山坳駐地，謝麒看著前方黑乎乎的山影，眉頭緊皺。

劉大元畢竟是一名九品武者，只是探路怎么這么久還沒回來？

這已經快一個時辰了！難不成那里真有什么危險？

這里距離縣城也就十余里，如果真是這樣的話，早就傳來了才對。

二小隊隊長王康坐在韋吉星身旁，不懷好意道：“劉大元這個乞丐頭頭不會當了逃兵吧？”

第五小隊的人全都低頭沉默。

他們大都是原丐幫弟子，如果劉大元逃跑，他們這些人在這支軍隊里估計處境更難。

謝麒冷冷看了王康一眼，正要開口。

忽然遠處一個手提樸刀的人快速奔來，離得近了，正是劉大元。

不過他身形踉踉蹌蹌，頭發散亂，脖子處有幾道血痕，身上還粘了幾片枯葉，著實有些狼狽。

王康不顧劉大元似乎受了傷，站起來指著他鼻子便罵道：“劉大元，讓你探個路怎么去了這么久？是不是想當逃兵？”

劉大元剛死里逃生，就被人扣大帽子，立時大怒道：“王康，你不要血口噴人！”

他轉向坐著的韋吉星和巨漢孫克，解釋道：“兩位統領，我帶著手下去前面探路，走了小半個時辰左右。”

“結果在山林深處出現一個黑影怪物，速度極快，力大無窮，我四個手下全部遇害了。”

“我跟那怪物拼了一招，結果被它抓到了胸口，要不是穿著鐵甲，說不定......”

劉大元沒有繼續說下去，臉上露出一絲后怕。

韋吉星瞇了瞇眼，冷冷問道：“所以你的意思是，你連那怪物的樣子都沒看清就跑回來了？”

“這......”

劉大元低下頭，羞得臉紅脖子粗。

他覺得自己這幾天遭受的羞辱比前面幾十年都多。

“廢物！”

韋吉星冷冷罵了句，看向不遠處坐著的孫克，換上了一副笑臉。

問道：“孫統領怎么看？”

孫克一張大臉盤上，自始至終沒有露出絲毫表情。

他嗓音粗重如悶雷道：“你是統領，你自己決定就好，不必問我的意見。”

“是！”

韋吉星恭敬應了一聲，面對劉大元又擺上了一副冷臉。

毫不留情道：“劉大元，讓你探路你一點有用的消息都沒得到，還敢私自跑回來？”

“來人，拉下去，先打五十軍棍！”

韋吉星初次掌軍，這二百人中各種勢力魚龍混雜，劉大元就是他殺雞儆猴的對象。

“是！統領！”

王康嘿嘿獰笑一聲，帶著幾名手下緩緩逼近。

他以前開糧行的時候就最討厭這些泥腿子，整天圍在店鋪前討吃討喝。

現在有機會打乞丐頭頭，他巴不得如此。

劉大元臉色大變，更有怒火洶涌沖入腦海。

自己辛辛苦苦探路，九死一生逃回來，就是這種下場？

他大聲道：“韋統領，我不服！”

韋吉星冷喝道：“膽敢反抗，打死勿論！”

說完一雙冷眼掃視全場。

卻見第三隊隊長謝麒緩緩站起身來道：“等一下！”

王康前沖的腳步止住，看向韋吉星。

謝麒不像劉大元，對方年紀輕輕就是九品武者，自身有潛力，身后有背景。

劉大元看向謝麒，一臉感激。

韋吉星看著謝麒淡淡道：“謝隊長，你有什么意見？”

一邊的孫克三個巨漢都一臉看好戲的表情。

謝麒拱手，不卑不亢道：“韋統領，看劉隊長神情語氣，不似作偽。”

“山林中不乏猛獸異類，有些怪物莫說區區九品，就是八品七品武者也不見得能對付。

“所以在下以為現在對劉隊長進行懲處有些不合適。”

韋吉星面無表情問道：“那你以為該如何？”

謝麒建議道：“不如在下與劉隊長去走一遭，看看山林深處到底是什么怪物，也好讓劉隊長將功補過。”

韋吉星沉吟片刻，又問孫克道：“孫統領以為如何？”

孫克笑呵呵道：“我已經說了，你才是統領，不用問我的意見。”

韋吉星點點頭，沒有再說什么。

他看向謝麒道：“既然謝隊長主動請纓，那你就與劉大元走一遭吧！”

謝麒領命稱是，回頭交待何飛道：“看好師弟們，等我回來。”

“謝師兄放心，我省得！”

于是謝麒與劉大元離開隊伍，往山林而去。

他們出發時就已經正午，路上行了一個多時辰。

中途又生火造飯，再加上劉大元一來一回探路的時間，此時太陽已快要落山。

冬天日短，他們走了沒一會兒，天已經徹底黑了下來。

冷風在山林間呼嘯，向著謝麒的衣甲縫隙中鉆。

但他全身氣血熊熊如烘爐，絲毫不感覺寒冷。

劉大元走在他身旁，情緒有些低落道：“謝兄弟，多謝你剛剛給我解圍。”

謝麒安慰道：“劉大哥不必客氣，那韋吉星和王康二人做事不問青紅皂白，不得人心，肯定不能長久。”

“咱們只需要靜觀其變，見招拆招就是。”

劉大元嘆了口氣道：“還是我實力低微，身后沒人，白白蹉跎了這許多歲月。”

謝麒嘴上安慰，實則內心深以為然。

他之所以能夠從容不迫，就是因為有一身實力打底。

在這二百人的軍中，他誰也不懼。

即使那什么正副統領，如果敢惹到他身上，他也敢趁夜宰了，將他們的骨灰揚掉。

他又向劉大元說道：“劉大哥放心，我既然在這里，就不會憑白看著你被人欺負了。”

他數次請劉大元幫忙，對方都二話不說能幫就幫，這份情他得承。

劉大元一臉感動道：“好，多謝兄弟了！”

二人邊聊邊向山林深處而去。

林中暗沉，但二人都是入品武者，夜間視物不是什么問題。

劉大元向謝麒講述著他下午遇到的那怪物。

那怪物速度極快，又力大無窮。

借著林木的遮掩，神出鬼沒。

不過在它襲擊劉大元時，劉大元雖然被它掃到了脖子，但也一刀砍中了它。

謝麒根據劉大元的講述，判斷那怪物的實力可能稍強于普通九品武者，但不會強的太多。

之所以讓劉大元吃了悶虧，主要由于山林地形緣故。

這種怪物似乎具有一定神智，懂得借助地形狩獵。

是以謝麒也并未就此輕視，反而提起了十二分小心，畢竟陰溝里翻船的事情可不少。

而且夜晚的山林除了那怪物，還存在其他的隱秘也說不定......