西行，渭州守不住這附近幾州，也難以援護大散關。”

“哼，多此一舉。”李嗣業在后面冷哼道：“若是安賊大軍真西行，就這么點人，當真是以卵擊石?！?

“將軍說安賊大軍不會動，頂多就是小規模騷擾而已。”杜甫繼續道：“長安城防堅固，叛軍自認高枕無憂，只會封鎖住長安一線不再西行――安賊已派人搬運長安城中珍寶美物，并將長安樂工坊都送往了洛陽，長安以西頂多是蹂躪周邊地區，割取夏秋時節的莊稼。”

“此事如何得知？”李嗣業問道。

“詳細情況副使等會可詢問我家將軍?！?

但杜甫突然神情肅穆，他指著烏鴉飛來飛去的那邊，讓所有人都能看到頭顱密密麻麻懸掛在木樁和柱子上，道：“有我大唐的亂軍劫掠周邊各地，也有河西之兵，將軍可知情否？”

“這定是有誤會……”裴冕上前辯解，李嗣業卻伸出手臂做了個制止的手勢。

李嗣業哼了一聲，道：“本將動身前曾下令，本將麾下路過的地方，一定要秋毫無犯，甚至一草一木都不能毀壞。”

杜甫抱拳道：“那副使請吧，劉將軍已在營中等待將軍多時了?！?/p>