翌日傍晚，觀花臺上，文人墨客夫人小姐在宮人的招待下走進了這殿試會見皇帝的樓臺。

觀花臺建的極高，依附在半山腰上，北望京城運河，青石做的地基受河浪沖刷，平日很少在這里舉辦典會。

正值建元帝登臨大寶十年，手中權力歸攏一向低調得到建元帝也忍不住大辦一場文會，來展示自己的功績威望。

今日到場的人除了朝廷里正三品以上的官員，還有許多國子監的講師以及還是白身的科舉三甲。

薛家作為曾經的皇商自然也受到了邀請，薛寶釵換上粉色襦裙，珠花步搖輕晃，玉珠脆響，吸引了一眾夫人小姐的目光。

薛姨媽一天未見自己的兒子正在擔憂，如果不是要來參加壽昌文會她早就跑到榮國府那里尋求幫助。

“寶釵，你哥哥能跑到哪里？”

“娘放心，我哥可能又在哪家的酒樓喝花酒，以前十天半月不回家的也是有的?！?

薛姨媽點點頭，薛蟠最不讓自己省心，一天未見不安的感覺愈發重。

暮色時分，宮人人手不足特意從教坊司借調的人手，通體銅制的細支花燈齊齊開放，照亮半個河面。

教坊司的管事坐在椅子上對自己精心挑選出的人手訓話：

“你們都是剛到年紀，還未掛牌子的清白身。今天的差事盡心點，要是運氣好哪家的相公少爺看上你們，贖你們出去也不用再回去受苦?！?

管事講完，這些女子分成幾波跟著宮人去各處幫忙。

這些人之中，有個女子始終愁眉不展，抱著罐子往百花燈中添上燈油，透過窗口望向樓下一群群進入觀花臺的人。

修身的宮裙裹在身上，透露著姣好身段，其他教坊司的女子穿的多為艷麗之色，她的宮裙反而是最普通的純色。

“周妙彤，做完過來領牌子，一會兒西廠和錦衣衛的人進來，你給燈添油，免不了頻繁進出。”

“遵命，管事。”

周妙彤提著銅壺去領牌子。

觀花臺進出的多是京城達官顯貴，建元帝與何皇后也會到場。

錦衣衛與西廠派了幾百人在周邊巡視，這些人拉出去都能把當代江湖攪個天翻地覆，更不要說指揮使李辰與廠公戴權親自到場督促。

李辰換上制式飛魚，挎著腰刀在運河邊上，建元帝與何皇后乘船從宮里前來。

小舟靠案，建元帝與何皇后只穿便服，像一對恩愛的富家夫妻，同行的還有護衛戴權和賈元春以及被建元帝欽點的賈化。

“陛下，娘娘。這邊請?！?

李辰命人舉著火把在碼頭迎接，觀花臺的門早已關上，獨有建元帝沒有到場。

建元帝拍拍手，撣掉手上的灰塵，整了整李辰的衣領：“都說了叫兄嫂。今天沒有皇帝皇后，只有你的哥哥嫂子?！?

“臣弟遵旨?；市?，皇嫂請！”

李辰笑著應答，熟絡的和建元帝雙手搭在肩上，兄弟和睦這讓沉默的賈化看愣了眼。

朝廷之中除了義忠親王與忠順親王，還有人是建元帝的兄弟太上皇的皇子？

賈化心思縝密，也沒有指望在場的人給他解釋李辰與建元帝的關系，默默的跟在后面不時細看李辰，將李辰的面孔牢牢記在心里。

賈元春與何皇后同行，宛若姐妹，目光也如賈化般盯在李辰的身上。

時光仿佛也在這一刻凝固在這道身影上，自己從入宮起日夜盼來的出宮機會，全系此身。

不清楚未嫁之人的脾性，出了宮也可能是入了另一個狼窩。

賈元春知道，天風青云，低沼溝壑，不在自己手上，只能賭李辰是個良人。

錦衣衛的百戶拉開大門，建元帝與李辰又分開主次。

琉璃花燈破開過道的陰影，露臺上各家的人已經相互攀談起來，相互稱頌，夫人小姐則在二樓相聚扯著家中的關系。

勛貴之中，四王八公家前的夫人小姐圍的最多。

林黛玉邊上靠著王熙鳳和平兒，王熙鳳喝了兩口酒，興致缺缺：

“姑娘，你也是讀過書的人怎么不去老祖宗身邊？”

“嫂子，你平日里不是最喜歡熱鬧，怎么不去老祖宗身邊？”

“我啊，認字但是讀書少，她們借著文會扯什么詩詞，我哪里懂這個?！?

王熙鳳還在郁悶的往口中灌酒，被平兒奪下：“奶奶，不能再喝了?！?

“嗯。算了算了，我不喝了?！?

王熙鳳左手柱在小案上，閉著眼睛疏解心中的郁悶。

該殺的賴大，要不是你家婆子在老祖宗面前有幾分面子，我非得打死你。

天殺的李辰，到手的銀子都讓自己手下的人吐出來，害我丟了臉。

昨天的事情攪得王熙鳳心神不寧，今早處理家中雜務時想起來都不痛快。

“皇上來了?！?

不知是哪家的小丫鬟喊一句，二樓上的夫人小姐們紛紛往樓下望去。

露臺上的公子老爺們齊聲頌道：“恭迎圣上?！?

“都起來吧，今天的文會是為了給太上皇的六十大壽擬題，所以才起名壽昌。各自不必拘束。你們先商量著，文會稍后開始?！?

宮人和教坊司的人端上四方案，呈上文房四寶和各種酒食，各家意定要參加文會爭個高低的人已經在心里打起了腹稿。

何皇后帶著賈元春也已經到了二樓，一眾夫人小姐行禮，何皇后揮手讓賈元春去找賈家的人。

賈元春先是熱淚與賈母王夫人見了面，又聽賈母笑道：

“好了不哭了。姑娘大了，沒有不說親的理。圣上和皇后難得為你說親，也不知是哪家的人能被圣上相中?！?

賈元春心中有些冷冽，賈母為自己好是真的，借由自己穩固賈家的富貴也是真的。

身居宮中，難受家中溫暖，如今有機會見面，未等自己先訴思念，賈母和王夫人先說起賜婚的事情，難免令賈元春難受。

面上苦笑著答應，賈元春又掃向露臺在找李辰的影子。

李辰在進露臺前，還在觀花臺外巡視一圈，轉角的露臺的花燈，周妙彤正在為燈盞添加燈油，不知是在想什么，手上的動作一輕，火燭翻到，手上的油壺嚇了扔到地上。

“啊！”

叫聲驚動了李辰，李辰轉身來到火前，好在露臺上沒有易燃物品，李辰脫掉自己的飛魚服蓋在火上踩上幾腳，勉強把火撲滅。