上有所好，下必效之。君主喜歡斗蟋蟀，于是下面的人從巡撫到縣令，再到鄉間小吏，聞風而動，層層盤剝，搞得民不聊生。這篇小說的主人公成名原是名不見經傳的小人物，也逃脫不了暴政的危害，在一路尋找蟋蟀的過程中，他的人生由喜到悲，由悲到喜，起起落落，大喜大悲，為讀者上演了一幕幕黑色幽默悲喜劇，生動詮釋了極權制度下君主昏庸對社會帶來的災難。

明代宣德年間，宮中流行斗蟋蟀，每年都要從民間征集各式蟋蟀品種...