春三月。

柳樹發新芽，暖和一些的地方，比如成守郡——杏花已經次第開放了。

春的氣息在南方小鎮格外濃厚。

溫度正好，和風細雨，生機的氣息在鼻尖縈繞。

此時，成守郡的南城門處迎來了一位明眸皓齒，身材豐滿的妙齡女子，她扎一從麻花辮，一身黑色金邊勁裝。

往人群中一站，帶著一些江南女子不曾有的野性美。

“呼——”

巳影站在成守郡城青石板街上，看著街道兩邊叫賣的小販，熱氣騰騰的包子牛肉湯鋪子，鼻尖縈繞著苗疆寨子里從未嗅到過的煙火氣。

這獨屬于江南水鄉的濃綠色調，讓她陰霾了兩個多月的心情，終于變好了。

想起這兩個月中發生的事。

巳影忍不住蹙了蹙瓊鼻，撇著嘴自言自語道，“哼！”

“亥丘是個什么玩意，陰險狡詐又膽小的東西，也配我嫁給他？”

“我巳影要嫁的人可是萬中無一的大英雄，文武雙全，還要長得帥。”

“這天下有這樣的男子嗎？”

“沒有！”

“臭阿爸，不嫁人都不行！”

“著什么急啊！”

“可別怪我偷跑出來！”

抱怨完，巳影的臉上再次露出了愉悅的神情，長期生活在苗疆寨子里，所見所聞全都是山水景色，見不到任何的煙火氣。

經過的越州也和苗疆大差不差，貧瘠且全都是高山峻嶺，那有什么意思？

還是這青州好。

讓她見識到了真正繁華的中原！

這街道上賣的飯食全都是她沒吃過的，當即雙眼一亮，朝著一個包子牛肉湯鋪子沖了過去。

“老板，來兩屜包子，一碗牛肉湯！”

“誒！”

“客官請坐，稍等便好。”

“……”

與此同時，從京城返回的寧王司馬遲也從郡城北門進入，由郡守郭建樹和‘儒半仙’姜平兩人親自迎接。

此去三個月，沒被陛下發現任何端倪，回來的司馬遲心情不錯。

姜平和郭建樹二人陪伴左右，三人一起入城。

“王爺，此行……如何？”

姜平朝著寧王問道。

“呵呵……”

司馬遲不屑一笑。

“陛下請我們四位王爺前往京城的確是懷疑我們中有人暗通苗疆，促成了這次瘧疾的傳播。”

“但在京城被軟禁了三個多月，陛下卻是沒有發現任何的端倪。”

“就在四天之前，陛下放我們離開的時候，還朝我們四人道歉了。”

“呵……”

司馬遲輕笑一聲，“那語氣，叫一個誠懇。”

“恭喜寧王，賀喜寧王，完全得到了陛下的信任，咱們以后做事就更方便了。”

郭建樹聞言，趕緊奉上了馬屁。

寧王聞言哈哈大笑，臉上略顯自得。

只有姜平皺著眉頭似乎是在思索著什么。

“誒？”

“姜平，怎么不說話？”

“對了。”

寧王扭頭看了姜平一眼，開口問道，“本王離開王府之后，可發生什么變故了？”

姜平聞言回過了神，回答道，“回稟王爺，變故倒是沒有，不過……”

“不過什么？”

寧王眉頭一挑，盯著姜平問道。

“不過王爺您走了之后，王府外面出現了不少的探子，屬下猜測應當是陛下派來的探子。”

“好在王爺離開之后，屬下就將軍隊藏到了東邊的山里，也告誡了許多幕僚近期收斂收斂，莫要泄密。”

“現在看來，這些探子應當什么都沒發現。”

“那現在呢，那些探子呢？”

寧王接著問道。

“從我們的探子回稟來的情報看，應當是都撤走了。”姜平恭敬地回答道。

“呵呵。”

寧王臉上露出了自得的微笑。

“本王完好無損的回來了，這群探子自然該撤走了。”

“陛下，也就這點本事了。”

“……”

郭建樹和姜平對視了一眼，這話……他們都不敢接。

“不錯。”

寧王點了點頭，笑著道，“看來本王不在的時候，你將這王府上下治理地井井有條。”

“記你一功。”

“王爺客氣了，這本就是屬下分內之事。”姜平連忙做出了一副惶恐的樣子。

“不用客氣，本王向來賞罰分明。”

拍了拍姜平的肩膀，寧王左右看了一眼，接著問道，“怎么不見世子？”

“我走后，這小子沒鬧出什么事端吧？”

“呃……”

姜平輕輕咳嗽了兩聲，“這三個月世子殿下很讓人省心，基本上大部分時間都是在王府待著。”

“估計也是憋壞了。”

“這不……”

姜平尷尬一笑，“聽聞王爺您回來了，世子殿下才出門去玩去了……”

“玩去了？”

寧王冷笑一聲，“說這么好聽做什么？尋花問柳就是尋花問柳。”

“本王的兒子，本王不了解？”

“小畜生，都不知道來迎接本王。”

寧王罵了一聲，“回府吧。”

“那世子殿下……”

“不管他。”

……

待寧王回府之后，告別了妻子和林藥王司馬鈞一行朋友的周謙，也從北門進入了成守郡的郡城。

寒山郡距離成守郡不遠，但一路趕來周謙也花費了幾乎一天的功夫。

進了成守郡的城門，這郡城給周謙的感覺和寒山郡差別不大。

畢竟都是南方城市，且相距不遠。

周謙倒是沒有多少新奇感。

唯一有新奇感的事就是一路上遇到的大量的從青州各地前來趕考的考生。

一個個風塵仆仆，甚至不少人還是徒步前來，一邊走路一邊手中捧著書在讀。

這一幕，若不是穿的衣服不一樣，還真讓周謙體會到了一種前世參加高考的感覺。

“……”

路上帶的干糧倒是夠的，就是水喝完了。

進了郡城之后，周謙便先找了一個不錯的客棧放下了東西，然后離開客棧去到了成守郡主街道上的一個茶樓里。

要了一壺芽茶，又要了一些瓜子點心，坐在窗邊暫作休息。

坐在靠窗的位置，剛好可以看見窗外的街道，以及茶樓的門口。

就在周謙出神的時候，一位身姿綽約，年方二八猶如出水芙蓉般的姑娘帶著一位嬌小可愛的侍女也步入了這間茶樓中。

兩人直接坐在了周謙的鄰桌，也要了一壺芽茶和瓜子……