三秋桂子，十里荷花，是人間勝景。

蔡邕坐在庭院中的桂樹下，悠閑地聽女兒文姬彈奏焦尾琴，眉梢忽而一挑。

“琴聲中有亢音，文姬啊，你的心不定。”

聽到父親這么說，跪坐琴臺后的蔡文姬連忙按止琴弦。

院子里靜了下來。

一陣急促的腳步聲很快打破了寂靜，一個十二三歲的小廝急忙忙闖進這處院子。

“翁主，翁主，不好了！曹宅遭盜匪了！張夫人有危險！”

蔡邕猛地站起：“什么？你如何得知？”

小廝名叫童兒，是這處庭院的奴仆。因蔡邕與張氏相識，且同是閹黨迫害之人，所以常常遣他去致意慰問，送些農產。

張氏芙蕖雖然淪落，也仍不失大家風度，自免不了給童兒些薄賞，是以他探聽的就殷勤。

今日童兒聽說張氏搬了新家，就想要去討些利市，卻發現她們搬去的曹宅響起嘈雜的打斗聲。于是，他趕來向主人報訊。

蔡邕聽明白事情來龍去脈，臉色一白，喃喃自語：“聽聞宦官侯覽之后侯玄就任許縣令，想不到他來得這么快！”

當初迫害張氏一族的侯覽早就亡故多年，可如今畢竟還是宦官秉政，他的后人依然跋扈。

恰逢朝廷除授侯覽后人侯玄為許縣令，想來他是打聽到了張儉還存有后人，且在許縣，所以快馬而來，要報當初掘墓之仇。

蔡邕在得知侯玄即將執掌許縣的時候，曾去向張氏傳訊勸她避難。所以，張氏等人早就知道侯玄要來，也因此，曹昂風風火火打入莊園的時候，被她誤會成了侯玄的人，才鬧出了這場鬧劇。

只是現在蔡邕并不知道院子里的人是曹昂，當下急得如熱鍋螞蟻。

他太清楚這些就任地方長官的閹宦勢力有多殘暴了。

當年中常侍王甫的養子王吉做沛國相，喜歡殺人后裝載車上巡行屬縣，五年殺了萬多人；張讓的弟弟張朔為野王令，更是殘暴不仁，刑殺孕婦；中常侍徐璜的侄子徐宣任下邳令，聽說故汝南太守李暠的女兒如花似玉，生生搶過來，女誓死不從，他引弓射箭將之釘死在廊柱上。

如今這侯玄明擺著要向張氏報仇，張芙蕖怕是兇多吉少。可這張氏又偏偏是蔡邕引薦給曹操，與他關系很好。

“不行，吾怎能忍見忠良之后再慘死涂泥之中？”

他顧不得更衣，向門外疾走，卻被女兒文姬拉住袖子。

“文姬，你這是做什么？”蔡邕以為文姬貪生怕死，惡狠狠訓斥。

蔡文姬對父親深施一禮：“大人容妾身稟報，如今天色已晚，大人孤身前去又豈能成事？不如去城西陳宅拜訪，或可解此危難。”

在古代，大人并非對長官的敬稱，而是對家中長輩的敬稱。

“陳氏？”蔡邕眼前一亮，“我兒所言甚是，為父這就前去。童兒，牽驢！”

潁川陳氏，族長為故太丘令陳寔，如今他算是天下士族的領袖。當年，中常侍張讓父死歸葬潁川，士族無人問津，張讓深感恥辱，只有陳寔前去吊唁，張讓因此感念陳寔，沒少想辦法在黨錮之禍中保全士族。

如今老人家已經八十三歲，德高望重，即使宦官都不敢不給他面子。

蔡邕跨上驢鞍，風風火火向著城西而去，不料行到半路，迎面撞來一支部曲。

他暗暗叫苦，看這陣勢，興許便是侯玄的部曲。如今天色已晚，城中宵禁，自己撞到人家手中，躲是躲不過了。

他硬著頭皮直闖過去，卻聽有人大叫一聲：“可是蔡公？”

蔡邕一愣，瞇眼看去，迎面一細眼黃臉長須的漢子縱馬而來，他頓時笑逐顏開，騎驢迎了上去。

“孟德！你來得正好，快隨我去拜訪陳太丘！”

……

……

曹昂實在太累，也沒來得及玩什么花樣，就摟著軟玉香甜入夢。

張芙蕖并未松綁，且被這陌生男子摟著，俏臉血紅欲爆，卻也無可奈何。她只能咬牙堅持，捱著天光。

行動不便，看不見滴漏，床榻邊的燈盞早就淹滅入燈油中，她不知道現在是夜間什么時候，只覺得更加難捱。

萬籟俱靜還好一些，最討厭的是曹昂睡相一點都不老實，時不時要撓一下屁股。

至于是誰的屁股，那就純看張芙蕖的運氣了。

如果不是為了春華，她又怎能受如此屈辱？早就咬舌自盡了。

胡思亂想著，張芙蕖忽然耳廓一動，聽到前院又響起打斗之聲。

她心頭一跳，驚喜暗忖，莫不是春華反制了賊子，帶領門生又殺回來救我了？

還不等她喊叫出聲，曹昂就一頭坐起，隨手塞住她的嘴巴后，一溜煙沖出了房門。

門外火把熊熊，一大堆舉著哨棒的部曲向他沖來。

曹昂殘留的睡意總算被驚散，他連忙回身入了房間。

五大三粗的部曲們很快就撞到了門上，舉起手中棍棒亂打亂搠。

兩扇脆弱的木門眨眼就碎裂紛飛。

只是房間門戶雖然洞開，曹昂卻舉著沉重的書案猛砸出來。

看到他瞋目如雷天惡神，舉案若出林猛虎，一群部曲先怯了三分。

曹昂手中的木案舞如翻飛，案頭點點，砸得一群猛漢抱頭鼠竄、蜂擁搶出了這處后院。

他看著院子里丟下的點點火把，拄著書案哈哈大笑。

一個人忽然從房頂落下，貼身站到他的背后。

“曹，昂！”

曹昂聽到這聲憤怒的大吼，臉上的得意僵化，被慌張沖散。

他剛想邁步逃跑，就被頭頂落下的一張繩網給罩住。

不得已，他只能回頭，諂媚地笑著：“阿父，你什么時候回來的啊？怎么還從房上跳下來了呢？孩兒還以為是賊呢！”

曹操瞪眼：“你才是賊！”

曹昂笑得訕訕。

……

……

曹宅前院的正堂，寬敞而幽深。

此時堂中燃著數盞油燈，光明仍然難以清掃角落里的暗影。

蔡邕年高是客，跪坐在深處的客席。

曹操則立在堂中，叉腰。

曹昂五花大綁，被扔在門口。

“阿父，你這綁得也太緊了！”

他憤憤地叫著，并且瞇眼打量蔡邕。

曹昂不認識這個老頭，而且由于光線昏暗，他也看不清老頭的面容。

蔡邕跟著曹操徑來曹宅，才知道鬧事的不是侯玄，而是小娃曹昂，因此放下心來。

他反倒打起圓場：“孟德，令郎不過是年少貪玩，只要張氏無礙便好。還是放開他吧！”

曹操聽他這么說，只覺得偏頭痛都犯了。

張氏無礙，她那被五花大綁的樣子，像是無礙么？

“豎子！”

他戟指曹昂，四下打量，尋找趁手的兵器，找了半天，一抬腳抽出了鞋子。

蔡邕連忙起身拉住曹操：“孟德息怒，孟德息怒！”

曹昂看老爹真動了怒，縮了縮脖子，嘴上卻不軟：“就是，阿父你有什么可怒的。我做這一切，不都是為了你？”

“你為了我？”曹操更氣了。

“可不是嘛！不是你吩咐我把她綁起來，等你來玩嗎？怎么事到臨頭，你還不認了？”

曹昂似笑非笑地看著曹操，心想，我如果這樣出招，閣下又將如何應對呢？

聽到他這么句話，蔡邕登時就傻了眼。

曹操的腦袋頓時漲紅，捏著鞋子的手極速地抖了起來。