春寒還未過去，空氣中透著冷冽，陽光穿過些許早綠的樹梢，一點點灑向河畔青磚地板，路邊賣炊餅的小攤霧氣蒸騰，對著路過的人吆喝。

早起謀生的農民挑著扁擔，兩頭大多是蔬菜、雞鴨、干柴、木炭、棗子、干果等陸陸續續沿河邊大道向北，準備趁著開門后進城買賣。

他們大多衣裳單薄卻要冒著早寒，有些人腳下沒有任何東西，光著腳板踩在冰冷的石板和泥濘上，身材佝僂被生活的重擔壓彎了腰。

還有趕著入城的學生商旅，遠遠避開那些赤腳百姓，如避開蟲鼠一樣匆匆路過。

也有稍穿著得體一些的人停下買路邊的炊餅，或是喝碗茶。

路邊河里傳來號子聲，十余名光著上身皮膚黝黑的精壯船工努力搖動船槳，在早寒里滑動大船。

路邊打更巡邏的正在大聲討論今年冬天又撿到幾具凍死的尸體，一旁要飯的乞丐蜷縮在路邊籬笆下，幾乎看不到起伏。

官府巡邏的人只是遠遠看著不去理會，對于他們來說，說不定每天早上又是一具要丟到亂葬坑里的尸體，大梁冬天每年都有不少這樣的人。

他們已經習慣了。

生存面前，人對任何艱辛都能忍受。

而生存本身就是如此艱辛，只有那些王侯將相，才能去談論興衰大業，功名利祿，對于普通人來說，或者已經竭盡全力了。

生活一切照舊，和往常沒有區別，日復一日，年復一年。

正在這時候，嘩啦嘩啦的甲胄摩擦聲打破生活的寂靜，連路邊的乞丐也掙扎起來看了一眼。

大隊身著甲胄的士兵沿著汴水邊上的大道正向北面移動，帶頭的軍官披著甲胄，騎著高頭大馬，一路穿過人群。

各色旗幟連成一片飄揚，車馬混成一片，像一條看不見的尾巴的長蛇。

沿途無論百姓還是商人，無論乞丐還是讀書人，紛紛站到路邊避讓。

大家都有一個共識，大頭兵不好講道理。

不少都好奇討論起來，好多年沒見過這樣的場面，這次要干什么？

這里的多數人平日都不關心朝堂的事，心里只本能覺得恐懼，這是要打仗了？還是軍隊換個地方，不少好奇的孩子想湊上去，都被大人拉住。

大家心里都緊張起來，官府的巡邏衙役也挺直腰桿。

一位年紀大的挑著干柴的老漢呼吸急促，渾身發抖，看著從面前大隊走過士兵，像是想起什么過往記憶，突然跪地哀嚎：“不要殺我，不要殺我！我沒肉。”

說著卷起袖子，展示自己骨瘦如柴的胳膊給路過的士兵們看。

士兵們都莫名其妙看著老人，并不理會他大踏步走過，只有老人跪在路邊瑟瑟發抖不敢抬頭看一眼，似乎驚嚇到了極致。

郭天子隔河在高處城墻角樓看著這一切，他身邊是狄至、李虎等高級將領，原本是來為他們餞行的。

見他一直看著那奇怪的老人，年紀較大的李告興道：“官家，他估計是被士兵嚇著了。”

“哦？”郭天子看向他。

李高興道：“看他的年紀，小時候大周應該還沒立國，那時各方節帥混戰，慘烈無比。”

郭天子對身邊的魏浦道：“帶幾個去請老人家上來，態度好點，別忘了他的柴。”

眾將都有些驚訝。

李紀礱直接道：“官家，就是個賣柴的老頭，全天下這樣的少說百八十萬呢。”

“官家這么做自有深意，你懂什么。”李高興不滿。

“你懂，你懂你說給大家聽聽！”

“好了好了。”郭天子制止他們的爭吵，隨后對眾人道：“正因為這樣的老人有百百十萬，他的所思所想才應為我知道，不知天下，怎么能治天下。”

老人被請上來，身上有一股汗水污垢混雜老年人特有的臭，他一直給大家展示骨瘦如柴的胳膊，再三表示他很瘦，一直說個不停。

李紀礱覺得他無禮，郭天子抬手制止身邊的魏浦，讓老人不用行禮，他顯然是精神上有問題。

郭天子給他送了暖茶，又好言安慰，告訴他這很安全后，老人的情緒才逐漸穩定下來，也慢慢反應過來自己身處何方。

當周圍人告訴他面前的就是天子時，老人嚇得急忙磕頭，郭天子攔住他，好言安撫，才逐漸問起為什么他一看到士兵就會像剛才那樣。

老人說到這，居然忍不住落淚，眼神也變得空洞起來，好一會兒才告訴郭天子，這是他的老毛病，有時候見到士兵就會發病。

原因可能和他小時候有關。

他今年已經八十三，是他們鎮上很有名的壽星。

他小時候家在河北，那時候到處都在打仗，七歲那年，從北方來了個“黑大王”，帶著兵來的。

那些人在他們的村子搶走所有糧食，雞鴨，牲畜。

后來他們被其它軍隊困住，到冬天糧食越來越少，樹皮也吃得差不多，黑大王的兵直接去村里抓人。

他們抓人根本不像現在小孩討論的什么奸淫擄掠，看人漂不漂亮來抓。他們只看胳膊，只要胳膊粗的都抓走。

不是抓去干活。

掛在村口的大樹上用殺豬刀剔肉，血在大樹下凝固起厚厚一層暗紅的東西，那片土都凝固了。

他年紀小，又餓得骨瘦如柴，靠野菜和樹皮保命，那些士兵懶得對他動手，說他身上沒有二兩肉。

等春天來的時候，大樹上長滿人，村里的人死了七七八八......

聽說黑大王被太原來的軍隊殺了，腦袋掛在縣城上，很多人搶著分食了他的尸體。

他長大孤零零跟著一個小販過黃河謀生，看見士兵就會變成瘋子，事后他很多事都想不起來。

眾將沉默著聽完老人喋喋不休講他的故事，這次連之前最著急的李紀礱也沒有出聲了。

唐中往期到五代十國，那段中國歷史上最殘忍黑暗的歷史，所謂五胡亂華、漢末三國與之一比也不值一提。

那些殘酷和禮崩樂壞，遠非郭全斌這樣生長在后世的人能體會的，聽老人訴說他的故事之后，只覺得都難以想象那是真實發生的事。

郭天子道：“借著老人的故事，朕也說說對你們這次出兵最后的交代，希望你們也以此為戒，我大周的武人千萬不能回到那個年代。

一路上嚴明軍紀，勿要濫殺無辜。”

這次沒有人提出反對，眾人同時拱手，神情嚴肅，用響亮的聲音回答：“諾！”