很快秋意瑟瑟，御道兩旁，槐樹高大的枝干猶如執戟的兵士，守衛著看似風平浪靜的皇城。

“陛下，魏國夫人……魏國夫人……她……”一名宦官急匆匆步入大明宮長生殿，行禮后怯生生稟報。這魏國夫人賀蘭氏正是武皇后同胞姐姐武順的女兒，而李治與武順母女的關系宮中早已是人盡皆知。

李治眉頭深鎖，頭痛病似乎加劇了，卻并沒顯出不耐煩來，仍舊一貫淡淡的語氣：“她怎樣了？”

“魏國夫人……她……她……歿……了。”宦官斷斷續續地作答，聲音越來越低。

李治有些痛苦地閉上了眼睛，半晌沒有說一句話，一名年長些的近侍上前，小心翼翼為他按摩太陽穴。

“怎么死的？”他的態度忽然冷漠起來，薄薄的嘴唇透著一絲寒意。

宦官哆嗦了一下，肩膀顫了顫：“中毒身亡。”

“什么時候發生的事情？”李治似乎并不驚訝。

“昨夜。”與其說是惜字如金，倒不如說這宦官惜命得很。

“昨夜……”李治重復了一遍，自顧自說：“昨夜皇后不是在宮殿里舉行家宴嗎？魏國夫人作為她的親外甥女，沒理由缺席。”

“回稟陛下，魏國夫人深夜離開皇后寢宮時還是安然無恙的，事發在吃了皇后兩位族兄送的獻食之后……”宦官趕緊說，似乎想澄清什么，更像是急于跟自己撇清一切干系——雖然本就毫不相關。

“你們都這么懼怕皇后嗎？”李治竟然笑了笑，他的身體一天天變得孱弱，內心卻一天比一天更加清明。

宦官默然不答。

“行了，你退下吧。”李治有氣無力地揮揮手。

待到殿內只剩下那名年長近侍，這位年輕時被世人形容成溫和得近乎懦弱的皇帝猛地拂了一下衣袖，袖角掃到身前案上的一盞乳酪，頓時濺出了一大片。

近侍趕緊賠罪，正要招呼宮人進殿清掃，李治擺手制止：“罷了。”望一眼這追隨自己多年的心腹，輕啟嘴角：“復盛，替我出個主意吧，就像當年那樣。”

“大家，您何必再提？”名叫復盛的近侍面部肌肉抖動了一下，“前塵往事，老奴只當您早已忘卻。”

李治似笑非笑：“我能忘卻過去，忘卻現在，可將來怎么辦？”

王復盛微微瞇了一下眼，眼角深深的魚尾紋并不顯蒼老，相反透出智慧和城府來：“大家以為西臺侍郎如何？”

“你說上官儀嗎？”李治的語調聽上去略微輕慢，“五言詩寫得不錯，可惜為人恃才傲物、孤芳自賞。仕途上，可以說是平步青云，朝堂中，也有著不容小覷的地位，只是……”他將話停頓在此處，欲言又止。

“只是大家并不看重此人，相反還有幾分厭惡。”王復盛一語點破，他有一個高挺帶勾的鼻子，想是承襲了部分鮮卑血統。

李治干笑了一聲，聽不出褒貶：“王復盛啊，果然是王復盛。這些年，朕身邊死了多少人，你倒是一直活著。”

“托大家洪福。”王復盛恭恭敬敬地回答。

“收起那一套吧。朕若真的洪福齊天，王皇后、蕭淑妃，還有朕的幾個皇子和公主，韓國夫人、魏國夫人……他們應該都能長命百歲。”李治似乎從不狂喜狂怒，平穩的聲調透出復雜的情緒。

王復盛心中所想怕是會觸犯天顏，只得選擇無言以對，垂眼佇立在一旁。

“咱們言歸正傳，還是說回上官儀。”李治朝后仰了仰頭，活動了一下脖子。