餐廳的燈光溫暖柔和，映照在每一張笑臉上。霍克一家早已在餐桌旁就坐，亨利·霍克與安德魯·霍克——伊莎貝拉的兩個哥哥，正在低聲討論著什么，見到喬治進來，他們立刻停下話題，露出了熱情的笑容。伊莎貝拉的母親卡瑟琳·霍克則端坐在桌邊，神情中帶著一份母親特有的慈愛與睿智。

“喬治，快請坐。”老霍克熱情地說道。

喬治向眾人點頭致意，坐在了伊莎貝拉旁邊。餐桌上擺滿了豐盛的菜肴，顯然是為這場晚宴精心準備的。隨著餐具的輕輕碰撞聲，晚宴正式開始了。

“喬治，你最近的表現真是讓我們刮目相看。”亨利笑著說道，他是伊莎貝拉的大哥，“聽說你在威尼斯之戰中與拿破侖的交手，真是精彩絕倫。”

喬治謙遜地笑了笑：“威尼斯之戰確實充滿了挑戰。拿破侖是個卓越的戰略家，而且他的劍術……不可小覷。”

“確實如此，”老霍克點頭贊同，“拿破侖不僅僅是一個將軍，他的劍術造詣非同尋常。喬治，你能與他對決并生還，這足以證明你的能力。”

伊莎貝拉的妹妹，這個家族中最年輕的成員，好奇地問道：“喬治，你能講講你和拿破侖的經歷嗎？我想聽你親口說說。”

喬治看了看桌上幾位關心的目光，微笑著點頭：“那是一個異常緊張的時刻。我們在一個昏暗的地下室里，四周寂靜無聲，只有我們兩個的呼吸聲和劍刃的碰撞聲。他的劍法凌厲且精準。”

安德魯顯然對軍事細節頗感興趣，他略帶驚訝地問道：“那么，喬治，你是如何與他抗衡的？在那種情況下，很多人可能會失去冷靜。”

喬治回憶起那一場生死交鋒，緩緩說道：“拿破侖的劍術雖然精湛，但我的力量還是遠超他。也是靠力道才能與他抗衡”

“其實，當時我也在心里想著你們，想著伊莎貝拉。正是這種信念支撐著我，讓我在最危急的時刻沒有失去理智。”

伊莎貝拉聽到這里，輕輕握住喬治的手，眼中閃過一絲感動的淚光。她知道，喬治經歷了太多艱險，而他心中始終記掛著她，這讓她感到無比幸福。

晚宴的氣氛逐漸輕松起來，談話也從戰場上的緊張氣氛轉向了更廣泛的議題。然而，當提到喬治在威尼斯之戰中的表現時，老霍克的神情變得略微嚴肅起來。

“喬治，”老霍克開始說道，“關于你在威尼斯之戰中的表現，海軍部內部其實曾有過一些爭議。盡管你個人的表現無可挑剔，但有些人認為，畢竟威尼斯最終還是落入了法軍之手。”

喬治點了點頭，他知道這些爭議的存在：“是的，我聽說過。許多人認為那場戰斗只是一個平手，甚至有人認為我們是失敗的一方。”

亨利皺起眉頭，插話道：“那些人顯然沒有親身經歷過戰斗。他們只看到了結果，卻沒有看到你是如何在那樣艱難的條件下，保護了無數士兵的生命。甚至還擊潰了眾多法軍，如果不是人數不夠甚至都能生擒拿破侖。”

安德魯也附和道：“更何況，你還在戰斗中救出了瑪麗王后，這一功績無人可否認。”

老霍克緩緩點頭：“正是如此。喬治，盡管最初有些質疑的聲音，但你救出瑪麗王后這一舉動，使得那些反對的聲音逐漸平息。今天喬治三世親自為你授勛，這不僅是對你的表彰，更是對你的功績的正式認可。”

喬治也是若有所思點點頭。

伊莎貝拉的妹妹在一旁安靜地聽著，偶爾露出一絲好奇的神情。她對喬治的故事充滿了興趣，不時地向他提出一些問題，而喬治則耐心地回答，每次回答時都帶著溫柔的微笑。

就在此時，老霍克爵士放下酒杯，輕輕咳嗽了一聲，引起了大家的注意。整個餐桌上的喧鬧聲漸漸平息，眾人都好奇地看向他。喬治也停止了與安德魯的對話，目光轉向這位他深深尊敬的長輩。

“喬治，我最近聽到一個消息，想與你商量一下。”老霍克開口說道，語氣中帶著幾分嚴肅，卻依舊溫和。

喬治微微點頭，示意他繼續說下去：“當然，先生，您請講。”

老霍克微微一笑，目光深邃：“陸軍部最近有意邀請你去陸軍學院講課，特別是講述你在威尼斯之戰中的作戰經驗。你作為海軍陸戰隊的一員，在那場戰役中表現得非常出色。陸軍方面認為，你的經驗不僅對于未來的陸軍指揮官們具有很大的借鑒意義，而且你也可以作為海軍與陸軍之間的溝通橋梁。”

聽到這個消息，喬治感到有些意外。盡管他在威尼斯之戰中的表現褒貶不一，但他從未想過會有機會去陸軍學院授課。畢竟，他的職業生涯一直在海上度過，對陸軍學院并不熟悉。然而，他也深知海軍陸戰隊在兩軍中的獨特地位，確實有著連接兩者的作用。

“陸軍學院嗎？”喬治若有所思地重復了一遍，隨后語氣堅定地說道，“如果陸軍部需要我去，我愿意接受這個任務。”

老霍克滿意地點了點頭，眼中閃過一絲欣慰：“你做出了明智的決定，喬治。陸軍學院那邊已經對你非常感興趣，他們想從你那里了解一些不同的戰術視角。你的經歷和見解可以為他們提供很大的幫助。”

夜色深沉，老霍克站起身來，對喬治說道：“喬治，今晚的談話非常愉快。我相信未來你一定會取得更大的成就。”

喬治站起來，鄭重地向老霍克行了一禮：“謝謝您，霍克先生。您的指導和支持對我來說意義非凡，我會繼續努力，不辜負您的期望。沒有您當初的提拔就沒有今天的我。”

老霍克滿意地點了點頭，然后轉身向其他家人說道：“好了，孩子們，時間不早了，今天我先休息了。”說著挽著卡瑟琳的臂膀離開了。

伊莎貝拉輕輕挽著喬治的手臂，溫柔地看著他，喬治低頭附耳在伊莎貝拉耳邊說了什么，只見伊莎貝拉臉頰迅速泛紅，瞪了喬治一眼噔噔蹬地跑開了。。。

喬治見狀不由得感慨任重道遠啊。。。