“臣自出京，一路向東，沿途所見所聞，皆載于紙上……”

高拱穿過山海關，到達遼西后，已經見到了寧遠參將黑云龍。為此他寫了一封信，將所了解到的消息通通告知朱翊鈞。

針對朱翊鈞提出的“以遼東為試點”的想法，高拱大為贊同，并提供了更加深入的規劃藍圖。

他鐵了心，要在遼東干出一番名堂。

這一路走來，他在各處驛站所見到的弊病，也都毫不客氣的記錄下來。

朱翊鈞知道大明最終就是亡于驛卒之手。

所以他態度慎重，不急著動手，以免惹出大禍。

這時，已經是七月中旬。

除服日后不久，兩宮終于加冕太后，為了不讓國庫加重負擔，沒有舉行隆重的儀式。

而朱翊鈞經過一個月的“管住嘴邁開腿”，已經產生了肉眼可見的的變化。

從胖乎乎的小圓球，變成一個身形更為健康的小男孩。

不會再像之前那樣，只是打兩遍五禽戲，就累的氣喘吁吁。

眾人不知他是為了長壽才主動減脂，還以為是朱翊鈞因為先帝的駕崩而傷心，為了國事而操勞。

為此，臣子們紛紛上疏，請求皇帝多吃點，變得胖一些，更有福氣。

朱翊鈞覺得好笑，一開始沒有在意。

結果發現上疏的人越來越多，他只好解釋自己其實是為了養生，選擇節制飲食，保持健康。

結果，又有許多臣子上疏，提供養生的建議。

煩不勝煩，朱翊鈞終于下令，要朝臣們以國家大事為重，禁止再上疏談及此事。

好的一面是，標點符號終于在奏章中被廣泛使用，將之推行到地方，甚至全國，只是時間問題。

這讓朱翊鈞閱讀起朝廷公文來，也更加的方便。

“果然，這道路該修，驛站該改！”

讀過高拱的信，朱翊鈞喝口茶，休息片刻。

太監孫海這時走了過來，他呈上一本目錄，輕聲道：“萬歲爺，這是今日的奏本單子。”

每天上午，張居正都會挑出十份已經批好的題本奏疏，推薦給朱翊鈞御覽。他有什么不懂的，可以隨時垂問，積累治國理政的經驗。

等他將來親政后，就能游刃有余。

等到下午的空閑時間，朱翊鈞還會按照自己的興趣，再挑出十本。

他越讀眉頭皺的越緊，罵了一句：“這幫蠢蛋！”

又猛一拍桌案，嚇得孫海慌忙跪下請罪，還以為自己在不經意間，犯了什么錯。

“沒你的事，去傳張先生過來。”

張居正就在內閣，當他得知小皇帝因為讀了今日的奏章而生氣后，忙回憶今日批閱的內容。

“先生，這份奏章，想必你已經看過，但是朕有不同意見！”

見到張居正過來了，朱翊鈞氣呼呼的交給他一份奏疏。

他匆匆掃了一眼，心下大安，原來只是一份言官的彈劾奏本。

言官聽風就是雨，看誰不爽就彈劾誰。

每月三十天，至少能看到二十八九天，大家早已經習慣了。

但朱翊鈞明顯不這么想，他憤憤道：“海運這么重要的事情，容不得他張煥胡亂攀咬，朕有心重罰！”

張居正欲言又止，思索片刻才小心回道：“敢問圣上，是否已經知道此事的全貌？”

“朕先說，先生可為朕查缺補漏。”

朱翊鈞回憶道：“朕近日御覽奏章，看到與治河相關的本子，就會挑出來讀一讀。

朕發現工部尚書朱衡請奏，想要朝廷進一步撥款調人，去修筑黃河堤壩。以免幾年后，黃河再度決堤，禍患當地不說，還會堵塞運河，導致江南漕米無法運送京師。

之前負責治河的潘季馴被罷官，就是由于運輸漕米的船只漂沒。

而漕運總督王宗沐提議，因為大運河時常堵塞，船只漂沒，他想用海運來代替漕運，今年試航了一次，運來了十二萬石的漕米，效果不錯。

可南京戶部都給事中張煥卻彈劾，說王宗沐這次海運一粒糧食都沒有損耗，是不可能發生的奇跡。

經過他的調查，有八艘海船遭遇風浪漂沒，而王宗沐早就有預料，挪用了漕運的銀子，花三萬兩在京師購買糧食彌補，粉飾太平……”

“大致如此，圣上說的不錯。”

見張居正承認，朱翊鈞生起一絲不滿：“既然如此，為何還要等王宗沐自辯，朝廷難道還判斷不出來，這明顯是張煥在這里胡說？

三萬兩銀子，虧他說的出口。

朕已經按他所說的損耗算過，哪怕八艘船全沉了，只需要兩千多兩銀子，就能購買足夠的糧食，填補空缺。就算是算上船只、用人，也花不了這許多。

即便王宗沐真的提前囤積，那么這么多的糧食，提前存放在哪里？三萬兩這么多的銀子，又是走的什么賬目？

若有蛛絲馬跡，怎么不在奏章中寫明，去叫人搜捕？

一點證據都沒有，彈劾當朝重臣。

內閣卻置之不理，既不去嚴查王宗沐，也不駁斥張煥，只是讓王宗沐上疏自辯，這是為什么？”

張居正聽明白了，這是小皇帝對這一套流程還有誤解，連忙解釋道：“圣上，太祖欽定，言官位卑權重，有勸誡，監督的作用，所以風言奏事，沒有罪過。

無論他們說了什么，只要不是犯了皇家忌諱的，都不能隨意懲罰。

一旦有所顧忌，言官不能暢所欲言，就無法起到監察他人的作用了。”

“先生就沒有什么好辦法嗎？朕知道言官的作用，不想學周厲王，讓人道路以目。但是言官總這樣亂說，只會擾亂人心，起不到監察的作用。”

他倒是知道張居正有一套考成法，可以約束言官，只是對其中的一些細節了解不深。

見他一直沒拿出來，故意這樣提點。

可惜張居正覺得時機尚不成熟，沒有借機說出考成法。

他反而轉回話題，勸諫起了朱翊鈞：“被言官彈劾，讓人自辯，這是國初至今的制度，臣不敢擅自更改。

不過臣已經和戶部查過，張煥所說的數目太過夸張，王宗沐不是這樣的蠢人。張煥在南京，多半是誤信了什么傳言。

王宗沐如今就在京師，近幾日即可上疏自辯，這之后臣自會讓人進行更詳細勘察。”

“查，要嚴查！

這種事情，要么是朕被蒙蔽，要么是朝臣被污了清白。一定要有個水落石出，明確的結果！”

朱翊鈞說完才發現，原來王宗沐就在京師，喜道：“傳他入殿見朕，朕要親自聽他講！”

張居正見皇帝正在興頭，只好叫人急傳。

等見到王宗沐，朱翊鈞叫他詳細闡明。

王宗沐見到小皇帝，心道自己的機會終于來了。

他按捺住心中的激動，行禮道：

“陛下，臣提議使用海運來送漕米，并非異想天開，乃是源自元時舊策。

永樂初年亦有海運，只是因為海上風浪大，船只傾覆的比河運更多，漕米損耗過大。后來永樂十三年，成祖爺又要北征蒙古，覺得比起海運，運河更為安全穩定，才停了海運。

之后成化年間，曾試圖恢復，沒有成功。

但是如今同一百六十年前，情況有所不同。

一是船只建造技術更好，對沿途海況更加了解。

二是運河常年被黃河沖擊，泥沙堵塞嚴重。隆慶二年、五年兩次洪水決堤，堵塞運送漕米的船只，導致京師也受到了影響，不再像明初時那樣便利。

三是黃河水患愈發嚴重，但是為了保住運河，無法全力治理黃河。一旦出事，只能選擇在中下游段泄洪。百姓流離失所，朝廷的損失同樣巨大。

去年，臣與時任山東巡撫的梁夢龍共同提議，用海運來補充漕運，兩途并輸，可讓國家省卻銀錢無數，元輔高……”

王宗沐突然發覺自己說錯了話，他之前在外，沒有經歷那一場風波。如今高拱被貶，元輔已經是張居正了。

不敢直視皇帝，他只能小心瞥了一眼張居正的臉色，沒有看出他的神色變化。

王宗沐硬著頭皮，繼續道：“當時高拱也同意走海路，但他打算開啟山東膠萊運河。不過臣等覺得沒有必要，不應該多此一舉再開運河，應該全程走海路。”

張居正補充道：“元時為了避開山東海角的風浪，開鑿此運河，連通兩海。不過蒙古人急于求成，導致運河窄小水淺，行船困難。

嘉靖時曾有所整頓，沒有見效。所以那時臣反對重開膠萊運河，國家財政困難，沒有這個余力。”

朱翊鈞輕微頷首，表示理解。

王宗沐松了口氣：“正是如此，先帝下令，讓臣試行海運。

臣擔任漕運總督以來，發現每年漂沒的糧船大致是七百三十多艘，運載糧食二十二萬余石，這是每年運河白白損耗的。

而每年淮安、揚州兩地所要上交的正糧總數是二十萬石，所以臣打算走海運，運送這兩地之糧，最后決定先運十二萬石，進行試航。

今年三月中旬，船隊從淮安出海，繞過山東，五月末到達天津，共用工部銀一萬五千兩，海船三百余艘。

沿途數月，涉及三省路程，涉及官軍三千余人。如果真有大額損耗，早流出傳言，哪會等到被人彈劾。

相應賬目有跡可循，船只打造、人員任用，有卷籍在冊。

臣之前還上了《海運詳考》和《乞廣餉道以備不虞疏》兩道奏疏，記述為了海運，需要在船只、糧食、人員等方面的變動。相關情由，都有詳細記載，還請陛下明察！”

用海運來代替漕運，正好處在朱翊鈞的長遠規劃中！

看到同路人，他有心為王宗沐叫好，但是還得保持皇帝的威嚴。

強壓笑意，朱翊鈞輕輕點頭：“王卿為了國事操勞，一路辛苦。關于海運之事，要整理出相關書冊，給朕看看。朕還有賞……就賞白銀五十兩，布帛……”

張居正聽到賞賜的內容，心里突然有點酸。

當初他前往天壽山，為先帝探查陵墓中暑，才得到這些賞賜，已經算是目前朝臣的頂格賞賜了。

沒想到王宗沐第一次面圣，就能享受如此禮遇！

“但是朕賞罰分明，不能只聽一家之言。關于張煥彈劾之事，還得遣人去查，一旦查實，就是欺君之罪，不但賞賜全要收回，還會重重處罰，決不輕饒！”

“臣不怕被查，只求陛下還臣一個清白。”

朱翊鈞滿意道：“等這些都查清楚，沒有問題，朕再從內帑撥十萬兩，供你試行海運。

明年的漕米運量翻倍不說，還得進一步派遣人員，探查附近海疆。一來減少風浪危險，二來避免倭寇海盜襲擾。”

朱翊鈞有心探索南洋，和歐洲殖民者們爭帆四大洋，讓大明的旗幟插遍世界。

只是現在說出來，肯定得不到眾人認可，還得等待時機。

王宗沐得到這些支持，已經大喜過望，他不再多言，拜謝離開。

朱翊鈞對張居正道：“因你推薦潘季馴進京，朕近日一直在看治河相關的書冊奏疏。

朱衡上疏說，黃河泥沙大，所以治河的關鍵有兩點，清砂和筑堤。

可是朕近日發現，以人力難以清除黃河的泥沙，于是河沙堆積。修筑的堤壩，因此越修越高。河南開封的黃河堤壩已經比房子還要高了，一旦出了事，河南危險。黃河奪淮，沿途山東、南直隸同樣危險！

所以，黃河一定要大力治理。

為此，不能再為了保漕運，對黃河小修小補。

朕有心，要廢漕改海，使用海運運輸漕米，朝廷全無顧忌，專心治理黃河！”

“圣上，不可輕動！”

聽到這話，張居正嚇了一跳，連忙勸阻。

“大運河連通南北，百萬槽工衣食所系。

黃河橫貫中原，全力治河，又要動用數十萬民工。

一旦廢漕改海，國家都會受到震動。隋煬帝修大運河，元順帝修黃河，兩代皆因此而亡，都是前車之鑒啊！”

“先生放心，朕知道前人故事，自有分寸。這只是一步大致的規劃，朕沒想著現在就動手，也不奢望三五年便做成此事。”

朱翊鈞寬慰道：“不謀一世者，不足謀一時。

這些都是國家的頑疾，朕不能因為有風險，就坐視不理，將來早晚要出大事。朕和花天酒地，沉迷享樂不管百姓疾苦的昏君，還有什么區別？

朕有足夠的耐心，哪怕十年、二十年，也等的起！”

想到了之前言官的奏疏，朱翊鈞又生起氣：“至于那個張煥，他不是說海運有問題嗎？就讓他參與這次的清查，查完后，再沿著運河來回查一次，再坐船來回查一次。

讓他做個實際調查！”