“姬野君對被人追趕的體驗這么深刻，小時候有類似的經(jīng)歷嗎？”

確定完兩人關系的起點后，橘井朝衣提問道。

她的臉上寫著“我很好奇”的神情。

“當然不是，難道大小姐你真砸過不良少年？”

一定要說的話，曾經(jīng)確實有和某人在鄉(xiāng)間打鬧著追追跑跑的經(jīng)歷。

姬野理止住不合時宜的回憶，反問她。

“高中之前我是在家里接受教育的，那種貨色連見面的機會都沒有。”

橘井朝衣輕描淡寫地回答，將滑落到肩頭的一縷發(fā)梢撩起到背后。

沒這次雇傭關系，他也算是見面機會都沒有的哪一類吧？

不過直到高中才和同齡人一起上學，很難想象是怎樣的生活。

簡直如同被隔離在密封的殺菌室內活到了十六歲一樣。

如果是這樣的話，也許在她眼里，小時候的自己確實和現(xiàn)在完全不同。

“我還以為姬野君是習慣了打架，才能鍛煉出那樣利落的身手。”

她當然了解自家女仆的水平，即使并沒有拿著刀具，普通人也很難閃過這一擊。

“無非按時吃飯，保持健身而已。”

只是吃得多了億點點。

“嗯哼——就當是這樣吧。”

橘井朝衣并未深究，“今天我也累了，過會兒茉莉會送你回家，順便支付預支的報酬。”

因為剛剛的運動，她偶爾會細微地喘息一下，胸口如山麓起伏。

橘井朝衣沒有理會在一邊裝死的女仆小姐，自顧自地轉身向本宅的方向走去。

也就是說，成為青梅竹馬的長期租賃委托，今天起正式開始了。

姬野理心想著，準備去確認茉莉是否存活。

“對了。”

只是背后突然傳來橘井朝衣的聲音，他回過頭，發(fā)現(xiàn)少女正站在鐵門所在的分界線上。

她背過雙手，身體微微前傾，胸前的真絲領結在寒風中瑟瑟飄動，鉛色的長發(fā)仿佛要融化于冬日的陽光般，被鍍上一層暖洋洋的金邊。

橘井朝衣淡淡地微笑：“當時沒有好好地將心情說出來，現(xiàn)在終于能告訴姬野君——”

冬季里，少女吐出的白氣像是被接下來要說的話吹動一般，像條圍巾似的漂浮在她的身邊。

“——謝謝你那時候保護了我。”

姬野理是運用微笑這一武器的行家。

但此時此刻，他不得不承認，眼前的笑容，絕對擁有不下于自己的殺傷力。

就如白櫻初綻，霜雪凝窗，令人的眼中仿佛只剩下這一抹素白的顏色，幻化成少女小巧的鼻梁、精致的面容、潔白的牙齒。

他深吸一口氣。

“我怎么記得是你先替我解的圍？何況橘井的石頭扔得也很準，我們是一起擊退了他們，所以不用說謝謝。”

無論微笑多么動人，都只是演技而已。

她說的是不存在的事，是新鮮虛構出的兩人的過去。

或許是想要突然襲擊考驗他的專業(yè)程度，或許是暗示該從現(xiàn)在開始入戲，免得兩個月后說漏嘴。

總之當真就完蛋了，好在他這方面的抗性本來就很高。

“那個，挨石頭扔的人是我誒……”

縮成野槌蛇的女仆小姐舉起一只手，小聲地抗議。

然而并沒有人理她。

橘井朝衣停止微笑，清泉般的眼眸閃爍著意味不明的神采。

她再次轉身走向宅邸，茉莉從地上爬起來，提著女仆裙追上自己侍奉的主人，將姬野理留在原地。

“大小姐，剛剛他閃躲的動作很干凈，不像是外行人能做出的。”

茉莉回憶道，“姬野少年可能隱藏著別的秘密……”

“好了，茉莉不用管這些事。”

橘井朝衣淡淡地打斷她的話，“剛剛你打算給他一個下馬威對不對？以后不要再做了。”

這才是她動手阻止女仆的原因。

否則的話，無論勝負，她和姬野理很可能原地干一場架。

茉莉承認道：“我并不是針對姬野少年……但戀愛租賃這種事，大小姐并不適合觸碰。”

“首先，應該是‘青梅竹馬租賃’才對。”

仿佛覺得有趣般，少女輕盈地邁開腳步，“其次，適不適合是由我來決定的，記好了。”

茉莉默默地低下頭。

見狀，橘井朝衣微不可查地嘆氣：“我不可能真的傾注情感……只是偽裝成青梅竹馬而已。茉莉應該是知道的，我這么做的理由。”

沒錯，剛剛也只是演技而已。

她絕不可能真的混淆現(xiàn)實與虛幻的邊界，親身墮入戲劇中，將自己當作可笑的女主角。

同樣，姬野君也不會。

他只是秉持著專業(yè)的態(tài)度，收錢辦事而已。

之前已經(jīng)試探過了，他回應得很好。

所以，不會有任何問題的，兩人只是雇主和員工，連朋友都算不上的關系。

他會如自己預想的，作為一個良好的“青梅竹馬”觀察樣本而存在。

橘井朝衣復盤了一遍今天發(fā)生的事，自信滿滿地下結論。

茉莉望著她的臉龐，最終還是吞下了要說的話。

希望真的不會有什么差錯。

女仆小姐祈禱著，目送橘井朝衣進入室內，自己走向車庫。

她駕車駛出大門時，姬野理正安靜地等在原地，翻閱著一本小巧的筆記。

“上車吧，少年。”

他抬起頭，女仆小姐像接他來這里時一樣搖下車窗，額前的劉海被風吹得搖搖晃晃。

“你在看什么呢？”

“記錄一下今天的職場經(jīng)驗。”

姬野理坐到后排，向轉過腦袋的茉莉展示筆記本上剛剛手寫的內容：

【橘井朝衣】

【珍稀度：五星；麻煩度：五星】

【地區(qū)：東京】

【物種：有錢人家的大小姐】

【今后對策：……】

她“刷”地一下轉回去：“別給忠心耿耿的女仆看這種東西，我會向大小姐告密的。”

“我還以為茉莉小姐同為打工人，一起講老板壞話有助于拉近我們之間的距離呢。”

明明都挨打了還愛得這么深沉，難道是斯德哥爾摩？

“和我拉近距離又派不上用場。”

茉莉一打方向盤，忽然發(fā)覺不對，“也不要和大小姐拉近距離。”

“我同樣怕被石頭砸，所以不會這么做的。”

姬野理合上筆記本。

傻瓜才會輕易靠近難懂又危險的千金大小姐。

他絕對不會真的將自己當成男主角。

“不過為了工作方便，我還是想要稍微了解一下她，這就拜托茉莉姐姐你啦。”

“為、為什么突然省去了敬語？”

女仆小姐受驚般微微一顫，連那平淡得毫無起伏的聲線都出現(xiàn)了劇烈波動。

“我和橘井是青梅竹馬的關系，再叫你茉莉小姐顯得很生分吧？”

姬野理搬出了營業(yè)模式的完美微笑，與橘井朝衣不相上下的兇器倒映在車內的后視鏡里，吸引著茉莉的視線。

“茉莉姐姐肯定是橘井最為信任的存在，一定知道她的很多事。”

“唔……唔……不敢當。”

金發(fā)的女仆臉頰上浮現(xiàn)出一點酡紅。

這不是完全得意洋洋了嗎？

“以后就依賴茉莉姐姐教我各種各樣的事了。”

后座上的少年輕聲拜托，“這樣我就原諒你之前想要嚇我一跳的事。”

被發(fā)現(xiàn)了！

不但被發(fā)現(xiàn)了，還沒有威嚇成功。

吃癟的記憶重新浮現(xiàn)了上來。

好丟人。

茉莉有種一頭撞死在方向盤上，和后座的少年同歸于盡的沖動。

姬野理適時地安撫她：“沒關系的，只要我不提起來，幾天后橘井就會忘記這件事。”

“所以，讓我們之后友好地相處吧。”

不管是與女仆小姐，還是與他的“青梅竹馬”。

他托著下巴，望向車窗外開始向后流動的街景。