與祝龍的沖突終究只是小小插曲，硬要說有什么作用，也不過就是幫助寧不惑測試了一下珠子的用法，現在看來，它造出的幻象逼真程度，連淵海境界的修士都能蒙蔽，看來能派上不小用場。

內院考試始終沒有開始，經過最初的幾個風波后，眾人都陷入了沉默當中，就連莫折花，也說無可說，在寧不惑的旁邊睡著了。

中途，有些穿著青衫的小生進來，詢問了諸位是否需要飯食。除了還沒達到辟谷境界的寧不惑，和貪嘴饞吃的祝龍，還有端木黎以外，無人響應。

寧不惑也沒什么食欲，只是簡單要了一份蓮子湯，喝起來沁人心脾，倒是個不錯的補品。

那祝龍似乎要將怒氣發泄到食欲上一樣，叫來了許多山珍海味，一旁的小桌都有些放不下，特意為他單獨拿了一個圓桌，在他身后擺放那些佳肴——倘若是在城中的酒樓去吃，這一頓怕也要幾百甚至上千銀兩，不得不說，青嵐書院還是有些闊氣。

而端木黎則更加離譜，他要了五頭牛，不需要烹飪，而是活生生的五頭牛。

最離譜的是，書院還真給他找來了。

但預想中的血腥畫面卻沒有出現，第一頭牛被牽到端木黎身邊時，只見他的腦袋一瞬間化作了原型的虛影，猛地一吞，那頭牛就像虛空消失了一般從原地消失。而端木黎面不改色，只是嘴巴開始咀嚼，過了一會，做了個吞咽的動作，便揮手叫人牽下一頭牛入門。

妖怪就是妖怪……

據說，關于是否讓端木黎參加考試，連朝堂都為之震動，幾乎全部的官員都認為這毫無疑問是對紫恒的挑釁，應當將端木黎當場格殺，而剩下的小部分人，則認為他們太過溫和。

但就在這樣的情況下，明帝一揮手，便說：“讓他考。”

在幾乎一邊倒的反對下，明帝只說了一句話，便決定了結果。

雖然說皇權至高無上，但從小被許祈陽灌輸了些奇怪知識的寧不惑卻很清楚，很多事情，其實就算是皇帝，也很難左右。

明帝跟許祈陽說的完全不同。

他對朝堂的掌握，是百分之百。

即便是在紫恒，這也算得上前所未有。

寧不惑瞧了一眼又在咀嚼的端木黎，也不知道他們是不是猜到了明帝的性格，才會如此膽大。

而又過了一會，等到端木黎的五頭牛，祝龍的一桌酒菜都吃完了，也不見考試開始。

肉眼可見，已經有不少人開始顯得焦躁起來。

而作為這一切唯一的知情人和有能力做出決策的人，聞人帶棋坐在首座，悠閑地看著書，時不時咳嗽一聲，就像此處是他的書房。

寧不惑倒是不著急，畢竟他細想想就知道，怎么也得等外院考試結束，那些還要參考的考生趕到，考試才能正式開始。

比如聞人帶刀。

有這個念頭打底，寧不惑一直顯得很悠閑，畢竟他清楚，只要那些人不到，就算真的等到黃花菜涼了，考試也不會開始的。

而只要想到外院的考試要考那一大串東西，他便覺得，再等多久都不足為奇。

唯一的問題就是，他們干嘛要來這么早？

還是說，在這里耐心的等待也是考試的一環？

“……”

寧不惑皺了皺眉頭，又看向了坐在主座的聞人帶棋。

他記得之前，莫折花曾經說過，外院的考試只需要一早上就能結束。

盡管他有些不相信，因為不管怎么想，那些科目都很難一早上考完。

但既然莫折花這樣說了，總歸還是有一定的參考性。

……那問題就來了。

將蓮子湯碗中的勺子送到嘴邊，口舌卻沒有迎來預料中的甜湯，寧不惑不禁恍然低頭，看到空空的湯碗，什么時候喝光了？又左右看了看，才發現這間屋子竟然沒有窗戶。

那么，現在是什么時間了？

寧不惑瞧了一眼莫折花，她還沒有從夢中醒來，背靠著椅子，緊閉雙眼，好像嘴角還流下了些哈喇子。

他摸了摸自己的肚子，也并不覺得十分饑餓，似乎剛才的蓮子湯就足夠他果腹。

他看向聞人帶棋，輕輕地問道：“聞人大人，我可以出去一下嗎？”

聞人帶棋頭也不抬：“隨便。”

寧不惑點點頭，站起身來，走向了屋外。

來到書院內，天晴云朗，似乎還是早晨，寧不惑抬頭看著天空，卻覺得不知怎么有些模糊，便遠遠地走向了書院的主要地區。

隨著接近那些地方，吵鬧的人聲也漸漸近了些。

寧不惑穿過無人的廟堂，來到一片寬闊的空地，此處正是青嵐書院的靶場，沸沸嚷嚷的人群都聚集在這里，看來是到了“射”這一項考試內容。

寧不惑在人群中張望，沒一會，他就找到了身寬體胖，穿著弓箭手的服飾，正在試弓的聞人帶刀。

聞人帶刀也看到了向自己走來的寧不惑，有些驚訝：“你怎么來了？內院考試開始了？”

寧不惑搖搖頭，道：“我是來跟你道別的。”

聞人帶刀瞪大了眼睛，難以置信地看著寧不惑，就差一榔頭敲在他的腦袋上：“你發什么瘋！？魔怔了！？胡說八道什么呢！？”

“我是認真的。”寧不惑的神情十分嚴肅。“我今日便要返回寧安，您也不要再來找我了。”

說完，寧不惑轉過身，根本不顧身后聞人帶刀的叫聲，頭也不回地離開了。

告別了聞人帶刀，寧不惑也沒有返回內院的考場，而是直接出了青嵐書院。

他遠遠地眺望了一下瀟湘苑所在的方向，也沒有前往道別，而是獨自走向了城門，在驛站同伙夫商量了一下，買下了兩匹好馬，便架馬而行，逃離了京城這座是非之地。

大約月余的時間，寧不惑回到了寧安，風塵仆仆，剛一進縣城，他就看到了在城門口茫茫地望著京城方向的許祈雨。

許祈雨看見了他，他也看見了許祈雨，策馬奔騰，來到她的身邊，隨即緊勒韁繩，側身一抱，便將許祈雨攬上了馬。

他繼續朝前，騎著馬，帶著許祈雨，朝著重陽鎮，朝著那座山奔去。

他牽著許祈雨的手，輕車熟路地穿過樹林，沒一會，便遠遠地看到了他的小屋。

不論他離開了多久，這里都依然富有人氣，院落也打掃的干干凈凈，顯然有人在他離開之后，也常常來此，打掃，生火，維持那一絲生活的氣息。

吱呀……

門被輕輕推開，小三花從門內走出，它瞧見主人的臉，興奮地喵嗚了幾聲，便跑到寧不惑腳邊，輕輕蹭弄他的褲腿。

他回頭看向許祈雨，許祈雨也面露羞澀。

寧不惑笑了。