鹿鳴宴，乃是鄉試之后為了宴請新科舉人和內外簾官。
當讓，這是其一開始時候的作用。
發展到了現在。
鹿鳴宴除了宴請之外，還多了一個十分重要的意義。
展示。
展示己之所長，以入諸位官員絕學之眼，拔高名氣，為半年之后的會試積攢人脈。
而此次清水縣舉辦的鹿鳴宴，多的不敢說，但一定是這清水縣近百年來，規格最豪華的一次。
明面上，有郡守武忠開，恭王，縣令以及主考官邱千和八位閱卷官參與，居于主位。
但其實在賓客席位中，還坐著當朝長公主，藥王林醒白，畫王吳千石這般的人物。
但光是看明面，這群新科舉人們便已經摩拳擦掌準備了三日。
誓要獲得這些人的欣賞。
一旦得到其中一人的一兩句夸贊，他們的名字便會被更多人所知曉，扶搖直上。
是故。
天才微微亮，便已經有不少舉人站在汀香園的門口，緊張的舉著一張白紙在不停地背誦著什么。
等待著開園。
是的，此次鹿鳴宴舉辦的地點還是在汀香園中。
清水縣城就那么大，想要找一個逼格高，且能容納下這幾百人的場地。
除了城郊野外，那就只剩下汀香園了。
……
當周謙來到汀香園，找到那個距離邱千和武忠開等人最近的位置坐下的時候。
在場除了他，其他的舉人們幾乎都已經到了。
距離周謙最近的裴乾臉色難看，瞪了周謙一眼。
陰陽怪氣道，“諸位大人都已經等候多時了，你才到？”
“莫非是恃才傲物？”
“得了一個解元，連王爺和郡守大人都看不起了？”
周謙聞言臉上依舊帶著笑容。
但卻看也不看裴乾一眼，目不斜視地朝著另一邊的司馬鈞問道，“司馬兄，我怎么聽見周圍老是有狗叫聲？”
“就算是可憐那些野狗吃了上頓沒下頓，也總該等咱們人把宴席吃完了，再把狗放進來吧？”
“是啊。”
司馬鈞聞言瞥了一眼裴乾，哈哈大笑道。
“我也就說怎么一直有狗吠個不停，找了半天，原來是裴乾這條野狗。”
“咋了，裴乾？”
“能讓你進來吃點東西就不錯了，再狺狺狂吠，就把你打出去。”
“你……”
裴乾瞪圓了眼珠子，死死盯著周謙和司馬鈞。
“你什么你？”
見裴乾還敢瞪眼珠子，司馬鈞臉上的表情驟然冷了下來。
“裴乾，你忘了我那天跟你說的了？”
“以后見到我都要低著頭，要是惹得我不爽了，我以后見你一次打你一次！”
“……”
裴乾看著司馬鈞，以及同樣將目光看過來的恭王，深深呼出了一口氣，低下了頭。
他脖子漲紅，青筋凸起，袖子中的雙拳用力握著。
暗暗告誡自己，今日還未讓周謙付出代價，一定不要節外生枝。
強迫自己將這口氣咽下。
周圍的舉子見裴乾和周謙之間的火藥味這么大，一個個暗暗咂舌。
但明面上也只是場面安靜了一瞬，便接著又熱鬧了起來。
眼見人差不多來齊了。
武忠開舉起酒杯站了起來，朝著在場的舉子們說道，“諸位后進都是我們寒山郡的人才，若風云際會，以后都是護佑我大晉一方的朝廷命官，本官在此——祝各位舉子前途似海，平步青云！”
“諸位，滿飲此杯！”
“好！”
“多謝郡守大人！”
“借郡守大人吉言！”
“干了！”
“我干了！”
“好！”
武忠開滿飲杯中酒，大吼一聲，“本官話不多說，樂起！舞起！”
隨著武忠開的聲音落下，月亮門外兩列裊裊婷婷的女子，揮著衣袖，弱柳扶風般涌入到了院子里。
她們身穿大紅紗衣，赤著玉足在尚且溫熱的青石板上旋轉起舞。
帶起香風陣陣。
姑娘們略帶挑逗火熱的眼神不時朝著席位中的舉子們拋灑而去。
引得一個個舉子無心酒席，出了丑態。
不過……
大多數舉子還是心中有數的。
知道今日的重點到底在哪里。
以往鄉試鹿鳴宴參與的最大的官員是府尹，可今年不一樣，今年郡守也來了，王爺也來了，甚至長公主也隱藏在人群中。
這群舉子們全都拿出了平時沒有的氣度，硬裝也得裝出一副視這群女子如紅粉骷髏般的淡然氣質。
一個個繃著臉，心中卻在摩拳擦掌，將這三日準備好的詩詞在心中背了一遍又一遍，甚至連一會上場什么姿勢最能展現自己的豐姿都想了又想。
就連裴乾都暫時忘記了仇恨，低著頭沉吟。
仔細思考，查漏補缺，務求自己一會的計劃不出任何紕漏。
所有人，都鉚足了勁。
只有周謙和司馬鈞似乎與這些人格格不入，一個斜靠著桌案磕著瓜子，瓜子殼隨意丟了一地。
另一個一邊猛喝酒，一邊盯著這群姑娘看。
“誒，我說你眼睛都要陷進去了。”
“你爹還在旁邊呢，你就這么看？”
“你不怕一會給姑娘看興奮了，故意倒你懷里，你接還是不接？”
聽見周謙的話，司馬鈞臉上露出了一個不屑的笑。
“什么檔次，也想倒我懷里？”
“我不僅不接，我還要給她一個大比兜，當著這么多人的面讓我丟人，其心可誅！”
周謙嘴角一抽。
“行了。”
“要不是看見你眼睛很誠實地盯著人家姑娘看，我還真就信了你的話了。”
司馬鈞聞言頓時不樂意了。
“喂，你說什么呢？”
“我那是看姑娘嗎？”
“你難道就沒發現，包括那個裴乾在內，在場最少七八個舉子都已經看了你好幾眼了嗎？”
“歌舞結束就是鹿鳴詩了，我看裴乾和這群人八成是要針對你，你不怕？”
周謙不屑一笑。
“有什么好怕的？”
“螞蟻數量再多，你聽說過螞蟻推倒大樹的嗎？”
周謙冷笑一聲，“跳梁小丑罷了。”
“不來則已，若真敢來，我讓他們借著我的名丟人丟到家！”
“嘖……”
司馬鈞嘖了一聲，對于周謙這霸氣的發言豎起了一根大拇指。
也就在兩人閑聊中。
歌舞，已然趨近于尾聲……