差不多一個時辰的趕路，近兩千人的隊伍在子時前抵達紅樹林。
寂靜漆黑的夜空下，通過火把的亮光可以看到，腳下是一片紅色的大地。
不遠處，聳立著一眼望不到邊的墳頭。
仿佛無形之中，有一股看不見的邪氣籠罩在眾人頭頂。
哪怕一路上大家相互壯膽，可親眼看到眼前這一幕，他們還是忍不住頭皮發麻，瘆人的感覺涌遍全身。
“嘶……”
膽小的已經雙腿打顫，往人多的地方擠。
“立即清點各自的隊伍。”
顧大牛向百夫長們發出命令，又等了片刻，確認人數無誤。
他來到楚陌跟前請示：
“少爺，下一步怎么做？”
楚陌往回走了一段距離，將一眾漢子的表情盡收眼底，心里有了計較。
“我來說幾句吧。”
他選了一個高聳的土堆站定：“諸位，我知道一些人心里有想法，認為練兵就該是揮刀舞槍，半夜跑來這里無用。
“對于此，我不想解釋什么。
“等以后你們上了戰場，自會明白。”
楚陌把目光收回，繼續道：“你們猜得沒錯，今晚的訓練任務，就是在墳頭睡覺。
“若有害怕的，我允許你們回村。
“愿意回去的人，我會給你們一物，只要把它帶回去，就能免除處罰。
“切記，千萬不能弄丟。
“還有，回村不許成群結隊，最多兩人一起走，間隔半炷香放一次人。
“是留在這里還是回村，你們現在就可選擇。”
驟聞此言，不少人都松了口氣。
心說咱們這位東家并非不近人情的嘛，既然可以選擇，當然要回去睡那個松軟的被窩了。
“報告伍長，我回去。”
“報告什長，我也回去。”
“……”
一時間，至少有百人從隊伍中走出，緊接著他們齊齊傻眼，這么多人，半炷香才走兩個，等全部走完，豈不是天都亮了？
排到后面的人一陣絕望。
楚陌才不管他們怎么想，吩咐道：
“小橙子，把我讓你準備的東西分發下去。”
小橙子陰惻惻笑道：“是，少爺。”
他終于知曉了少爺讓準備那些東西干嘛，原來用途是這個。
小橙子放下包袱，從里面取出一個小包袱，來到百人隊伍面前，開始一一派發。
“嗯？”
等第一人接到手中，頓時嚇了一跳：“紙人？”
他大爺的，大半夜從亂葬崗帶個紙人回去，這不是主動招鬼嗎？
“報告什長，我改變主意了。”
他嚇得一個哆嗦，連忙扔掉紙人跑回之前的隊伍中。
“哈哈哈哈。”
有人憋了半天，放聲大笑，旋即滿場笑聲此起彼伏。
“報告伍長，我也不走了。”
隨著小橙子依次下發，絕大部分人都轉變立場，卻仍有十多個頭鐵的，認為帶紙人回村，比在墳頭睡覺風險要小。
很快，有兩個家伙舉著一根火把啟程。
“兄弟，咱倆太幸運了。”
“是啊，我們最先出發，回去后還能美美睡上一覺。”
“若我一人走夜路，興許會害怕，有你陪著膽子就大多了。”
“俺也一樣。”
兩人漸行漸遠，聲音越來越小。
“兄弟，你說這個紙人帶回去，會不會出問題？”
“你是說……魂魄附體？”
“噓，說出來干嘛，聽起來瘆得慌。”
“應該不會，你看我們運氣這么好，有鬼也不會選中咱們。”
“啊對對對。”
忽然，一只青蛙從旁跳出。
好巧不巧地，青蛙擦著舉火把那人的褲襠而過，嚇得此人咯噔一下，邁出的步子一頓，倒霉催的踢到一個石塊。
“嘭！”
人應聲摔倒，火把就此熄滅。
“兄弟，你咋了？”
“我……我……好像有什么東西在扯我的苦茶子。”
“什……什么，兄弟你別嚇我。”
“我嚇你干嘛，我感覺下面涼颼颼的。”
“臥槽，你估計被冤魂纏上了，和你一隊真是倒霉。”
“誒兄弟別跑啊，快拉我一把。”
“救命啊……”
不多時，兩人去而復返，不僅一身狼藉還面無血色。
“咦，你們怎么又回來了？”
什長投來疑惑的目光，他記得這兩人離開并不久啊。
“報告什長，我們遇到了不干凈的東西。”
話一出口，那群排隊等待回村的漢子面色大變，頓覺毛骨悚然，一股涼意從足底直沖天靈蓋，難不成真有冤魂索命？
這邊的動靜引起了楚陌注意：
“你們兩個，把遇到的情況詳細說說？”
半響后，他已大概弄清楚怎么回事，卻不點破。
正好借機嚇唬想回村的膽小鬼：“你們現在怎么說，還要回滄溪村嗎？”
“東家，我們決定不走了！”
至此，事情得到圓滿解決，計劃達成。
楚陌召集所有小頭領：“今晚的訓練任務，就是讓所有人在墳頭睡覺，要求睡在兩座墳中間，抱著紙人熟睡。
“把沒有睡著的人記下來，等訓練結束后，讓他一個人來睡。”
眾頭領滿頭霧水，搞不懂東家葫蘆里賣的什么藥。
“少爺，你是在訓練他們的膽量？”
還是顧大牛先開口。
他雖是一根筋，卻不是蠢笨之人，加上多年的見識有了猜測。
“不錯。”
楚陌點頭：“這上陣殺敵，首先要克服的就是心理恐懼。
“只有做到心中無懼，才能勇往直前。
“所以我練兵的第一課，便要練就他們的熊心豹膽。”
見還有人不明白，楚陌直接點破：
“別拿你們和他們相比，你們都是斬殺過北狄蠻子的勇士，深知戰場的殘酷，才能做到遇敵不懼。
“但他們呢，目前連兵都算不上。
“你們不妨回想一下，自己第一次上戰場時的情況？”
眾頭目一個個面色尷尬，默不作聲。
一名什長想到第一次跟隨大軍殺敵，當看到熟悉的戰友先后倒在血泊中，直接尿了褲襠，靠裝死才撿回一條命。
另一名伍長更覺汗顏，他初上戰場那次，連刀都拿不穩。
楚陌的聲音還在眾人耳畔響徹：
“我是以鏢局的名義練兵。
“比不得你們在北疆時，動輒數萬大軍，十萬大軍。
“在我這里，每一個人都很重要，不可能通過戰爭去慢慢淘汰弱者。
“他們無論哪一個死去，斷掉的都是一個家庭的脊梁。
“我要打造百勝之師，就必須步步為營，容不得半點馬虎大意！”