緒論

第一節 拜占庭文學的社會歷史背景

一、拜占庭文學的時空范疇

拜占庭帝國（the Byzatine Empire）原名羅馬帝國（Imperium Romanum；Βασιλε?α ?ωμα?ων），但不是奧古斯都屋大維（Gaius Octavius Augustus，前63—14年）建立的那個“羅馬帝國”，而是君士坦丁大帝（Flavius Valerius Aurelius Constantinus Augustus；Κωνσταντ?νο? ? Μ?γα?，272—337年）建立的羅馬帝國1。這個帝國大概是世界上存在時間最長的國家實體，從公元330年定都君士坦丁堡（Constantinopolis；Κωνσταντινο?πολι?）算起，到1453年君士坦丁堡陷入奧托曼帝國（the Ottoman Empire）之手，長達1123年。它的頭，從奴隸制社會退出來；而它的尾，已進入人類歷史上最偉大的變革——文藝復興。它的歷史，就是歐洲封建社會一部完整的歷史，也是歐洲專制集權政體完整的歷史。它結束了歐洲巫術的多神教信仰，確立了歐洲一神教的宗教信仰，由此，它創造的文化，既不同于古希臘和羅馬的多神教文化，也不同于后來歐洲的人道主義文化，而是主張一神二性的東正教文化。在這樣的歷史背景下，它自然創造了獨特的拜占庭文學。

拜占庭本來不是這個國家的國號，而是君士坦丁堡城的前身——那個古老的拜占庭小城——的名稱。君士坦丁大帝以共治帝身份2定都拜占庭之后，把它正式改稱君士坦丁堡，而仍然稱呼他統治的這個國家為羅馬帝國，仍然自命為“羅馬人”。只是因為這個“羅馬帝國”的首都已在東方，所以，史家又把這個帝國稱為“東羅馬帝國”，以區別于公元476年滅于日耳曼人之手的那個“西羅馬帝國”。直到1526年，德國學者海奧尼姆斯·沃爾夫（Hieronymus Wolf）才使用“拜占庭”這個詞，以便區分古希臘、拜占庭和近代希臘這三個歷史階段；1680年，法國學者杜·孔日（Charles Du Cange）直接就把“拜占庭”作為“東羅馬”的代名詞，寫了《注釋圖解拜占庭史》。這個名稱徹底避免了“東羅馬”“西羅馬”（甚至還有叫“古羅馬”的）混淆不清之嫌，聽起來也豁亮，所以，愛爾蘭詩人葉芝（W. B. Yeats）的詩名曰《駛向拜占庭》（Sailing to Byzantium），而不曰“駛向東羅馬”。全世界的學者，也接受了這個名稱。因此，世界有“拜占庭學”，而不曰“東羅馬學”。但中國有人玩點兒文字游戲，就想以“羅馬”之名，徹底否認“拜占庭”國家之實，實在不足為訓。

“拜占庭文學”，其界定就應該是“拜占庭帝國”存在時期所創造的文學。但這只是時間的界定?？臻g界定則比較困難，因為拜占庭帝國的疆域始終變動不定。盛極一時，則地跨歐亞非三洲，可以媲美羅馬帝國；衰敗下來，則龜縮博斯普魯斯海峽孤城。因此，空間界定宜寬不宜窄，舉凡曾經隸屬于拜占庭帝國的地方，在其隸屬于拜占庭帝國時產生的文學，都應該歸在“拜占庭文學”范疇之中。