露比·里德需要住一段時間的院。
雖然她是血肉主宰教會學徒，但是這次的傷已經完全超出了她的自愈能力。
嘈雜的聲響被關在了病房外面，她終于有時間躺在到病床上，嘗試思考。
“踏踏”
皮鞋接觸地面的干脆響聲。
門外有熟悉的腳步聲傳來。
露比從床上猛得坐起來，腹部傷口的疼痛，讓她一瞬間委屈得想要流淚。
她完全不曾注意到，一只微小的，透明的白色蜘蛛在病房的墻角安了家。
塔塔利亞家族，是塞爾市都市傳說中的常駐角色，他們大多個子超過常人，力量超群，常有人猜測，他們是不是有著巨人血統。
馬克·塔塔利亞今年五十三歲，一頭白發，褐色的皮膚，穿著定制的短袖襯衫和西褲，和其他族人一樣，他的個子超過兩米五，力量更是其中的佼佼者。
憑著不俗的肉體力量，他統領著賽爾市和最的大黑幫——血手套。
又因為這不俗的武力，他在五年前統一了隔壁工業城市——貝爾維塞市的黑幫，并為所掌控的地下世界重新制定規則，劃定區域，限定范圍。
黑市，人口，武器，賭場，夜場，大家都井井有條，絕不可逾越。
但一個月前的尸坑，讓他知道，這種平衡已經被打破，他對貝爾維塞市失去了控制。
現在，這位用鮮血洗去了恥辱的地下王國統帥，正坐在對他來說十分袖珍的座椅上，彎下腰，用自己褐色的眼睛，望向他珍寶一樣的妹妹：
“告訴我吧，到底出了什么事情，我心愛的小露比，你可不是那些只不過露出了腸子，就哭哭啼啼的孩子。”
“還有那把機槍，斯蒂文告訴我了，只憑借一把骨鋸，可對付不了可以制造出颶風的遺物控制者。”
露比·里德腦中的尖叫已經消散了，但是那種無法反抗的絕望感卻印刻在她的心里，無法輕易被消除。
“布魯諾·沃赫斯，他是隱秘遺物控制者。”
只是提起那個名字，她的眼球就因為恐懼而不斷顫抖：
“他有至少三件遺物。”
馬克·塔塔利亞無法再維持冷靜的面孔，震驚地望向她，重復著問道：“三件遺物，至少？”
露比·里德毫不猶豫地點頭，秀氣的臉上露出扭曲的表情：“一只可以發出尖叫，讓人精神崩潰的八音盒。”
“一把可以在人體內長出鎖鏈的短劍。”
“還有一件可以存儲物品的空間遺物，那兩件遺物和機槍都是從這里面拿出來的。”
“后面一段時間，我被關淹沒在羽毛中，無法呼吸，不能動彈，連耳朵都被塞住，聽不到一點動靜，不確定是不是一種其他的遺物。”
看著顫顫發抖的露比，馬克·塔塔利亞用自己的大手，無比憐愛得撫摸著她的頭發。
迅速調整呼吸，露比很快恢復了平靜，她抓著哥哥的手指，將他的手從頭上拉了下來，引導這只巨大的手掌向上攤開。
接著她將自己的手探進領口，從山峰上刻意制造的凹陷里，取出一只取出了一只無舌鈴鐺，顫抖著擺在那只手掌上。
“這是惡風法師的隱秘遺物，布魯諾·沃赫斯讓我轉交給教會。”
“他讓我轉告，這是誠意，他沒有與血肉主宰為敵的意向。”
那只鈴鐺只有露比·里德的拇指指節大小，放在馬克·塔塔利亞蒲扇一樣的手掌上，就像雙人床上擺放了一粒豌豆。
馬克·塔塔利亞現在，就和剛從床上爬起來的豌豆公主一樣，渾身難受。
血肉主宰教會在塞爾市已經扎根五百年，連輝光教會都已經默認了他們的存在。
但即便如此，他們也只掌握了十個大型儀式魔法，二十件隱秘遺物。
布魯諾·沃赫斯，可以同時使用三到四種隱秘遺物，并且不恐懼透支代價，必定是有著強大的儀式來支撐。
而隨手可以放棄的隱秘遺物，所透露出的信息則更為豐富。
這件隱秘遺物既是禮物，也是報酬，更是警告。
或許塔塔利亞家族所苦苦維持的平衡，要打破了。
他謹慎地將那只無舌鈴鐺放進，從自己肋骨旁取出的特制玻璃瓶里，然后握緊了手，面色沉重。
露比側過眼睛，愧疚地避開眼前那雙蜜糖一樣顏色的眼睛。
事實已經如鐵澆筑得一般堅硬，再去困擾不過是徒增煩惱。
馬克·塔塔利亞用自己空余的那只手，再次撫摸了一下露比的頭發，沒有去逼問是否有吐露一些教會或家族的信息。
在這樣子的大人物面前，她一個小小的學徒能做些什么呢？
然后他站起來說：“將這次的事情詳細地寫下來，做成一份報告吧，小露比，你知道該怎么樣寫。”
“記得，別用打字機，主教討厭那個味道，用你曾經練習過的花體字，寫得好看些，我先走了，說不準什么時候再來。”
“踏踏”
皮鞋接觸地面的干脆響聲逐漸遠去。
在馬克·塔塔利亞完全超出他的感知范圍后，裴西又等待了一個小時。
見露比·里德除了埋頭寫報告，就是煩躁地砸桌子，醫院中也沒有什么值得關注的事情，他就即刻停止了和所有小蜘蛛的視覺共享。
他從病床上睜開眼睛，對著一直在旁邊等待的管家說：“維爾先生，麻煩你去幫我辦理出院手續，醫院的床使得我渾身不適，我想要盡快回家。”
管家維爾·加里不贊同地皺起了眉頭，但看著自己雇主的神情，便不再說話。
他順從地出了病房，去和醫生商量出院的事宜。
等到他辦理好所有手續，回來的時候，病床上果然早已沒有了自己雇主的蹤影。
裴西平日就有準備不少的車輛，有的是無人知曉的走私車輛，有些是報廢汽車改裝來的，他們全都掛著假車牌，隨時在城市中的各個地方等待臨幸。
裴西這次選擇的是一輛紅色的“卡拉”牌汽車，外形有點女氣，發動機狀況不是很好。
但沒有關系，廢物也有廢物的用處，滿足遮陽的需求就足夠了。
他將汽車停在，位于接近賽爾市和貝爾維塞交界處的橡樹街區。
這里屬于賽爾市頂不體面的一部分，不少人在這里向貝爾維塞的工人兜售自己的身體，男人，女人，甚至一些沒有身份的矮人和獸人。
畢竟貝爾維塞是人類合眾國南部第三大工業城市，它吸收來自全世界的優秀勞力。
橡樹街35號是艾爾瑪·布朗停留的最后一處居所。
它在一排連續的低矮三層小樓的二樓上。
現在是工作日的白天，橡樹街十分冷清。
光照不到的樓道里，只有裴西的軟底布鞋，踩在樓梯上發出的聲響。
一些微小透明的蜘蛛，從他中指上的紅寶石戒指中鉆出，在陰影中爬行。
一連串的房門被固定在墻壁上，靠近中間的一扇，金屬門牌上的數字35，已經被污漬遮擋得看不太清楚。
裴西挺著綁了半球形塑料做偽裝的大肚子，打開了房門，用屬于艾爾瑪·布朗的翠綠色眼睛看向屋內。
這是間十五平方的簡單小屋，或許是為了躲避血肉主宰教會獵犬的追逐，盛開的鮮花填充著空間，濃郁的香氣令人反胃。
屋內有浴室，沒有廚房，狹窄的客廳中一只昂貴的冰箱突兀得擺放在中間。
昨天遇害的凱麗·米勒，她體內制作祭品后剩余的血液，沒有被丟棄，而是被保存在其中。
貪食謊言無法提取被吞食者的完整記憶，所能留下的，大多是些記憶深刻的散碎信息。
但是昨晚獻祭儀式成功的喜悅，和之后爆發的嫉妒和爭吵，也留下了一些痕跡。
環視一圈，裴西除去了肚子上礙事的偽裝，在房間內開始搜索。
[殘留血跡的失靈臺燈]
[斷裂的人類骨頭碎片]
[腐壞的人類手指]
……