韶光淑氣，灑釅春濃，本是春光如海的日子，但縣衙大堂之內，空氣卻凝至冰點。

“小道長，賣什么關子？”

“說呀！”

曹厲緊皺雙眉，轉動眼珠、上下打量著江楓，語氣變了又變：“小道長，莫非是在戲弄本官？”

信口雌黃，編不下去了？

他嘴角抽動，寬大臉頰肉眼可見地漲紅！

“江…師兄沒騙人！”

二狗緊緊抓住衣角，嚇得不敢抬頭。

腦子里一片空白。

但生死攸關，他狠狠咽了口唾沫，爾后鉚足了勁：“那具女尸…”

曹厲、捕快與李年，全都側耳聽著。

“師弟。”

江楓高聲將他打斷！

“小道長，你這是什么意思？”

曹厲聲音低沉至極，猶似將欲爆發的火山，江楓躬身打揖，面上古井無波：“曹大人恕罪。貧道雖然遇上這事，卻也未知全貌。”

“大人與其問我，不如…”

“快去查！”

兀然的怒嘯，震得大堂跟著轟鳴，捕快如遭雷擊，逃也般跑出縣衙！

大堂里鴉雀無聲。

曹厲胸口上下起伏，半晌不發一言；江楓暗暗松了口氣，二狗這傻小子，當著李年的面，拆李年的墻，豈不是瘋了？

須知這些天來，與李年最不對付的，只有他們二人。但凡方才，二狗多說哪怕一個字，李年必會懷疑到他們頭上。

“呵。”

李年背負雙手，冷笑一聲：“曹大人辦事，叫人怪放心的。”

言罷。

甩甩袖子，轉身離去。

“……”

曹厲本已平復的呼吸，再度加快了些，他望著院里的李年，攥拳、咬牙，憋了半天，一個字也罵不出來。

如此反應，江楓起初也很意外。

但略作思忖，萍縣地處偏僻，在這一畝三分地，李年這種善治難癥的大夫，的確有制衡官府的本錢。

“大人，貧道也告辭了。”

曹厲緘口不言，只是憤憤望著縣衙大門。

“師弟，走。”

“啊，哦！”

江楓暗道不妙，照此看來，就算抓住李年的辮子，靠官府也奈何不了他。兩人出了縣衙，幾步外停了輛牛車，李年剛坐上去。

值此之際。

李年坐在牛車上，不經意間，撞上江楓的視線。

“幾位老爺，行行好吧！”

“我們打小父母雙亡，如今餓了七天七夜…”

“滾開！”

車夫朝幾個乞丐啐了口，冷斥聲也將兩人驚醒。李年收回目光，一言未發，老牛挨了鞭子，哞一聲上了路。

那副淡然神情，似乎全未將兩個小道，放在心上。

“二狗，”江楓看向身側，啞然失笑，“看見沒有，換身衣裳，誰還認得咱們？聽哥的準…二狗？”

二狗緊低著頭，兩腿直打擺子。

“二狗？”

“誒，這不是…”

幾個乞丐目露疑色，毫不見外地圍了上來。

“二狗！”

“嘿，真是你小子？”

乞丐們或歪著脖子、或彎下腰，二狗越是低頭躲閃，他們越是抻長腦袋，哪怕臉都快貼上了，也非要看個清楚。

“你們…認錯人了！”

二狗小臉慘白，眼里帶淚。

“哈哈！”

乞丐們笑作一團，領頭的孫耗子罵道：“你奶奶個勺子，還裝！咱要飯花子，哪個正經人跟咱客氣過？”

完蛋了。

二狗的眼淚嘩地淌了下來：“你們…干什么？”

“干什么？”

幾人相視而笑，然后大步流星，走向西邊的小胡同，二狗見此情形，身體竟不由自主顫抖起來。

“過來！”

孫耗子站在胡同口，遠遠爆喝一聲！

二狗丟魂落魄般，下意識地邁出右腳，身子還沒跟上，忽然被什么東西攔了下來。

“啊！”

他身子一抖，立刻兩手抱頭，過了足足半晌，才反應過來。

“江哥？”

江楓伸手攔著他，凜冽目光，似能穿透墻壁。

聲音異常地冷：“就是他們？”

烏幫！

一群抱團的乞丐，但凡不是烏幫的，就不許進城要飯，平日里欺軟怕硬，給老爺當狗、強搶窮苦百姓東西。

“江哥，對不起！”

二狗身體搖搖晃晃，拳頭攥得直顫，眼淚又不爭氣地掉了下來。

本來…

他本來發過誓了。

受過的侮辱、欺負，要百倍千倍的還回去！

“可是，可是…”

二狗抱緊腦袋、蹲在地上。

終于放聲大哭！

“沒事，”江楓怒火中燒，更心如刀絞，“以前，哥護不了你…但是從今往后，誰也動不了你！”

“我給你臉了？”

小胡同里。

孫耗子探出腦袋，眼神犀利：“滾過來！”

“走。”

“嗯！”

江楓大步向前，二狗擦干眼淚，咬著牙跟在身后。胡同不長、僅有一丈，三個乞丐早到一步，如今手里抓著石頭、木棍，或蹲或靠。

見兩人這么聽話，紛紛嬉笑起來。

“這小子誰啊？”

孫耗子站在胡同口，比劃著手里木棍，怡然自得地打量著江楓：“小道士？二狗你行啊，幾天不見，混得人模狗樣…”

“啊！”

話說到一半，孫耗子突然慘嚎起來！

啪嗒。

木棍也摔在地上。

剩下兩個乞丐呆立原地，半晌后回過神。

只見江楓單手擒住孫耗子手腕，也沒見他如何發力，孫耗子那并不瘦弱的小手，卻是一點點彎了下去。

“臭道士！”

“敢動孫耗子，知道我們是烏幫…”

呸！

兩人迅速沖向江楓，手里石塊拳頭大小，從左右兩側、朝江楓天靈蓋砸落！

“江哥！”

二狗驚叫一聲，然后想也不想，攔在江楓身前。

用力閉上了眼睛。

咔！

出乎他的意料，傳進耳畔的并非悶響，反倒脆生生的，像是骨頭被巨力掰斷，二狗畏縮地睜開兩眼，兩道慘叫，亦在此時響起。

“啊！”

只見江楓左右開弓，手掌如虎鉗，不單擒住兩個乞丐，更是將兩人手腕，掰得骨折。

“哎喲…”

“你，你小子敢動我…”

與兩人相仿。

孫耗子緊捂右腕，面無血色：“老子，老子可是烏幫的舵主！你們倆完了…對，前兩天放火的…唔，唔唔！”

江楓眼中精光爆閃，大手瞬息捂住孫耗子面頰！

是啊，差點忘了。

他心思電轉，他跟二狗俱是乞丐，從前沒身份可言；是以換上這身道袍，其他人縱使起疑，也查不出什么。

“但你，認得我們。”

他的語氣從未如此冰冷：“所以你才能猜到，放火的可能是我們。”

孫耗子呼吸停滯，心臟砰砰直跳！

“看來…”

不能留你活路。