幾天后的一個清晨，拿破侖站在威尼斯城外，目光凝視著眼前的城墻。他身后的法軍大軍正在集結，戰旗飄揚，刀槍如林，顯得威風凜凜。經過幾日的修整與補給，法軍恢復了戰斗力，士兵們眼中重燃起了對勝利的渴望。拿破侖的神情如同往常一樣冷靜，但內心深處卻藏著一絲難以掩飾的不安。

“將軍，前方的偵察部隊報告，威尼斯城門未閉，沒有任何防守的跡象。”一名副官策馬趕來，帶著一絲困惑的語氣說道。

拿破侖皺了皺眉頭，緩緩點頭。威尼斯，這座他本以為會進行激烈攻防戰的城市，如今卻如同一只早已放棄掙扎的獵物，靜靜地等待著他的到來。這種詭異的安靜讓他感到一絲不安。

“繼續偵查，不要放松警惕。”拿破侖命令道，同時揮手示意部隊前進。

法軍緩緩推進，漸漸接近威尼斯的城墻。隨著他們的靠近，城內的情況也變得更加清晰：大街上空無一人，商鋪和民居的門窗緊閉，仿佛整個城市都已經被時間凍結。原本應該充滿活力的威尼斯，如今卻如同一座死城。

“他們走了……”拿破侖喃喃自語，心中閃過一絲恍然。他立刻意識到，英軍已經撤退，而且帶走了所有的軍民，留下了一座不設防的空城。

進入城內，法軍士兵小心翼翼地搜索每一個角落，然而他們發現的只有一些廢棄的物品和空蕩蕩的房屋。沒有任何抵抗，沒有埋伏，威尼斯已經成為一座空城。

拿破侖駐足在圣馬可廣場中央，周圍的士兵們靜默無聲。高大的鐘樓聳立在他的頭頂，而這座城市曾經輝煌的象征，如今卻顯得格外孤寂。

“喬治·費茨威廉，他走得很干脆。”拿破侖低聲說道，眼神中閃過一絲復雜的情感。這個對手的謹慎和果斷，再次讓他感到棘手。喬治不僅撤走了英軍，還帶走了所有愿意追隨他們的威尼斯人。這不僅讓法軍無法在城中找到任何有價值的戰利品，也徹底摧毀了拿破侖對威尼斯人民進行報復的借口。

更讓拿破侖感到意外的是，喬治竟然徹底銷毀了所有與威尼斯人合作的文件和證據。這意味著，即便法軍占領了威尼斯，也無法指控那些曾經幫助過英軍的威尼斯人，更無法對這座城市進行報復。拿破侖知道，國際聲譽對于法國而言至關重要，他無法在沒有確鑿證據的情況下對平民進行任何形式的懲罰。

“他不僅擊敗了我們，還保全了這座城市的榮譽。”拿破侖心中暗自嘆息。他明白，喬治不僅在軍事上是個強大的對手，在策略上也同樣如此。

幾天后，法國的媒體和報紙紛紛報道了法軍“占領”威尼斯的消息。在這些報道中，法軍被描繪成戰無不勝的英雄，擊敗了英軍的抵抗，最終光榮地進入威尼斯。然而，這些報道刻意忽略了法軍在之前戰斗中付出的巨大傷亡，以及英軍的成功撤離。媒體上呈現的，是一個精心編織的勝利幻象，讓法國人民為他們的軍隊感到驕傲。

“法國的英雄們再次揚名立萬，”拿破侖讀著報紙上的標題，嘴角露出一絲苦笑。這些文字或許能欺騙普通人，但他心里清楚，真正的情況遠非如此。威尼斯雖然被占領，但他卻沒能抓住喬治，沒能在戰場上徹底擊潰英軍。

與此同時，英國的媒體也不甘示弱。他們用大篇幅報道了英軍在威尼斯的勝利，尤其是幾次重創法軍的戰斗。這些報道中提到，喬治·費茨威廉率領的英軍幾乎將拿破侖的部隊趕出威尼斯，只是因為兵力不足，不得不選擇戰術性撤退。這些文字同樣充滿了夸張和渲染，將英軍的行動描繪成一次輝煌的勝利。

“法國的拿破侖被迫撤退，英軍大獲全勝。”一名英國記者在文章中寫道，毫不掩飾他對這場戰斗的自豪感。

然而，在這場輿論戰中，雙方的真正情況被巧妙地掩蓋了。無論是法國還是英國，都在極力渲染自己的勝利，試圖掩蓋各自的傷亡和失敗。威尼斯的丟失，對雙方而言都是一場痛苦的損失，但這場戰爭卻并沒有真正的獲勝者。

拿破侖站在威尼斯的總督府前，凝視著這座空曠的宮殿。他的心中，第一次感到一種難以言喻的失落感。這座城市的勝利，并沒有帶給他應有的喜悅，反而讓他感到了一種沉重的失敗感。

“如果喬治·費茨威廉的兵力是我的一半，我恐怕早已死在威尼斯城下。”拿破侖在心中默默說道。這是他第一次在戰斗中感受到如此強烈的對手威脅，一個他無法輕視的敵人。

拿破侖深吸一口氣，強迫自己從這些思緒中走出來。他知道，作為法國的統帥，他不能在此時顯露出任何的動搖。即便這場戰斗讓他意識到了喬治的強大，他也必須繼續前進，帶領他的軍隊迎接下一場戰斗。

“我們會再見的，喬治。”拿破侖心中默念，眼中重新燃起了斗志。

他轉過身，向身后的部隊下達了新的命令。威尼斯的勝利固然重要，但他還有更大的戰役要去完成，更廣闊的疆土等待他去征服。而喬治，那個讓他心生敬佩的對手，終將會在未來的某個時刻，再次與他正面交鋒。

“這場戰爭還遠未結束。”拿破侖對自己說道，然后帶著堅定的步伐，離開了這座被他占領卻無法帶給他榮耀的城市。

而此時的喬治·費茨威廉乘坐的小船靜靜地靠近了地中海艦隊的旗艦。這是一艘雄偉的戰艦，桅桿高聳，旗幟在微風中輕輕飄揚，顯示著英軍的威嚴。甲板上，水手們有序地忙碌著，戰艦的艦長與幾名高級軍官站在船邊，等待著他們心目中的英雄歸來。

當喬治踏上甲板時，艦長邁克爾·格雷夫斯上前迎接他。格雷夫斯是一位久經沙場的老兵，眼神中透著深深的敬意。他明白，眼前的這位年輕軍官，剛剛在威尼斯指揮了一場曠世之戰，即使最終不得不撤退，但卻讓法軍付出了巨大的代價。

“費茨威廉少校，”格雷夫斯微笑著伸出手，“歡迎你回到艦隊。”