幾家歡喜，幾家憂。

賈元春可以夜半十分出門找李辰，蓋由榮國府里的人催促而去。

因薛蟠之事，薛寶釵求到了榮國府里，但榮府的賈母面上愿幫，心里持的是事不關己的態度，將這事攤給賈元春后也不再過問。

薛姨媽溺愛薛蟠這個獨根孤種，又怎愿在家中呆坐等待。

僅一天，薛姨媽與薛寶釵便撒出去幾百兩銀子差人打聽李辰的蹤跡。

這倒不是不關心薛蟠，而是薛蟠被拘在錦衣衛衙門里，各級的小吏凡是聽到薛蟠這位被西廠的廠公與錦衣衛的指揮使聯合羈押之人，全是諱莫如深。

多少大案重案的要犯也沒這待遇，各級的小官小吏只想混口飯吃，不想給自己找麻煩。

因此薛家給的銀子再多，這些小官小吏猜不準李辰與戴權心思，也就不敢隨便透漏有關薛蟠的消息。

至于能說得上話的大官，薛家是皇商，薛蟠也在戶部掛著虛職，領著奉銀，在官場也有自己的關系。

可這些人他們見薛蟠不通商計，不知暗地里拐騙了薛家多少生意買賣，求到他們身上，說是與虎謀皮也不為過。

薛寶釵心思活絡，沒有死盯薛蟠這一處，才轉頭差人打聽李辰的蹤跡，

下午時分，家中的奴仆打聽到李辰已經回了儀鸞司。

薛姨媽備上了厚禮，領著薛寶釵一同拜會賈母。

賈母在薛姨媽的各種哀求下，還是吩咐賈政以他自己的名義寫了一個帖子，請李辰來榮國府一趟。

送信的奴仆因西廠往儀鸞司轉移近十五天的卷宗，被擋在了錦衣衛衙門之外。

一打聽，錦衣衛的人說李辰又進了宮。

信沒有送到，奴仆回來報信，薛姨媽心里更加擔憂。

王夫人在旁勸慰，讓薛姨媽放寬心，并差賴大蹲在錦衣衛衙門附近，見到李辰后請到家中。

磨磨蹭蹭到了晚上，也未見到李辰影子。

薛姨媽又沒忍住悲戚之時，賴大急急忙忙回來報信。

說李辰回了儀鸞司后任誰也不見，把自己關在屋子里查看卷宗，等李辰下了差，自己想叫他又追不上，只能回來報信。

沒有辦法，只能再差人去李辰的家中去請。

而此時已經入夜，李辰一個外男進賈府的后院，賈母恐又傳出去生是非。

思來想去，還是賈元春主動站出來要去問李辰，賈政本欲安排去家中的其他人去。

賈元春搖頭否認：“李指揮使與咱家沒有淵源，其余任誰去了愿不愿幫還說不定。我與他好歹也是圣上賜婚，有這樣一份情分在相信李指揮使原意幫這個忙。”

賈政思慮再三，也只能認可。

這道賈元春的繡鞋剛沾上榮國府的地面，鴛鴦已經忙不迭地問起怎樣。

“姨媽還在后堂，過去一道說。”

賈元春心中有了底，薛蟠的這個案子已經被建元帝交給賈化，想贖薛蟠是萬萬不能了。

作為曾經宮中的女史，賈元春已經想好怎樣與薛姨媽交待。

后堂帳子里，燈火通明，賈母邊上的薛姨媽還在訴說心中的凄苦，咒罵薛蟠不懂事：

“這個蛆了心的，老祖宗。如果沒有您我都不知道該怎么辦。”

賈母看了眼被賈政教訓的乖巧的賈寶玉，又寬慰：“姨太太，孩子還小。淘氣些不算什么，我家這個也是混世魔王，等讀些書收了性子，就好了。”

王夫人撫著賈寶玉的頭，嘴上也講著與賈母差不多的話。

薛姨媽知道賈寶玉是賈母的心頭尖，自己有求于人，也夸起賈寶玉：

“寶玉這孩子，不知比我家那個好多少。壽昌文會上和柴靜王爺同作一詩，京城里多少讀書人都在傳老夫人家里出了個文曲星。”

“哈哈哈。”

賈母笑得前仰后翻，有了薛姨媽的恭維，對一直安安靜靜坐在側位的薛寶釵也心生好感：“姨太太真會夸人。我觀你這女兒也不錯，多大了？”

薛寶釵聞言，垂頭福了一禮：“回老太太，比寶兄弟大上五歲。”

“大五歲，快及笄了。寶玉，以后見了面要喊姐姐知道不。”

“知道了。”

賈寶玉有了上次被渡鴉抓出血痕的陰影，沒有上前與薛寶釵說笑，而是躲在王夫人邊上。

鴛鴦先行到了榮禧堂，在賈母耳邊輕語幾句，賈母奧了聲：“姨太太，不著急元春回來了。”

薛姨媽雙手合十，對著上下四方拜了又拜：“還是大姑娘厲害，橫對錦衣衛指揮使那樣的殺人魔王都沒事。等我家那個黑了心的孽障出來，一定得讓他給老太太和大姑娘磕頭。”

薛姨媽孤母一人，操持偌大一個薛家的生意，并拉扯大薛蟠和薛寶釵，已是人精一個。

賈母厭惡李辰，薛姨媽自打昨日薛寶釵回家說起賈母生氣一事便發現。

今天和賈母說笑時，薛姨媽也總是暗里明里的貶諷幾句李辰。

薛姨媽哄得賈母很是受用，笑道：“都是親戚，一點小事該幫就得幫，左右分不出一個外人。先不說了，聽聽元春這丫頭怎么說。”

正這時，賈元春已經進了榮禧堂。

向賈母和薛姨媽見了禮，來不及客套，薛姨媽從賈母身邊跑到賈元春得跟前，攥著賈元春的雙手：“大姑娘，那邊怎么說？”

賈元春聞言，輕輕掙開薛姨媽的雙手：“姨媽，不急。李大人與我說了，蟠兄弟是因買賣丫鬟與人起了爭執。”

“起了爭執也不應該被拘在錦衣衛的大牢。”

“本不至于，可蟠兄弟當街率仆打人，差點弄出人命，被西廠戴總管與李大人撞見。他們兩位是什么人？是圣上典明正司之人，戴總管見蟠兄弟在天子腳下鬧事，無視王法，這才給拘了起來。”

薛姨媽聞言，不知自己該哭還是該笑。

薛蟠沒有鬧出大事，只是當街與人起了沖突，可拘他的是戴權和李辰，西廠的風評還比錦衣衛惡上三分。

按照西廠與錦衣衛風格來辦，薛姨媽可以提前回家準備后事了。

薛姨媽又憂心仲仲的問道：“這......指揮使李大人有沒有說要怎么處理？”