在龍亭驛踏上棧道，開始的一段路程很平坦，五百人不到天黑就行進(jìn)了四十里。

不能在繼續(xù)前進(jìn)了，前面歇腳的地方距離太遠(yuǎn)，這個(gè)槐樹關(guān)正好作為一個(gè)第一個(gè)歇腳點(diǎn)。

槐樹關(guān)地方不大，守衛(wèi)者也不多，只有區(qū)區(qū)幾十個(gè)人。陳墨等人一身軍將打扮，不但帶著文書，還帶著眾多的武器。這些大兵可不好惹，槐樹關(guān)的驛將和驛卒很謹(jǐn)慎，趕緊照應(yīng)。

按照規(guī)定，陳墨等人的吃飯問題需要槐樹關(guān)來給解決。槐樹關(guān)不窮，但糧食不多，過了很久，槐樹關(guān)的驛將才帶著一些百姓和糧食跑回來，陳墨等人的晚飯算是解決了。

“高驛將，這個(gè)驛看來維持的也不容易，平日間官方的來往都要管，是朝廷，還是地方負(fù)責(zé)補(bǔ)充這項(xiàng)度支？”飯后，天還帶著微亮，陳墨干脆和姓高的驛將聊了起來。

“陳書記說的對啊，管理館驛很不容易，朝廷和地方的補(bǔ)充總是拖欠。所以都是用當(dāng)?shù)氐拇髴魜碜鲶A將，好‘以商補(bǔ)虧’，也不瞞陳書記，小人就是當(dāng)?shù)氐拇髴簦@個(gè)槐樹關(guān)其實(shí)都是靠商旅來維持。”

陳墨笑了，因?yàn)檫@個(gè)陳書記的稱呼讓他感覺有些脫離了時(shí)代，很有一種親切感。

陳墨的通關(guān)文書上沒提待詔的事情，他的任命是華州掌書記。這位高驛將知道一州的掌書記官職不高，但也有很多不同，比如陳墨這樣的掌書記。他一定是屬于實(shí)權(quán)的掌書記，從他帶的士兵就可以看出來。因此，高驛將非常謹(jǐn)慎。

在高驛將口中，陳墨知道了館驛的真實(shí)情況。除了重要關(guān)口，館驛人員幾乎都屬于被征召輪番服役的農(nóng)民。由于財(cái)政對館驛支出安排費(fèi)用有限，而實(shí)際耗費(fèi)巨大，為保證正常運(yùn)轉(zhuǎn)，唐代一般由政府指定當(dāng)?shù)馗粦糁鞒郑⑷蚊錇轶A將或捉驛（“捉”即掌握、主持之意），負(fù)責(zé)對驛丁的管理、館舍的修繕、接待和通信工作及其月報(bào)的報(bào)送，并出資彌補(bǔ)驛站的虧損。而有些頭腦靈活的驛將則利用館驛社會(huì)交往之便從事商業(yè)活動(dòng)，不僅可達(dá)到“以商補(bǔ)虧”的目的，而且還有利可圖。有的地方經(jīng)濟(jì)發(fā)達(dá)，驛將數(shù)年便成為名聞遐邇的巨賈。

這槐樹關(guān)修繕的很整齊，驛丁的衣服也不破舊，看來這位高驛將很有一套。

“請問高驛將，前面是哪個(gè)驛，還有多遠(yuǎn)？”這才是陳墨和高驛將套近乎的真實(shí)目的，這條驛道他之前打聽了一個(gè)大概。而現(xiàn)在必須詳細(xì)了解，好心中有數(shù)。

“明日陳書記要趕緊趕路，前方五十里才是子午鎮(zhèn)，那里比這槐樹關(guān)還要好。看這天氣，明日的雨不會(huì)太小，陳書記不要錯(cuò)過了宿頭。”

又是一個(gè)非常親切的名字，子午鎮(zhèn)和子午村、子午堡只差一個(gè)字，這個(gè)子午鎮(zhèn)就應(yīng)該是南子午口了。

“高驛將看這雨要下多久？”

高驛將看看慢慢有些變暗的天空道：“山間的雨，說不準(zhǔn)，說停就停，說來就來。有時(shí)候雨水很少，有時(shí)候一個(gè)月都不會(huì)停，出行就要看運(yùn)氣了。”

......

果然象高驛將所說，第二天的雨大了一些。好在前面大部分道路都是木制棧道，開辟的石路很少，不用走的過于濕滑而發(fā)生危險(xiǎn)。加上坡路也不算太多，在天漸漸暗下來的時(shí)候，一行五百人到達(dá)了子午鎮(zhèn)。

這里不但有子午關(guān)，還有一條清澈的子午河，讓陳墨倍感親切。

第二天，離開讓人親切的子午鎮(zhèn)，道路終于艱難起來。就像高驛將所說，雖然不大，但雨一直沒有停，讓陳墨等人倍感艱辛。

這條棧道還在向東延伸通往石泉縣，隨后是寧陜縣境，因?yàn)橄蚰系纳椒逄撸緵]有通過的可能。一路上不停的環(huán)繞各種大小不同的山谷和山峰，棧道崎嶇上下的就仿佛沒有盡頭......

好在沿途都有官驛，這些官驛就等同于邸舍，對來往的所有人開放，當(dāng)然普通商旅要收錢。陳墨等人屬于不用交錢的那一部分人，而且陣容強(qiáng)大，也正是這種陣容強(qiáng)大才讓沿途的官驛很熱情，不歡迎也要熱情，否則后果自負(fù)。

艱辛一直在繼續(xù)，過了寧陜腰嶺關(guān)，路程已經(jīng)過半。

今天投宿的地方是淘陽壩驛，有些不順，山間的天說變就變了，突然來了一陣大雨。這樣的雨非常危險(xiǎn)，一行人不得不分段在驛閣中，開始避這場暴雨。

這場暴雨下了足足一個(gè)時(shí)辰，當(dāng)雨小下來，眾人立刻趕路。

淘陽壩驛屬乾元縣，由于暴雨的原因，眾人還是晚了些，來到淘陽壩驛前已經(jīng)天黑。

驗(yàn)看過文書，官驛內(nèi)的驛丁很不情愿的打開了官驛木門，這么晚了，還要管這些大兵吃飯，誰愿意。何況，這件事還要通知淘陽壩驛的驛將，那位驛將回家過夜了，沒有他的主持，五百人的飯食誰也不敢做主。

淘陽壩驛留宿五百人很艱難，這個(gè)官驛有些小。好在是夏天，可以在院落中露宿，能湊合。很涼爽，但缺陷也有，蚊蟲太多，有些潮濕。

這個(gè)官驛的驛將姓楚，已經(jīng)有把年紀(jì)，他不久后才帶著些人過來，也有糧食，干糧，但并不多。看來這個(gè)淘陽壩驛有些窮，由于距離縣城有些遠(yuǎn)，沿途商旅的收入有限。

好在陳墨等人有備無患，還帶著些干糧，勉勉強(qiáng)強(qiáng)算是吃了一個(gè)晚飯。

已經(jīng)很晚，楚驛將也不走了，坐下來就和陳墨等人聊了起來。

“這里距離子午關(guān)還有多遠(yuǎn)？我們好像已經(jīng)走了有近千里了吧？”田六明顯的有些疲勞了，因?yàn)樗屯醭墒情_路者，很關(guān)心這個(gè)問題。

“山路崎嶇，估計(jì)還有四百余里，但還要爬上秦嶺的山脊，只要過了最難的路段就是子午關(guān)了。”來往的客商很多，楚驛將對前面的路線還是有些了解。

目標(biāo)還有距離，這條路線太艱難了，田六下輩子也不想走這樣的路了，他直搖頭：“還有這么遠(yuǎn)啊！”

“不是已經(jīng)過半了嗎？只要我們回去，估計(jì)將軍見到我們會(huì)高興地不得了，還有華州要?dú)w我們，這次算是值了！”一向不善言語的古子銳也湊了過來，最近幾個(gè)月太緊張，他也想早日回到子午堡，這位牙兵首領(lǐng)可以輕松一下。

“小老兒好像看到文書上是保護(hù)陳書記去上任，諸位將軍這是要去華州？”

楚驛將一口帶著方言的官話，這種口音和陳墨的鄉(xiāng)音非常類似，讓他倍感溫馨和親近：“老驛將，這些將士是子午關(guān)的神策軍將士，鄙人是宮中御醫(yī)，現(xiàn)在兼任華州掌書記。此次是先回子午關(guān)，然后再去華州上任。”

“原來是陳御醫(yī)，小老兒失敬了，我們這地方窮苦，招待不周還請陳御醫(yī)海涵！”醫(yī)生總是受人尊敬的，何況還是一個(gè)神秘的御醫(yī)，高看一眼難免，楚驛將開始抱歉起來。

陳墨立刻回應(yīng)：“老驛將哪里話？鄙人也是山民出身，知道山間的生活之苦，能做到這樣老人家已經(jīng)盡力了，我等感謝還來不及呢！”

“原來陳御醫(yī)也是山民，我看這華州還是暫時(shí)不要去得好！陛下都已經(jīng)移駕去了鳳翔，聽說朱玫和李昌符已大兵壓境占據(jù)了京師，去華州的路已經(jīng)被斷，生死攸關(guān)，還是在子午關(guān)等待為好。”

老驛將一副好心腸，但他的消息還停留在幾個(gè)月前。陳墨也不和他詳細(xì)探討這些問題了，因?yàn)楦嬖V他也沒什么用，一個(gè)小官驛的驛將知道的太多沒什么好處。

陳墨敷衍老驛將幾句，隨后借口明日還要趕路，眾人各自回屋去睡了。

山間的夜并不寧靜，各種蟲鳴不斷，還會(huì)時(shí)不時(shí)的有野獸的嘶叫聲傳出很遠(yuǎn)......

作為陳墨的護(hù)衛(wèi)，展青很少離開陳墨身邊，就是睡覺也是如此。就在陳墨還在夢著自己的美好生活，夢著自己的美女時(shí)，展青瞬間睜開眼睛，慢慢起身，隨后伸手抓起床邊的哨棒。

不但是展青，布防在外面的人已經(jīng)行動(dòng)，這些神策軍牙兵可不是吃素的。一聲低低的鳥鳴后不久，整個(gè)官驛內(nèi)的士兵全部醒了過來。

這些牙兵的警惕性和強(qiáng)悍不是陳墨可以相比，他們的規(guī)矩比普通士兵嚴(yán)格太多。夜間的暗哨可以照顧到這個(gè)官驛的每一個(gè)地方，而且會(huì)用自己的方式互相聯(lián)絡(luò)，別人想摸進(jìn)來根本沒有可能。

這聲鳥鳴是暗哨在示警，有人靠近，而且很多。

夜很黑，腳步聲非常的輕，很多人在慢慢靠近，在所有已經(jīng)戒備的士兵耳中，這細(xì)碎的聲音很清晰。山間的地面和道路不是山石路就是沙土路面，想要在夜間悄無聲息根本做不到。

淘陽壩驛之所以叫淘陽壩就是因?yàn)檫@是一個(gè)大壩，淘陽壩驛就建在大壩之上。在這個(gè)大壩的南端和北端是驛路，由于驛路的狹窄加上是木制和石頭路面，很容易發(fā)出聲響，因此，偷襲不是好的選擇；大壩的東側(cè)是一個(gè)狹長的小湖，這條湖正好順著南北走向，大壩下就是懸崖和湖面，所以也沒有晚上偷襲的可能。

在淘陽壩的西側(cè)是一個(gè)緩坡，這是兩里之外淘陽壩村和驛道相通的主干道，夜間來人正是走的這條道路。