莫羅爾領，領主宅邸的書房之中，霍華德看著面前暗淡了幾分的「傳音水晶」陷入了沉思。

“給那個窮酸鬼的晶石碎片怎么碎了？這一次的量至少夠用兩次的啊……”

霍華德對此百思不得其解，顯然是對這枚價格昂貴的「傳音水晶」了解頗多。

這枚水晶不僅僅幫助他完成了相當血腥的原始資本積累，還幫助他摧毀了不少競爭對手的商業結構

——甚至他現在坐著的這個貴族的位置也是通過間諜以及煽動民眾搞來的。

一個國家的領地是有限的，所以無論在哪里，貴族的數量都是有限的。

而為了爬上貴族階層的霍華德真的是無所不用其極，他甚至動用了不少人力物力來搞崩這一塊領地的前任擁有者。

在這之后，他又順著星辰商會這條線與薩爾諾伯爵攀上了關系，最終得到了這一塊被他親手毀滅又親手建立起來的領地。

他之所以那么著急的去把繆爾老爹親自訓練的士兵都拐過來的主要原因就是……他就這樣順勢將諾克蘭領也吞并了。

而當他得知繆爾有可能與他同樣傍上薩爾諾伯爵的大腿的時候，他就只能著急忙慌的去討好繆爾，以此來防止日后的清算。

但結果顯而易見，繆爾可不是那種記吃不記打的主，雖然他沒有對霍華德說什么很過分的話，但是他的所作所為已經狠狠的扇了他兩個耳光。

若是繆爾真的答應了何塞的邀請，成為了薩爾諾伯爵所屬的「保守派」中的一員，那么今天的這件事就不會發生。

但現在的情況就是繆爾并沒有加入薩爾諾伯爵的陣營，這也就意味著他霍華德可以肆無忌憚的出手了。

于是乎他就按照以前收割這塊領地的方式同樣去安排人收割諾克蘭領。

先傳播恐慌元素，讓領地內陷入一種對于未來的焦慮與恐懼之中，然后切斷或者阻礙諾克蘭領的資金流通，最終導致領地財政赤字，徹底崩盤。

而他霍華德則是可以理所當然的收下這一塊領地。

但他的這個想法隨著「傳音晶石」的破碎逐漸灰飛煙滅。

霍華德無比的確信，他交給杰里布的那塊碎片足夠使用兩次，但現在只是使用了一次就已經碎掉了……

“我用了這么多次「傳音晶石」，我交給他的分量絕對沒錯。”

“但現在就碎掉了……恐怕是因為外力碎掉了。”

“要么是出了意外，倒在地上把水晶摔碎了，要么就是被逮住了。”

霍華德一邊用那粗壯的食指敲著桌面一邊得出了這個結論。

不過他的神色并沒有因此而產生一絲一毫的驚慌，反而非常的……輕松寫意。

他那肥碩的身軀緩緩靠在椅背上，那實木的連接處吱呀作響，仿佛是因為霍華德的重量對于它來說是生命不可承受之重一般。

“那個黃毛小子是賣鐵器的，我是個酒水和水果商人，他根本不可能干擾我的商業計劃，這樣一來他能報復我的點就只有一個，那就是通過王都至高法庭。”

“但上了法庭我也能借助貴族的身份否決那個所謂「證人」的證詞，這也傷害不到我。”

想到這里，霍華德那有些油膩的臉上露出了一絲微笑，此時此刻的他仿佛覺得自己無堅不摧。

“哪怕是把柄落在你手里又如何？我只要不承認你又能拿我怎么樣？哈哈哈哈哈哈~”

那有些放蕩的笑聲讓站在門外的查爾斯一時間都覺得臉上掛不住。

自從他跟著霍華德從諾克蘭領回來以后……他心中對于霍華德的怨氣就越來越重。

而現在，他更是覺得自己跟著這么一個領主實在是有些丟人了。

但是他能怎么辦呢？現在的他只不過是一介騎士，想和這種體量的貴族抵抗是真的有點螳臂當車的意思了。

聽著房間內那沒有分毫顧及的猥瑣笑聲，查爾斯微微嘆了口氣。

“真是一個天上一個地下吶。”

……

就在霍華德為自己的“聰明才智”而洋洋得意的時候，繆爾已經結束了他對杰里布的拷問。

當然，說是拷問，他也沒有對這個看起來就很窮酸的家伙進行嚴刑拷打，只不過是大概的問了兩句以后就讓斯米爾把他押入牢房了。

他和塞巴斯都很清楚這個人到底是從哪里來的，而他的出現只不過是讓繆爾堅定了清算霍華德的決心罷了。

當然，自己的領地當中混入別的貴族派來搞事的貴族這件事也給他敲響了警鐘。

他皺著眉頭看著自己面前空白的紙張，開口問道：

“塞巴斯……你說我是不是該做個什么類似于登記之類的制度，讓所有進出諾克蘭領的人都進行登記。”

“如果是這樣的話……那就能大大減少這幫人對迫害諾克蘭領的想法，哪怕是鐵了心的想要撞開諾克蘭領鐵壁的家伙也會因此付出更大的代價。”

塞巴斯聽到這話輕輕地點了點頭。

“從邏輯上來講是沒錯，但……如果要施行一個這樣的計劃，您需要一位政務官，少爺。”

繆爾聽到這話則是有氣無力的聳了聳肩，隨后便癱在了椅子上。

說句實話，現在的諾克蘭領賺錢很猛，花錢也很猛，上一次進賬的三千枚金幣現在還剩下六百枚，加上之前剩下的以及收的稅……

恐怕總體來講也就七百五十枚金幣左右的樣子。

拋開政務官的問題不談，他接下來還需要至少七匹戰馬，給希露爾準備魔法師學院的學費和生活費，給諾爾萊準備鐫刻銘文的設備……

想想都覺得頭大。

繆爾頗為頭痛的揉了揉自己的太陽穴，一想到春征回來之后還得找牧師花錢治療士兵他就一個頭兩個大。

不過這都不要緊。

反正繆爾現在背靠的是皇室，和皇室專門收奶酪的人好好談談就可以很輕松的賺到錢了。

“現在當務之急是解決一下外部額外的危險因素……”

繆爾一邊這么小聲說著一邊從椅子上坐了起來，看著塞巴斯說到：“塞巴斯，明天就可以把這兩封邀請函寄出去了。”

塞巴斯輕輕地點了點頭。

“時候不早了，您應該休息了。”

“好，我知道了。”

就在繆爾起身準備回房休息的時候，大陸最東邊那純白的教堂之中，光明教會的三位樞機以及教皇對于赫爾羅斯的發現以及「命運」樞機的預言的回憶已經接近尾聲。

坐在最高處的教皇沉吟片刻后便拍板做出了決定——

“讓圣女帶著「圣匙」去接觸一下這位領主，看看「圣匙」是否能夠對他的身份做出反應。”

那位被稱作「命運」的樞機則是在此刻略顯擔憂的說道：

“若是讓薇薇安娜去的話……是不是有些過于冒險了。”

那位教皇點了點頭，但最終又搖了搖頭。

“「神圣騎士團」會時刻保護著她，這一點你們無需擔心。”