美國漢學家芮瑪麗在其名著《同治中興》篇首寫道：“一個似乎已崩潰了的王朝和文明，在19世紀60年代通過非凡人物的不尋常努力而得以復興，以至于又延續了60年”。

道光年間，鴉片走私泛濫，林則徐上疏道光帝，他在奏章上說：“鴉片將流毒于天下，為害甚巨。法當從嚴，若猶泄泄視之，是使十年后，中原無可御敵之兵，且無可以充餉之銀。”道光帝奉行統治者“朕即國家”的信條，如果“國將不國”則“朕也難保”，覺得...