這幅畫的作者已不可考，李寒官也只是知道它的名字，《骷髏幻戲圖》。

他想見過這幅畫的人，應(yīng)該并不算多，可幾乎每個人都被會被它迷惑。

畫師究竟懷著怎樣的目的，作下了這幅離奇的畫？

生死輪回，因果循環(huán)，似乎都蘊藏其中。

世人看不破，卻為之癡迷。

據(jù)說畫師曾畫下七幅同一主題的骷髏畫，但除了他手里的這一幅，另外六幅似乎早已失傳，至少李寒官從未見過，也并沒有聽說有其現(xiàn)世的傳聞。

他這時所在的高臺之上，并沒有一絲火光，上方是離他越來越近的、帶著濃重腐臭味的黑暗。

地面上那些部下們打著的火把，已經(jīng)渺小的像螢火蟲。

一片黑暗中，他撫摸著骷髏幻戲圖，雖然看不見，但這幅畫他已在靜夜孤燈下摩挲過無數(shù)遍了，熟悉它的每一個細節(jié)。

不同的人，從畫里看出的東西也不盡相同，甚至同一個人，不同時期看到畫的感受也不同。

李寒官還記得最早自己拿到這幅畫時，著迷的是傀儡師和他手中的小骷髏。

他渴望能夠擁有傀儡師氣定神閑地操控骷髏的技藝，即便不過是幻術(shù)的把戲，也足以迷惑眾生。

他想有能操控的東西，有能掌控的人生，因為那時候他太缺乏一種叫安全感的東西了——也許現(xiàn)在在他內(nèi)心深處，也仍然是缺乏的，因為永遠感到不安，才會想往上爬，抓住一切可能的機會往上爬。

后來他更著迷的是畫中生與死的意蘊，白骨骷髏與垂髫孩童，互相朝著對方伸出手，死者像是在引誘生者，生者卻又注定會成為新的死者。

那是因為他已殺了太多的人，也擔(dān)心會被人殺掉。一個經(jīng)常剝奪別人生命的人，難免會懼怕有一天自己的命也被人奪走，又覺得自己的命比別人的金貴，總想著自己應(yīng)該活得久一些，再久一些。

直到現(xiàn)在，他仍然是這種感覺。

這時在黑暗里，李寒官最渴望的，卻不是永遠地活下去，而是那懷抱嬰兒的母親，還有那伸出雙手似乎想阻攔男童的母親。

有時午夜驚醒，悵然若失，他會想如果一切能夠重來，他不會殺死宛娘，而是給她贖身，帶她回自己那座始終冷冰冰的、沒有人氣的宅子里，和她生下幾個孩子，是女孩就跟娘親學(xué)刺繡，男孩他就教他們練刀。

他想這樣空蕩蕩的宅子就會溫暖了。

他相信她會是一個很好的母親。

心里無聲地嘆了口氣，李寒官收起了《骷髏幻戲圖》。

也許畫師只是在市井街頭看到了這么一出“鬼把戲”，如實地用畫筆記錄下來罷了，并沒有什么深意。

最后摸一遍，省得一會兒出了事，以后就再也摸不到了。

李寒官屏氣凝神，盡量克制住自己去嗅聞那些頭頂上方腐爛刺鼻的味道。

而那些東西的真實面目，是他見過一次以后，就再也不愿意去想的。

白色祭壇仍在徐徐上升，按照以往的經(jīng)驗，再過一會兒快要到了。

李寒官緩緩?fù)伦郑蛔忠活D，念誦起復(fù)雜拗口的“請神咒”。

這是像他這等級別的官家的必修課，對于不同的“神仙”，咒語也都不同，相同的是都很難念，也很難記，似乎并非用人的語言組成的。

針對骷髏山的請神咒，李寒官足足花了三個月，才能一字不差地完整背下來。

朝廷教給他們誦咒的神官們也從來不解釋咒語背后到底是什么意思，你能記住就記，記不住拉倒，你這個官家可以不干了，有的是人想干。

說來雖然有些不可思議，但“打秋風(fēng)”的確是個肥差。

雖然看似要和危險的“神仙”接觸，但人牲的來源，朝廷是懶得管的，一切交由執(zhí)行“打秋風(fēng)”的官家說了算……這其中可以操作的空間，就太大了。

地方豪紳為求保命，沒少給官家塞錢。

至于窮苦人家……誰讓他們窮呢？

請神咒從第一個字念出，就與整座山洞產(chǎn)生了共鳴，所有人都能清晰地聽見。

李寒官越念越快，共鳴也越來越強，到最后整座骷髏山都轟然作響，回蕩著那聽起來十分莊重但又有些古怪的咒語。

地面上的騷動似乎更甚了。他的部下雖然也不明白咒語的意思，但畢竟聽過許多遍了，如果說剛才因為愣神和等候命令什么都沒有做，這時卻都很明白，等到請神咒一念完，他們將會迎來什么樣的命運。

跑！趕緊跑！

李寒官似乎已經(jīng)看到，他那幾個最機靈的手下已經(jīng)開始往山洞來的窄路上跑了。

但還是很愚蠢的，如果想讓進來的人跑掉，最早設(shè)計這個祭祀通道的人又怎么會把入口弄得這么狹窄呢？

晚了，已經(jīng)晚了。

李寒官不再分神去關(guān)注地面，那些愚蠢的村民也好，跟隨他多年的手下也罷，馬上就全都會死，這是不需要任何擔(dān)心和懷疑的。

自己的精力要完全集中在念完咒語的那個瞬間，他要找到“那個東西”，根據(jù)以往“打秋風(fēng)”的觀察，“那個東西”只會在咒語念完的一瞬間出現(xiàn)，接著就會立即消失。

必須要在它“露頭”的同時把它抓住，這是整個計劃中最關(guān)鍵的一步，錯過了就白費了這么多人牲。

雖然還不至于危及自己的生命，但這些手下一死，自己無疑是無法向朝廷交差了，只好亡命天涯。那不是他想要的結(jié)局。

只許成功，不許失?。?

不過，如果自己的判斷沒有出錯，那這些精壯剽悍的部下，對“那個東西”的吸引力將會是巨大的，遠遠比積貧積弱的趙家村民巨大。也許是因為官差的身體更加“美味”？

它有可能會在“露頭”后“停留”得更久。

這就是他的機會。犧牲了九十九位部下?lián)Q來的這樣一個并無十足把握的機會。

腦海中閃過諸般念頭，李寒官卻仍滔滔不絕地念著請神咒，沒有念錯一個音節(jié)。

馬上就到最后那一句話了，只差最后的幾個“詞語”。

白色圓石祭壇的上升速度已漸趨緩，按照以往的經(jīng)驗，他會在祭壇徹底停穩(wěn)的同時，念完請神咒。

快了，快了……

沒有誰能夠阻擋他，他等待這一刻，已經(jīng)等了太久太久。

“……”

最后一個音節(jié)就要從李寒官的喉嚨里吐出來了，即便是聽不懂，在第一次聽神官念誦咒詞時，他就感受到了咒語念到最后關(guān)頭，那種在上升后又下沉、降落最終塵埃落定的微妙語感，知道這就是咒語的最后一句話，一個詞。

心跳猛地加快了。

饒是做過無數(shù)次的設(shè)想和心理準(zhǔn)備，事到臨頭，還是難免緊張啊。

頭頂上離自己越來越近的那片像腐尸一樣散發(fā)著濃重腐臭氣味的黑暗里，那些東西似乎已經(jīng)開始活動起來了。

它們會下落、下落、再下落，像滑落的雨水那樣落到地面上，將可憐的人牲都變成和它們一樣的東西……

李寒官微微張開口，右手已經(jīng)再次拔出了腰刀，運足了力氣，他記得“那個東西”出現(xiàn)的固定位置，他可以預(yù)判，先把腰刀擲出，這樣在“它”現(xiàn)身的同時，就會已經(jīng)被刀釘住，他對自己的刀術(shù)有十足的信心——

但最后一個字詞他卻無論如何都說不出來了，視線里的一切忽然變得極其的緩慢——雖然這一切都掩藏在黑暗里，但他能敏銳地感受到。

水滴墜落、黑暗蠕動、山體顫響……包括自己的嘴巴、手掌、渾身緊繃起來的肌肉，突然都被某種奇特的力量給放緩了。

那力量強大而不可違逆，就像是……神的力量。

關(guān)節(jié)就像是一瞬間老化了，變得銹蝕不堪，身體像灌了鉛一樣僵硬。

一切都在無可挽回地走向靜止。

李寒官最終像個被石化的人雕那樣，硬生生地停了下來。

咒語還差最后一個音節(jié)。

“請神”沒有完成。

祭祀沒有如他所愿那樣開始。

那些黑暗中蠢蠢欲動的東西，也彷佛都被某種神秘力量定格了。

一切黯然無聲，整座骷髏山歸于徹底的寂靜。

……到底發(fā)生了什么？

難道“那個東西”真就像傳說里全知全能的“神仙”一樣，預(yù)知了自己假借“打秋風(fēng)”的名義，其實在打別的算盤？

李寒官身體僵硬不能動，但頭腦仍然還能運轉(zhuǎn)，五感也并沒有被封印，還能看，也能聽。

雖然看到的是黑暗，聽見的是死寂。

李寒官心里眨眼間轉(zhuǎn)過千百個念頭，疑竇叢生。

忽然，沒有任何征兆的，他聽見了地面上，隱隱有了一點聲響。

他不能低頭，無法看清到底是什么樣的情況，甚至不敢相信，地上那些愚蠢的村民和他那些愚蠢的部下中，竟然會有人能夠掙脫眼下這猶如神力設(shè)下的束縛？

一定是自己幻聽了。

沒錯，一定是幻聽，因為他接下來，聽到了從底下傳來的一個少年的清朗聲音。

這個聲音十分陌生，不出意外的話，他只聽過一次，也就是在趙家村的臨時大堂里清點人數(shù)時，對方報過自己的名字。

可對方此時吟誦的內(nèi)容，卻是李寒官無比熟悉的，那就是他耗費了三個月才背熟的，復(fù)雜拗口已極的“骷髏山請神咒”！

除了他和負責(zé)傳授他的神官，應(yīng)該再也沒有人掌握這套咒語了——即便有，也不可能會在這里出現(xiàn)。

他的屬下也沒有聰明絕頂、過耳不忘的能人異士，能在以往聽過幾次咒語后就牢記在心。

事實上，請神咒詰屈拗口又長篇累牘，且沒有人知道背后真正的含義，就算真有人能過耳不忘，李寒官也篤定他是無法記住咒詞全文的。

而且九十九位手下的聲音他都熟悉，和眼下這個忽然冒出來的少年音色都對不起來。

只能是趙家村的人牲了……但這怎么可能？

李寒官難得想笑，因為他覺得這個世界忽然有種可笑的荒誕感。

那個聲音還在清郎朗地念著，雖然最初有些磕磕絆絆，但語氣儼然充滿了自信，而且念著念著，也越來越流暢。

李寒官的心，慢慢地沉了下去。

雖然他還是不愿意相信，但從少年一開口，山洞就應(yīng)和著他發(fā)出了顫音，把誦咒聲放大了無數(shù)倍，這也是李寒官隔著這么遠，還能聽見少年聲音的緣故——

而這也就意味著，少年的咒語一開始就是生效的，和自己誦念的完全一致，擁有同樣的效果！

……他是怎么做到的？

這個疑問在李寒官腦海里一閃而過，旋即放下，此時糾結(jié)于此，于事無補。

他只能祈禱少年接下來的誦念里會出一些差錯——不，他記得那個嚴厲的神官告誡過自己，只要有一個音節(jié)是錯的，“請神”就會失敗，“神仙”就不會回應(yīng)官家的請求。

所以，只要少年發(fā)錯了一個音節(jié)，由他發(fā)起的這場祭祀也會失敗。

只要熬到能夠再次活動的時機，李寒官就能說出最后一個音節(jié)，他原來的計劃還能繼續(xù)進行，有驚無險。

“……”

少年誦咒的聲音像滔滔流水一樣片刻不停，越來越響，骷髏山隆隆應(yīng)和，彷佛都要搖晃起來。

沒有說錯……沒有說錯……沒有說錯……

說錯了！他說錯了一個字！

非常細微的區(qū)別，但對請神咒爛熟于心的李寒官，還是立馬察覺到了少年的錯誤。

他在心底長長舒了一口氣，試著活動自身，發(fā)現(xiàn)筋骨仍然僵硬，但似乎漸漸有可以挪動的傾向，就像回暖的春天冰封的河水在慢慢解凍。

再給他一點兒時間，李寒官相信自己就可以恢復(fù)正常。

而這險些壞了他大事的趙家村少年，還在把已經(jīng)失效的請神咒念了下去，語氣仍然是那么自信，似乎完全沒有發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)出錯了。

李寒官心里冷笑。

他發(fā)現(xiàn)不只自己，頭頂那片黑暗里的東西也似乎慢慢恢復(fù)了“活力”，腐爛的臭味又開始散發(fā)。

這對第一次遭遇僵直這種詭異處境的李寒官來說，是個天大的好消息。

最好一切都回到正軌，回到像他計劃里設(shè)想的那樣進行，不要再出任何幺蛾子了！

“哪兒來的野種？”

他在心里咒罵少年。

但隱隱約約的，李寒官感到有哪里不對。

而且隨著少年請神咒越念越快，在言辭激烈、激情澎湃的咒詞攀上情緒的最高峰，接著開始往結(jié)尾處滑落后，這種不對勁的感覺，愈演愈烈，像一團陰云籠罩在李寒官的心頭。

這個家伙……

他好像是……

故意改詞的啊。

就在這個古怪念頭浮現(xiàn)出來的同一瞬間，李寒官感受到身體忽然可以動了。他訓(xùn)練了三十年的身手立即恢復(fù)如初，強大的力量讓他心安了不少。

但少年的請神咒也念完了，借著山洞共鳴的余音，他似乎還隱隱約約地聽到對方嘟囔了一句：“總算完了，可累死我了。我真是個卑鄙的外鄉(xiāng)人……”

而李寒官的咒詞中的最后一個音節(jié)，卻是堵在喉嚨里，永遠都發(fā)不出了。

因為從頭頂處那片讓人作嘔的黑暗里，攀附在山洞頂上的那些腐爛、腥臭的東西，已經(jīng)迫不及待地朝著他飛撲而來！