宋時諾到包間門口時，比約定的早十分多鐘。她拎著紙袋，抬手剛想敲門，聽到里面隱約傳出“葉家”等字眼，指尖一頓。

“霍少放心，您交代的事我肯定辦成。”

“現在外面稍有動蕩，葉家就自顧不暇。唉，說來也是，葉老爺子一心栽培長子，哪想到人壓根不是這塊料，飆車弄成半死半活，只能指望外面的人接班。”

“不知霍少聽說沒有？昏迷的那位長子前天醒了，私生子這才出了幾天風頭就......下個星期葉家的生日宴會，不知道哪位會......”

聲音斷斷續續，聽不清霍逸舟回了什么。里面安靜了片刻，隨即傳來往外走的腳步，宋時諾垂眼，屈指敲門的同時門剛好從內打開——

對方驚訝：“你是？”

“我客人。”霍逸舟轉身看來，將指尖快燃盡的煙草捻滅，視線落在她身上笑了笑，“進來吧。剛來？想喝點什么？”

包間留給兩人獨處。窗戶被體貼推開后，淡的煙味迅速散去，霍逸舟接過宋時諾遞去的袋子，不甚在意地放在一邊。他幫她倒了杯果汁。

宋時諾欲言又止的神情短暫，她提起得自然，打探：“剛在門外站了一會，聽見你們好像在談葉家。”

“嗯。”霍逸舟不避諱，“上次跟你說葉家衰落，不是騙你。”

“葉家的長子葉成，前幾年因飆車成為植物人，好轉跡象甚微，而葉父年紀大了力不從心，為接班人的事操勞過度。”

“幾經波折，這才想起家里還有位考來京都，但不允許在公開場合出現的私生子。”

“那個私生子搶了我筆生意，我本來......”

“能再詳細說嗎？”宋時諾的呼吸突然變得很快，她沒忍住打斷，重重地捏了下食指指節強迫讓頭腦鎮定，但若細聽，聲音里的急切一覽無余：“那個葉——葉家的私生子，過得還好嗎？”

宋時諾垂眼遮住復雜的情緒:“我聽朋友聊天時講過一些傳聞......”她胡亂編了個理由掩飾。

“他？”他沒料到她會關注這些，也揣測不出宋時諾目光里隱忍的探究，全當作她還是想以后去葉氏工作，所以才好奇。

說說無妨，正好算個聊天話題：“一個病秧子。不被葉家承認的時候隱姓埋名，送去英國留學，在那治了好幾年病，現在好不容易回國。”

“其實我也沒怎么見過他，或者說，他在圈里基本不露面。”

“他想出頭，只能靠聯姻上位，和林家。”霍逸舟解釋，“林維堯，你上次在酒吧見過的，就是和他的妹妹。”

霎時，有類似耳鳴的電波滴滴響起，宋時諾突然覺得對面的說話聲時遠時近，很縹緲。

天氣預報準確，傍晚的窗外果然淅瀝下起小雨，風撞上窗框發出輕微“哐啷”的聲響，連帶她從來就平緩的心跳猛烈顫了顫。

霍逸舟沒察覺異樣，眼尾流轉出輕微的嘲諷：“說起來，快辦訂婚典禮了。”

宋時諾垂著眼僵住，本就白的膚色被燈光映得近乎透明，沒有血色。

—

霍逸舟原本打算帶宋時諾去吃晚飯，但無奈對方的臉色實在蒼白，只好送她先回學校。

今天不是宋時諾輪班，她穿著自己的衣服，牛仔背帶短褲下露出又白又細的腿，安安靜靜縮在位置上。從上車起便偏頭望向窗外,像在思考問題又或單純走神，雙眸不太聚焦。

葉鶴身體不好，不受他父親的待見，這兩件事宋時諾一直都知道。

據說是因為小時候肺炎沒得到及時治療，高燒不斷，好不容易退了后也落下的病根。葉鶴經常咳嗽，還不能劇烈跑跳，幸好性子靜，大把時間全用來坐桌前閱讀。

他看書，宋時諾就呆在旁邊做題，初二做初三的中考數學，偶爾遇到棘手的能得到葉鶴的耐心講解，簡要指點一二。而其他大多時候，兩人各做各的事，不說話。

不說話宋時諾也愿意坐一整天。

她義無反顧地填了Z大，連備選志愿也全是京都的學校，宋時諾誰也沒說過，這是自己和葉鶴的約定。

“去Z大，學金融。”葉鶴有天出門，咳嗽著陪她坐在書店前的臺階上，拍拍她的頭：“我們家數學小天才小時同學，跟哥哥一起去讀大學，好不好？”

嗓子莫名泛苦。宋時諾壓下情緒從回憶抽離，艱難找回自己的聲音，她看向霍逸舟：“那......他的未婚妻，跟他關系好嗎？”

這個問題問得莫名，經過冗長沉默沒頭沒尾地接上之前的話題，“他”指代葉家的私生子。霍逸舟邊打方向盤邊偏頭看她眼，覺得有哪里不對，但頓了頓終究沒多想：“還行吧，應該挺恩愛的。”

“兩個人在英國讀書，公寓靠在一起，互相照顧。”

其實他回答的準確性有待商榷。英國那段是聽林維堯提起過的事實，但具體一點的，霍逸舟因為沒關心過，所以并不了解，是含糊的猜測。

“林維堯他妹妹雖然沒什么話語權，但也代表了林家的臉面。葉家那個私生子，只會求著跟她好。”

從性格到風格均截然相反，霍逸舟骨子里瞧不上葉鶴，因而視角帶著種殘忍的客觀，輕描淡寫地剖開事實。

算起來，林晴好像也暫時回國了，就在Z大。不過校園這么大還不同系，宋時諾跟她估計遇不上，霍逸舟便沒多講。

他覺得小姑娘今天難得的呆，反應慢半拍，還挺可愛，像某種會用長耳朵包裹住自己的小動物。

一路無言，暢通無阻。車停在Z大校門口，車門剛推開，突然被霍逸舟傾身攔了一下：“你今天好像不在狀態。我在考慮，原本打算說的事，會不會嚇著你。”

從他的手背傳來涼意，手掌干燥寬厚，貼著她臉頰蜻蜓點水般擦過。宋時諾回神，很快地走下車。

彎彎繞繞拖下去，就算會嚇著，也不如直接挑明。

“宋時諾同學。”霍逸舟叫住她，直起身，居高臨下地微垂眼眸，高端的獵手即便面對完美目標，有種出奇的耐心：“你真沒發現嗎？我的意圖。”

“我在追你。”

他說完，一瞬不瞬地盯著宋時諾的表情看，果然見她琥珀般的瞳仁驟然縮緊。

宋時諾站在原地許久，蹙起眉消化掉他這句話的含義。

接下來的打開方式，有點出乎霍逸舟意料。

“那你知道嗎？”宋時諾仰頭，跟他堪堪對視。漂亮的眼睛無波無瀾，她緩緩咬字，給出誠實忠告：

“我不是什么好人。”