次日天未放亮，姜遙就開始在灶房里忙活，待到天蒙蒙亮時，他便肩挑著兩個竹籃，去到了小鎮東邊一片叫做“東門嶺”的山嶺。

上到半山腰后，他拐彎穿過一片小路，來到了一座土墳前。

這是劉老頭的墳，姜遙馬上就要離開小鎮了，不知何時才能歸來，故而專程前來道別。

姜遙從竹籃里依次取出香、紅燭，用一把干柴點燃，拜了三拜后，插在墳前。

又取出兩只竹筒杯，分別倒入茶和酒，然后將煮好裝在盤子上的一塊豬肉，和兩碗尚有熱氣飄溢的白米飯取出，配上兩副筷子擺在墳前，這樣就算是貢品了。

“劉爺爺，我沒有讓您失望，雖然沒能去成玉京修學修真百藝，但是也順利加入了軍隊，今后就要到西北那邊的藥山去學習藥術，想必不久的將來，我一定能成為一個有用的人！”

這是告知，也是保證，姜遙暗自下定決心，往后的路他一定要拼盡全力，不留遺憾！

陪著爺爺嘮了許久的嗑，姜遙似乎聽見了劉老頭的回應，如果耳畔風吹落葉的聲音也算是回應的話。

“劉爺爺，我稍后便要隨軍出發了，請您在天之靈保佑我一切順利，我一定還會回來看望您老人家的。”

對著墳自言自語了這么一番后，姜遙不再留戀，朝著墳深深地鞠了一躬，便轉身步伐堅定地朝著山下走去。

……

辰時六刻，一支騎兵領頭的車隊出了城，順著西北方向的一條官道揚長而去。車隊后方的一輛馬車上，五個少年各懷心事，大都眼神回望著小鎮所在的方向，姜遙除外。

他孑然一身，無牽無掛，此去便是為了登臨巔峰，至于何時把鄉歸，他也沒想這么多，所謂船到橋頭自然直！

直到再也看不到城鎮的輪廓了，五人才漸漸地回過神來。

張點兵掃了一眼其余四人后，做出了老大哥的架勢，清清嗓子說道：

“今后可說好了啊，到了佛耳藥山，一切聽我指揮，我張點兵的人情世故能力，還是遠超你們幾個小屁孩之上的，跟著我混，保證吃香的喝辣的！”

“知道了兵哥，俺今后絕對聽您的。”其中一個叫“王農”的少年連忙回應，以表忠心。

另一個叫做“陳定”的少年卻是一聲不吭，撇過頭去閉目養神。

張點兵深深地注視了一眼這個陳定，然后皮笑肉不笑的轉頭凝視著牛大樹和姜遙，問道：“你們兩個聽見我說什么了吧？不用我再重復第二遍了吧？”

牛大樹害怕的蜷縮到了角落里，點頭：“嗯，嗯……”

姜遙深知槍打出頭鳥的道理，這家伙既然這么喜歡出頭，那就讓他出個夠。

他故意露出人畜無害的笑臉，奉承道：“兵哥神通廣大，今后就拜托你多多關照了！”

“嗯。”

張點兵滿意地點了點頭，這種被人捧臭腳的滋味太舒服了，虛榮感得到強烈的滿足，簡直無法自拔。

他閉上眼睛開始憧憬“一人之下，萬人之上”的不久將來。

……

……

風塵仆仆的車隊來到佛耳藥山山腳下時，已經是兩日后的一個下午。

天邊的夕陽殘紅，如潑墨般，將峻嶺崇山染得紅紅火火。

“終于到了。”

從馬車上跳下來的姜遙，抬頭看了一眼那座高聳入云的山峰。

倒也沒有看出所謂佛耳的形狀。

他活動了一下筋骨，感覺身子都快要散架了。

這路途不是一般的遙遠，一路顛簸不斷，也未能睡個安穩覺，現在就特別想念家里的狗窩，要是能躺上去睡一會兒就好了。

趕車的那名車夫，下車走到了五個少年面前，面無表情的對他們說道：“接下來的路你們要自己走了，這座藥山的山主就在山上等你們，你們順著山路一直往上走就是，切記不要離開規定路線，周邊的山里可是有很多食人不吐骨頭的毒蟲猛獸，切記切記。”

聽聞此言，張點兵等人都嚇了一跳，倒是姜遙還好，他聽得出來車夫那故意嚇唬人的語氣，以及話語中的重點：

不要離開規定路線！

也就是說，只要按照規定的路線去走，就大概率不會有危險。

比起那嬌生慣養的四人，姜遙平時一個人出入山林是常有的事。

每到一定的季節，他就會到山里去采藥、采蘑菇，回到鎮上變賣了換錢，此時抬頭瞧上一眼那山間蜿蜒直上的山路，便有了思路和目標，肩扛著包袱，從容不迫地往山上走去。

四人中的牛大樹雖然性格內向，但心里還是拎得清的，他一眼就看出來了姜遙臉上那份從容，與張點兵的大驚失色形成鮮明對比，于是立即拔腿跟了上去。

陳定默不作聲的緊隨其后。

王農眨了眨眼睛，看著一旁的張點兵：“兵哥，咱走？”

張點兵一看自己好像有些失態了，連忙收起了臉色，裝作鎮定的點頭“嗯”了一聲，率領著王農跟上了姜遙等人的后腿，并在心里暗暗計謀：

‘且讓這姜小二給小爺開路，一旦遇到什么危險我拔腿就跑，真是機智如我！嘿嘿。’

五人順著山路往上走了約半炷香，仍未見到山頂樣貌，此時個個都累得氣喘吁吁，關鍵是天色也逐漸暗了下來，若是再不抵達山頂，恐怕就要摸黑走了，那樣的話很容易迷失方向。

更可怕的是，到了夜里，山間的那些野獸們就會開始出來覓食，很有可能會向他們這些行走的口糧發起突襲……

“都提起精神了，馬上快到了。”

姜遙知道這會兒隊伍千萬不能松懈，必須加快速度往上走，否則就真的得摸黑走了。

到時可不一定能準確地按照規定路線走，萬一走出了規劃路線外，就危險了。

這一路上，他已經觀察到：

所謂的規定路線就是指每隔一段路，能看到路邊出現一個指路石雕，或是蟾蜍，或是石獅，或是貓頭鷹等等，

它們眼睛注視著的方向，就是規定路線。

但要是天黑了，指不定就看不清楚這些指路的石雕了。

而五人當中，最吃力的就是牛大樹。他那虎背熊腰的體格，再加上平日里缺乏鍛煉，此時已經是滿頭大汗，身上的衣服濕如水洗，喘氣如牛的同時，兩腿都在打擺子，掉隊在最后的他，不停地嘟囔著“慢點慢點”，這會兒聽見姜遙說還要提速，更是急得眼淚都快出來了，催促他們等等。

姜遙也沒忘照顧牛大樹的感受，直接走到他身邊，攙扶著他便咬牙往上走。

比起其他人的缺乏鍛煉，他平日里到處跑腿送信，鍛煉出了一股子使不完的牛勁兒，這會兒倒是派上用場了。

凡事論跡不論心，牛大樹心里那叫一個感激。

有人攙扶幫助的情況下，他爬起山路來沒那么吃力了，默默地把姜遙對自己的這份好給記在了心里。

張點兵也把這一幕看在了眼里，卻在心中暗罵白癡，何必浪費力氣去幫助那個死胖子，到時候真遇到了危險，看你還有沒有力氣逃跑！

……

轉眼又過去了半刻鐘，天已經黑透了，月亮尚未冒頭，周邊的事物變得影影綽綽，幾乎是伸手不見五指的狀況，因此五人的行進速度變得極其緩慢。

這會兒打頭陣的陳定也刻意放緩了速度，悄無聲息的退至眾人身后……

張點兵一眨眼發現自己竟然成了那個走在最前頭的，登時慌了，連忙退到了姜遙身邊，找借口道：

“我眼力不行，姜遙你走前面，看看那指路雕像在哪，可別走錯路了。”

姜遙也擔心他們帶錯路，便點了點頭，一馬當先的走到最前方去，認真地環視著周圍，慢慢地帶隊往前，可是沒走多久，他突然停下腳步。

因為他看到了一雙幽綠的獸眸，蟄伏在前方的一棵大樹后，正直勾勾的盯著他……