確認(rèn)這個(gè)被清理過的屠宰場中，不存在有價(jià)值的物品后，裴西就按照隱約的印象，扎緊裙子，掀開通風(fēng)管道，靈活地鉆了進(jìn)去。

隔壁相連建筑的橡樹街85號(hào)，是屬于伊桑·加西亞光明中的安全屋。

他和艾爾瑪·布朗一直分開居住，哪怕乘坐汽車，也不會(huì)乘坐同一班，切割得干脆利索，如同兩個(gè)毫無關(guān)系的陌生人。

獵物和祭品都由艾爾瑪·布朗保管和制作，他則在時(shí)刻的監(jiān)視下，保存著更為重要的寶藏。

輕輕地落到地面，裴西按照艾爾瑪·布朗和伊桑·加西亞兩人所吐露的方式，頂開天花板夾層，很快就找到了那本《豪威爾家族研究筆記》和附帶的圖書目錄。

裴西并沒有直接接觸這兩件物品，而是謹(jǐn)慎得用從醫(yī)院順出的鑷子，將那本泛黃陳舊的筆記本和被保存在透明文件袋中的目錄，從夾層中夾出，放置到已經(jīng)被清理過的餐桌上。

《豪威爾家族研究筆記》的封面呈現(xiàn)出一種令人不適的多層次暗紅色，封面上原本的圖案已經(jīng)被磨損地模糊不清，只能隱約看出一些稻穗的形狀，可能是家族族徽一類的東西。

筆記的內(nèi)頁很脆，大多頁面泛著浸過水的黃色，但上面的筆跡卻沒有暈染開，反而十分得清晰標(biāo)準(zhǔn)，易于閱讀。

裴西用鑷子小心地夾著書頁，快速地翻閱。

就和兩人所說的一樣，這本筆記大概是一本抄錄版，所記錄的是一個(gè)小型操控者家族代代相傳的儀式信息，里面有不少屬于抄錄者本身的想法心得，以及后續(xù)收藏者的提醒與警示。

在清除遺物侵蝕的獻(xiàn)祭儀式那一頁，艾爾瑪·布朗和伊桑·加西亞的簽名并列在最后。

他們的提醒倒是能夠給后來者省去不少功夫：

血液的提供者，學(xué)識(shí)越高，儀式成功率越大。

白色的霧氣忽然在空氣中彌漫，于裴西的眼前扭曲成柔和的光芒文字：

【詛咒：貪婪筆記】

【效果：1.閱讀筆記本后，閱讀者自動(dòng)無視筆記中的違和之處，自動(dòng)陷入狂熱

2.接觸筆記本后，接觸者被神秘學(xué)能力者觀測概率大幅度增加

3.使用筆記本中被扭曲過的儀式后，使用者被隱秘存在侵蝕速度大幅度增加

4.使用筆記本中被扭曲過的儀式后，使用者靈性被筆記吞食】

【詛咒生效】

【當(dāng)前清除點(diǎn)數(shù)：1灰燼點(diǎn)】

詛咒來得無聲無息，讓人無法防備。

裴西立即使用1灰燼點(diǎn)，將詛咒清除，光芒文字消散成霧氣，消失在空氣中。

他放下鑷子，不再嘗試閱讀《豪威爾家族研究筆記》，而是轉(zhuǎn)身離開客廳，進(jìn)入了房間。

他視野現(xiàn)在如同監(jiān)視器畫面一樣，十個(gè)縮小的畫面排列在頂部。

他心神微動(dòng)，編號(hào)為3的畫面替換了實(shí)際的畫面。

昏暗的過道里，橡樹街38號(hào)的房門被打開了一道縫隙，一個(gè)枯瘦的，幽魂一樣的女人，從門縫中擠出來，輕輕地沿著樓梯往下。

一只微小的透明蜘蛛沿著外墻爬行。

橡樹街上，雜亂的雜貨鋪里，女人掛斷電話，呆立在墻角靜靜等待。

……

夜幕降臨后，桑迪混在人群中，涌入了橡樹街。

橡樹街38號(hào)在一排連續(xù)的低矮三層小樓中。

他在昏暗的燈光下，踩著樓梯往上走，但在走到第五階的時(shí)候，他停下了腳步。

跟在桑迪身后的，急躁金發(fā)女人，發(fā)出憤怒的咒罵聲，但是在看到他左手上的紅色手套后，立刻閉上了嘴巴。

女人表情陰沉得繞過他繼續(xù)往上，走向三樓。

流水一般冒出的汗水，打濕了桑迪的后背，危險(xiǎn)的預(yù)感越來越強(qiáng)。

他立刻在樓梯上轉(zhuǎn)身，跨越著想往下逃去。

桑迪曾受過特定的賜福，是血肉主宰教會(huì)專門培育的獵犬，對于隱秘氣息的感應(yīng)超過普通的教徒數(shù)倍。

但是腳還沒有落到地上，他就覺得胸口傳來一陣強(qiáng)烈的拉扯感。

低頭向下看去，桑迪只隱約看到有數(shù)條鎖鏈，從胸口不知什么時(shí)候破開的空洞中鉆出，血肉被吞食的虛弱感，這時(shí)才從他的腦子里傳出。

但已經(jīng)太晚了，血肉喂養(yǎng)出的鎖鏈，將他的手臂和頭部一起牢牢捆住。

一陣騰空感傳來，伴隨著劇痛和虛弱，他被快速地向樓上拉去。

劇烈的眩暈中，桑迪將意識(shí)迅速升高，最后脫離了身軀。

但這里的隱秘通道中充滿了如同蜂蜜一樣粘稠的霧氣，讓他無法在通道中進(jìn)行傳訊，他只能將意識(shí)重新下降。

再次回到軀體的時(shí)候，桑迪已經(jīng)被粘在一張巨大的蜘蛛網(wǎng)上，胸口的空洞正在蠕動(dòng)著被血肉修復(fù)。

他身前擺著一張簡易餐桌，上面攤開擺放著一本書，餐桌后面一張椅子，上面坐著一個(gè)二十歲左右的漂亮女人。

她金發(fā)碧眼，臉頰圓潤，鼻尖兩側(cè)長著淡淡的雀斑，嘴唇很薄，貼身的黑色緊身服勾勒出豐滿的身材。

“我道歉，”桑迪舔了舔自己因失血而格外干澀的嘴唇，“真的，我真的對不起，之前擋了你的路。”

他露出哀求的神色：“我是血手套的高級(jí)干事，不管你要多少賠償，我和血手套都給得起，真的。只求你給我一個(gè)賠償?shù)臋C(jī)會(huì)。”

【迷失|失血的血肉主宰教會(huì)教徒/萬靈輝光信徒】

裴西饒有興趣地看著眼前這個(gè)備注，不由猜想，在這個(gè)有著真實(shí)神靈的世界，迷失是對不虔誠者的懲罰，還是于廣闊的隱秘世界中，靈魂失去錨點(diǎn)的流放？

“不不不，這樣不對，你搞錯(cuò)了位置，”他搖動(dòng)手指，露出不贊同的表情，“是你來找我的麻煩，我為了保護(hù)自己，而不得不冒著被隱秘加劇侵蝕的風(fēng)險(xiǎn)，被迫反擊。”

桑迪的大腦暫停了一瞬，但又快速運(yùn)作了起來，胸口的可以吹進(jìn)冷風(fēng)的空洞，讓他將頭顱點(diǎn)得飛快：“是的，沒錯(cuò)，這是我的錯(cuò)，我搞砸了，我傷害了你，我應(yīng)該賠錢。”

裴西滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭：“很好，看來我們達(dá)成了共識(shí)。鑒于我的損失，我需要你提供一些血肉主宰教會(huì)的信息，就和你為萬靈光輝做的一樣。”

“當(dāng)然，如果你愿意的話，也可以再提供一些萬靈光輝的信息。放心，我不會(huì)讓你打白工，作為報(bào)酬，你可以在這本價(jià)值十萬萊金的筆記中，選擇一份簡單的小型儀式，抄錄下來。”

“什么？”

桑迪剛開始運(yùn)轉(zhuǎn)的大腦，再次發(fā)生了卡頓。

在他的疑惑中，巨大的蜘蛛網(wǎng)逐漸下降，他的腳落到了地面上，雖然腰部以下的部位仍舊被牢牢裹在蛛網(wǎng)上，但是他的雙手可以自由動(dòng)作。

裴西示意他看向眼前桌子上的筆記本：“或者，你可以先挑選儀式，然后再告訴我，你能夠交換的信息。這其中，應(yīng)該有幾個(gè)你急需的靈魂穩(wěn)固儀式。”

靈魂穩(wěn)固儀式？

桑迪懷疑地看向那本簡陋的手抄筆記本，不相信如此重要的儀式會(huì)被隨意地記載在上面，仍人挑選。

隱秘世界廣闊無邊，將狹小的現(xiàn)實(shí)包裹在其中。

探尋隱秘的人，一旦心靈之錨動(dòng)搖，或者被現(xiàn)實(shí)所排斥，就會(huì)逐漸迷失在隱秘之中，直至無法返回，或者被其中的奇異生靈同化吞食。

桑迪知道這只是一份裹著蜜糖的有毒餌料，但對于正在被隱秘世界淹沒的恐慌，所日夜所折磨的他來說，實(shí)在是太過巨大的誘惑。

特殊的身份讓他無法求助于無論哪一個(gè)教會(huì)，畢竟迷失通常被歸納為信仰動(dòng)搖的象征。

他略微遲疑了一下，就在引誘之下看向了筆記本。

一本兩百頁的筆記本中，記載了近四十個(gè)繁簡不同的儀式，涵蓋了從祈福到清除的五種種類。

這對于任何一位隱秘接觸者來說，都是無價(jià)之寶。

儀式，基本只有通過神靈或者神圣存在的賜福，才能獲得。

一個(gè)普通的隱秘接觸者，接觸儀式的渠道，只有獻(xiàn)上虔誠，向教會(huì)申請，和耗盡財(cái)富，購買兩個(gè)控制者企業(yè)的儀式使用機(jī)會(huì)，這兩種。

桑迪很快就沉溺在繁復(fù)的儀式記錄之中，他幾乎已經(jīng)忘卻自己的最初目的，而想要貪婪地將所看到的儀式全部記入自己的腦中，不令他們有所遺漏。

直到一道輝光自他的腦海中綻放，宏大的由無數(shù)種族與人類一起疊加而成的萬靈之聲，將他從狂熱中拔出，他才恢復(fù)了應(yīng)有的理智。

桑迪的眼睛充血鼓爆，他如牛一樣喘起粗氣，迅速后退，使自己盡量遠(yuǎn)離，已經(jīng)被翻頁到抄錄了靈魂穩(wěn)固儀式的筆記本，直到重新貼在蛛網(wǎng)之上。

而后，他虔誠地將十指交叉，緊握成拳，放在心臟的位置：“萬靈自有輝光，輝光護(hù)佑萬靈，萬祖的圣靈啊，請?jiān)徫疫@個(gè)動(dòng)搖的蠢人。”

【萬靈輝光的護(hù)佑】

【詛咒消退|迷失|失血的血肉主宰教會(huì)教徒/萬靈輝光虔誠信徒】

裴西看向在沒有任何實(shí)際接觸下，忽然在這個(gè)男人身上凝結(jié)出的光芒文字。

剛才發(fā)生了一場自發(fā)的神圣響應(yīng)？

曾經(jīng)被掩藏的疑問，再次浮現(xiàn)，裴西望向正在祈禱的粗壯男人，這個(gè)世界的神靈到底是什么？

遍布整個(gè)世界，甚至一度主導(dǎo)整個(gè)世界的萬靈輝光教會(huì)，他們所信仰的神，并不是一個(gè)具體的神靈，或者一個(gè)具體的圖騰。

而是世界歷史上所有曾經(jīng)真實(shí)存在過的偉大人物的智慧。

是扎根于殘酷現(xiàn)實(shí)之中的所有智慧生靈的堅(jiān)毅。

是為今日之繁榮有所付出的靈魂的高尚。

是以上所有，所集合的靈性光輝。

他們并沒有廣泛傳播的教義，未曾為萬靈輝光賦予任何人性的擬態(tài)，也不曾傳誦過輝光本身的威能，以致這個(gè)世界大多數(shù)的普通人并沒有宗教的意識(shí)。

為什么這樣一個(gè)概念的集合體，會(huì)自發(fā)地保護(hù)并不虔誠的信徒？

桑迪完成了自己的禱告，然后再次回到現(xiàn)實(shí)。

他睜開眼，正看到裴西提著一袋小面包，從房間里出來。

梅森兄弟牌的梅子餡面包，對桑迪來說并不合胃口，那有點(diǎn)太酸了。

“我的肚子有點(diǎn)餓了，”裴西回到椅子上坐好，夸張得嘆了一大口氣，“這真糟糕，你剛剛翻看了我價(jià)值十萬萊金的儀式筆記，現(xiàn)在又耽誤了我吃晚飯，再次成功增加了債務(wù)。”

桑迪咽了口唾沫，嘴巴咧成一個(gè)諂媚的弧度：“您可以隨便吃，或者去更高檔點(diǎn)的地方，哪里都好，我會(huì)為您安排好一些，絕對不會(huì)有人打擾您，我發(fā)誓。”

裴西豎起食指搖了搖：“不不不，這個(gè)提議實(shí)在是不符合我的身份。”

他撕開包裝袋，拿起一個(gè)圓滾滾的小面包，放在閉上的右眼前，整個(gè)人左搖右晃，假裝自己是一個(gè)海盜：“我有一個(gè)更好的主意。”

“這個(gè)面包實(shí)在是太酸了，我通常會(huì)蘸一點(diǎn)果醬來作為調(diào)劑。可是，因?yàn)槟愕脑颍医裉鞗]有時(shí)間去買果醬了。”

“幸運(yùn)的是，你的腦袋里有味道不錯(cuò)的替代品。”

“所以，你可以選擇，是用一些有趣的消息來給我的面包做調(diào)味，還是用自己的腦漿來充當(dāng)我的果醬。”

在裴西搖擺著說話的時(shí)候，桑迪再次被黏在了蛛網(wǎng)上。

幾根鋒利的蛛絲勒在他的額頭上，切開了皮肉，正緩緩陷進(jìn)頭骨，準(zhǔn)備將他的頭蓋骨掀開，露出新鮮的腦漿，供人品嘗。

他知道，因?yàn)檠庵髟椎馁n福，這樣的傷勢還無法令他死去，因此，他會(huì)清晰地感受著自己的腦漿被人攪動(dòng)，撈出，直到變成白癡。

他必須吐出一些對方用得著的東西，才能干脆得死去，或者獲得在日后的時(shí)間里，被一點(diǎn)點(diǎn)榨干的機(jī)會(huì)。

但是所有屬于教會(huì)的信息，都受到隱秘祝福的保護(hù)。

他的迷失已經(jīng)開始侵害到日常，落入無邊隱秘，可不會(huì)比死亡好上多少。

剛才的神圣響應(yīng)，讓桑迪恢復(fù)了不少的力量。

眨眼之間，他和蛛網(wǎng)接觸的部分，融化成血肉構(gòu)成的泥漿，他借助這一點(diǎn)液體的潤滑，從蛛網(wǎng)上快速滑落。

鋒利的蛛絲瞬間切下了他的一部分頭骨。

在疼痛還未傳遞到達(dá)的時(shí)間內(nèi)，訓(xùn)練有素的桑迪，將手伸入自己的腹部，取出了一把手槍，對準(zhǔn)了前面露出吃驚表情的女人。

他迅速得掰動(dòng)扳機(jī)，想要為自己爭取一線生機(jī)。

“啪”

桑迪握著槍的手臂掉落在地。