3.不一樣地吸和呼

你的每一次呼吸，吸入的是空氣，呼出的是否還是空氣呢？

并不是。從科學的角度評判，吸入和呼出的氣體有著很大區別。

正如前面所說，在吸入和呼出的空氣中，氮氣和惰性氣體并沒有發生任何改變，但是氧氣的濃度卻有了明顯改變（約從21%降到16%左右），取而代之的，是二氧化碳和水蒸氣。

在空氣中，二氧化碳和水蒸氣的占比都很小：二氧化碳的濃度只有約0.04%；水蒸氣的變化幅度較大，濕潤的地區可以達到0.5%左右，干燥的沙漠中幾乎為零。

當然，你很容易就能感受到它們在空氣中的變化。

當二氧化碳在空氣中的占比升高到0.1%左右時，你就會感到昏昏欲睡；如果達到0.5%或更高，那么你就會感到窒息，甚至為此付出生命的代價。很多時候，所謂的“缺氧”并不是氧氣不足，而是二氧化碳太多。

至于水蒸氣，你感受起來就更容易了。通常來說，沒有人喜歡過于干燥的氣候，因為干燥的氣候會引起呼吸系統的不舒適感。更為重要的是，人體的皮膚布滿了汗腺，雖然不會呼吸，但它卻擁有良好的透氣性。數百萬年前，正是因為發達的排汗系統帶來的高效散熱，人類的祖先在依靠耐力比拼的嚴酷競爭中獲得優勢。因此，長期置身于干燥的空氣中，你會面臨失水的困境。

不過，處于過于濕潤的環境，同樣會令人不適。你一定注意過，當雨季來臨的時候，居住環境總是會被各種霉菌占領，衣物上也會產生難聞的氣味。這就是高濕度帶來的直接后果。高濕度是微生物滋生的有利條件。微生物的快速繁殖，會給人類生活帶來極大不便。如果你留心觀察，大概還會注意到，空氣過于濕潤的時候，人的渾身都是懶散的。另外，高濕度還會改變人體的激素分泌水平，身體也會變得不那么興奮。

現在你一定已經意識到，我們的身體正在不停地向空氣中釋放二氧化碳和水蒸氣。某種程度上說，我們呼出的氣體更像是“汽車尾氣”。在不通風的房間內生活，二氧化碳和水蒸氣的濃度會上升。此時，如果二氧化碳難以被周邊環境吸收，身體便會受到影響。

不過，你從身體內排出的廢氣，也不是一無是處。檢測身體排出氣體的成分，可以判斷人的身體狀況。

這一點對你來說或許有所耳聞，警察檢查酒駕便是借助了這一原理。剛喝過酒的人，血液中也會含有酒精。通過呼吸，酒精也會從血液中揮發。這時只要檢查呼出的氣體中含有多少酒精，也就能大致判斷出此前喝過多少酒了。

自然界的碳原子有三種同位素，14C（C代表碳元素，而14則是這種同位素的原子量）是其中的一種，并且具有放射性。14C能釋放出一些射線，所以跟蹤起來十分方便。你所呼出的二氧化碳中的碳原子都來自于被你分解的食物——事實上，不僅是你，寄生在你身體里的各種微生物也是如此。在這些微生物中，有一種叫“幽門螺桿菌”的，非常值得關注，因為它喜歡藏身于人類的胃里，并能誘發胃炎、胃潰瘍甚至胃癌等疾病。它喜好分解的尿素，恰好人類不能分解。如果你想知道自己有沒有被這種微生物感染，只需要吃下一片含有14C的尿素藥丸，然后再檢測呼出的氣體中有多少14C，就可以判斷幽門螺桿菌是否存在了。

總而言之，你呼出的氣體已不再是你吸入的氣體，但這并非壞事，因為只有這樣，才能證實你作為生命的存在。令人好奇的是，在你呼吸的那幾秒鐘，空氣在你的身體里都做了些什么？