七月中旬，大梁的酷暑已到了末尾，隨著秋收即將開始，朝廷各部又一次忙碌起來。

作為農(nóng)業(yè)帝國(guó)，秋收永遠(yuǎn)是重中之重。

伴隨戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，秋收的喜悅，整個(gè)大梁充滿活力，不少人家已經(jīng)開始訂制燈籠彩旗，準(zhǔn)備迎接中秋的到來。

在當(dāng)今這農(nóng)業(yè)帝國(guó)中，慶祝豐收的中秋節(jié)是與春節(jié)齊平乃至超越春節(jié)的第一大盛會(huì)，從民間到朝廷重視程度都非常高。

郭天子三番五次下令要求各部要重視秋收工作，又在禮部官員建議下親自在大梁城郊祭祀了土地神，求他老人家保佑秋收順利，無災(zāi)無害。

后又率官員在郊外田地視察，以表示天子重視秋收，重視百姓的姿態(tài)。

隨后，對(duì)西南參戰(zhàn)各文武官員的封賞詔書，任命的制書也陸續(xù)出來，大梁城內(nèi)每天都有身著鮮明儀式甲胄，身著敲鑼打鼓的各官員府上傳旨。

也有很多全家沐浴更衣敲鑼打鼓接旨的隊(duì)伍，引來路人圍觀議論，紛紛投去羨慕的目光。

而這次負(fù)責(zé)帶隊(duì)傳旨的便是天子新加封的左千牛衛(wèi)上將軍以及右千牛衛(wèi)上將軍趙稹和趙輔叔侄，這是天子的安排。

兩人騎著高頭大馬招搖過市引無數(shù)人矚目，趙家叔侄一時(shí)傳為美談光耀門楣，引得無數(shù)人稱贊羨慕。

但朝中最有見識(shí)的人卻都看出，趙家叔侄兩看似隆寵，實(shí)則是被官家去了兵權(quán)，是真正的明升暗降。不過多數(shù)人并不知道其中的秘密，只覺趙家叔侄得天子寵信，明明沒有立功還加官進(jìn)爵。

所以也有不少人對(duì)天子的封賞頗有微詞，覺得封賞不公，許多在西南立功的大將怎么還沒趙家叔侄升得快，有任人唯親的嫌疑。

為此右諫議大夫還上疏，郭天子在奏疏中稱贊了他兩句，隨后不再加以理會(huì)。

.......

到七月二十六日，大梁城內(nèi)各酒衙門、門樓張燈結(jié)彩，當(dāng)天在當(dāng)朝宰輔步芝率禮部官員及下屬，皇城司禁軍共計(jì)二百余人排成一條長(zhǎng)龍，帶著各種各樣的禮品到了范府，正式為天子聘妃。

大相國(guó)寺外的東西大街上人滿為患，還有不少看熱鬧的隔著汴河張望，官家霸占了范家的女兒這件事開春之后早就人盡皆知，官家要封范家女為妃的消息也早就傳遍京城。

如今禮部在宰相帶領(lǐng)下代天子下聘也算意料中事，不少人羨慕又感慨，紛紛指點(diǎn)江山，言還是范公會(huì)生女兒，若非女兒生得好，范家今年開春就要遭災(zāi)了。受此影響，大相國(guó)寺里求女的都多了不少。

不過在這大喜之日，郭天子依舊不得空閑，因?yàn)槲鞅眮砹私o他祝賀的“大好消息”。

正如章杰所言，到了秋天西夏果然開始不老實(shí)了。

西南來了戰(zhàn)報(bào)，七月初十，夏軍數(shù)千人繞過甜水寨，仙城堡，劫掠了洪德城附近一處叫老廟臺(tái)的村子，好在預(yù)警得早，村里百姓幾乎跑光，但糧草全被劫掠一空。

洪德堡守軍經(jīng)一天準(zhǔn)備集結(jié)兩千人，剛想出擊截殺夏軍，卻在南面河谷交叉口的肅遠(yuǎn)寨遭遇夏軍后續(xù)援軍萬余人，他們是從西面山谷繞過來的。

雙方對(duì)峙交戰(zhàn)，到傍晚周軍戰(zhàn)死二十三人，傷一百余人，只得趁夜往北撤往洪德城。

夏軍圍困肅遠(yuǎn)寨三天，劫掠周圍村寨，在南面周軍主要大營(yíng)烏蘭寨援軍到達(dá)之前撤退，周軍將領(lǐng)折適率一百多名騎兵追擊，俘斬西夏軍六十七人。

這份戰(zhàn)報(bào)把郭天子看得有些迷糊，不少地方都令他有種摸頭不著腦的感覺。

叫來史進(jìn)忠和在西北待過的狄至、狄軒詢問。

第一個(gè)疑惑就是想夏軍一萬多人為什么和周軍兩千人打了一天雙方傷亡還那么小。

天章閣內(nèi)，狄至給郭天子解釋了這個(gè)疑惑，西夏和大周不同，大周以常備禁軍為主力，打戰(zhàn)主要靠脫產(chǎn)的職業(yè)軍隊(duì)。

西夏軍皇族也有常備軍，但全國(guó)來看主力還是各部族軍，西夏國(guó)規(guī)定男子十萬以上六十以下，只要開戰(zhàn)就要跟隨部落首領(lǐng)出戰(zhàn)。

所以西夏軍一旦打戰(zhàn)往往人多勢(shì)眾，兵力總是周軍數(shù)倍乃至十?dāng)?shù)倍。

因?yàn)樗麄兏静淮嬖谥車?guó)這樣開不出軍餉部隊(duì)會(huì)嘩變的風(fēng)險(xiǎn)而讓朝廷不敢隨意擴(kuò)軍，每個(gè)年滿十五的男子是強(qiáng)制性要跟隨部落首領(lǐng)而戰(zhàn)的。

但也因如此，夏軍有很多訓(xùn)練不足，戰(zhàn)斗力不強(qiáng)的輔兵，他們就是臨時(shí)被召來打戰(zhàn)的牧民，農(nóng)民，一支軍隊(duì)中至少有三分之二都是這些人，剩下才是主力。

所以西夏軍來了萬余人，但其中精銳的職業(yè)軍隊(duì)或是常年打仗的部族首領(lǐng)大概只有兩三千人，這也是周軍兩千人就敢和他們開戰(zhàn)，還打了一天。

郭天子聽后恍然大悟，難怪他看了此前西夏國(guó)出兵的記錄，動(dòng)不動(dòng)就是十幾萬大軍，很多時(shí)候甚至出兵數(shù)十萬。

“西夏國(guó)有沒有中央常備軍，就像我國(guó)的禁軍。”郭天子問。

這個(gè)問題狄軒先開口回答：“好教官家知道，西夏國(guó)不事放牧農(nóng)耕的禁軍號(hào)稱有十萬，其實(shí)真算精銳只有三四萬的樣子。”

郭天子驚訝張嘴：“三四萬！”

狄軒點(diǎn)點(diǎn)頭：“他們的國(guó)主有一支御園內(nèi)六班直，有五千人左右，說是從各部落、豪強(qiáng)的子弟中選拔善騎射者組成的，充當(dāng)他們國(guó)主的宿衛(wèi)，其實(shí)是質(zhì)子，用以控制各部落首領(lǐng)和豪強(qiáng)。

還有一支鐵騎都，又叫做鐵鷂子，是西夏國(guó)主親信衛(wèi)隊(duì)，有三千人，從全軍中選驍勇之士組成，士卒和馬匹皆著甲。

最后則是京師宿衛(wèi)兩三萬人，裝備精良，并有七萬副兵為之服務(wù)，隨軍擔(dān)任雜役。”

“那西夏國(guó)作戰(zhàn)主力是哪些？”

“和我們打最難纏的主要是各部落首領(lǐng)挑選精騎組成的擒生軍，少說有十余萬。”

郭天子腦子飛快轉(zhuǎn)動(dòng)，果然專業(yè)的事要問專業(yè)的人，若非狄至、狄軒，他對(duì)西夏國(guó)一直有巨大的誤解！

“這么看來西夏與我大周完全相反，他們是地方軍強(qiáng)而中央兵弱。而我朝則是中央兵強(qiáng)而地方兵處處受掣肘，過去卻一直以我朝地方軍隊(duì)去對(duì)抗夏國(guó)地方軍隊(duì)，是以我之短攻其之長(zhǎng)啊！”

“官家圣明！”狄至眼睛一亮。

郭天子踱步，已經(jīng)無心去關(guān)心戰(zhàn)報(bào)，他飽讀史書，自然明白西夏國(guó)這種兵役制度的長(zhǎng)處和短處各在哪。

好處就是戰(zhàn)爭(zhēng)能力強(qiáng)，能以較小的代價(jià)輕易集結(jié)眾多軍隊(duì)，以比大周少十倍的人口卻能比大周更輕松集結(jié)幾十萬大軍。

可事物都有兩面性，任何事有利有弊，有其方便自然也有代價(jià)。

代價(jià)就是這樣的兵役政策下國(guó)家經(jīng)不起折騰，很容易會(huì)被累死！

郭天子聽完婦女兩的匯報(bào)之后，郭天子突然覺得西夏國(guó)或許沒他一開始想的那么厲害！今天真是雙喜臨門。