“你！”

道士勃然大怒，猛然伸手，掐住趙天明的后脖，將他的臉朝著地面按下，又掰著這小和尚的嘴巴，厲聲喝道：

“快！吐出來！”

然而，在他掌下的少年固然無力擺脫，卻是死死咬緊了牙關，無論道士怎么用力，一張嘴硬是像上了鎖那樣難以撬開。

非只如此，他還勉強向上轉頭，瞪著氣急敗壞的道士，眼神里滿是報復的快感和赤裸裸的挑釁。

那意思分明是：“不是你讓我閉嘴的嗎？”

“好啊，你小子嘴硬得很！”

道士惱羞成怒，松開趙天明，五指一屈，宛如鉤爪，貼在趙天明肚腹上。

只要他用力一劃，就是開膛破肚、腸流遍地的下場。

“不吐出來，道爺就活活剜出來！”

他半認真半恐嚇地說完，瞧見趙天明仍是一臉無動于衷，深呼吸數次，才緩緩平復心情。

搖了搖頭，道人收回手掌，冷笑道：

“你這小和尚急昏頭了，竟敢活吞了黑太歲……連帶著道爺我也急了。

“嘿嘿，可道爺轉念想了想，我有什么好急的？

“你現下吃了黑太歲，無非就兩個下梢：

“要么被它活活毒死，那也不需道爺我動手了。等你死了，我再剖尸取出，也不耽誤；

“要么，你這太歲之身，畢竟不是肉體凡胎，或許能夠舒緩黑毒，但也終究難逃被它同化的命運，不過幾天，就活活變成一個黑太歲。嘿，那就更便宜道爺我了，白白添了這么多藥材。

“反正現在落在我手上，無論是死是活，都跑不了你。道爺抓過的人，沒有一千也有八百了，可是一個都沒放掉過。”

道士一腳踢在趙天明膝窩，冷冷道，“上路吧，路上的日子長著呢，你既想出這損法子跟你道爺硬耗，那老子就陪你耍耍。”

他抖了抖手里那沓薄薄黃紙，從中抖落出四張來，兩張分別貼在雙腿膝蓋下面，牢牢裹住小腿，又給趙天明也貼了兩張。

趙天明不由好奇，低頭望去，只見粗糙黃紙上，被人用粗黑墨筆草草畫著一幅馬匹。

馬身披掛著方形甲片，狀若戰馬，身上還騎著個小人，鐵甲將軍一般，手里卻沒拿刀劍槍戟，只是握著一枚三角形的小旗，旗上寫了一個“令”字。

只聽道士朗聲道：

“不疾而速，故神無方。汝行何之？敢離太行！”

說完，趙天明頓感雙腿一熱，黃紙立即發揮效用，帶動著他緊隨道人身后，拔足而去。

原來這看起來毫不起眼的粗糙黃紙，竟然能像綁在腿上的駿馬那樣，自動發力奔馳。

速度之快，眨眼就翻山越嶺，如履平地，比前天老和尚帶他來火佛廟時還要快得多了。

趙天明只覺耳邊呼呼風生，四周景象不斷飛退，腿腳卻毫不費力。

忽然想到這黃紙就是傳說中的“甲馬”，《水滸傳》中那位名叫戴宗的好漢，就是靠這東西得了“神行太保”的威名，最快能日行八百里。

他轉而又想：

“這道士一直說自己時間不多了，說什么‘我得抓緊了，要不就完了’，看來是真的著急趕去什么地方。

“他在急什么？難道是和那肚子里的蜈蚣有關？”

他隱約悟到，黑太歲很可能與道士生死攸關，說不定就是驅除蜈蚣的重要藥引，所以這道人才會對黑太歲勢在必得，而非單純見獵心喜，臨時起意才辣手奪寶。

而他要做的事，單是黑太歲還不夠，所以才要著急趕去下一個地方。

趙天明左思右想，覺得事情真相很可能就是這樣。

回憶起剛才蜈蚣破體的慘烈情狀，不難推想，這道士被這蜈蚣寄身附體，定是日日夜夜恐懼痛苦，想要靠黑太歲脫離苦海，也是逼不得已。

但他心里對道士仍無絲毫同情，反而更加厭惡了，思忖道：

“他若是真為了自救，坦誠和師傅說了，師傅也未必不會不給。太歲既能無限再生，切下一小塊給他救命也就是了。

“可他一上來就先害死了一百只狐貍，又藏在大殿上偷襲師傅，痛下殺手，根本就是只想著殺人越貨，竟不考慮存在師傅把太歲借給他的可能。這又是為什么？”

他想了想，明白過來，這是因為道人大概一貫作惡多端，殺人無算，早已養成了狡詐毒辣的性子，也就只會以己度人，以一個殺字行事。

在他的世界里，所有人都是壞人，因為他自己就不是好人。

就像老和尚說的，一心追求力量，只會墮入魔道。這道士強大歸強大，但已算不上是人了……只是一個無情的妖魔。

這時道人運起神行術，帶著自己，一路向西南而去，一直走到日頭高照，晌午時分，才在一座野山間停了下來。

趙天明依稀記得老和尚說過，他守護的火佛廟處在九州西南邊陲之地。如果這世界的九州地形，與中國古代大致相仿的話，也就差不多是在如今的四川、云南、貴州這一片地方。

道士又帶他往西南方向走了這么遠，目的地顯然是更加偏僻的邊荒地區，只是他不說，趙天明再好奇，也沒法知道了。

這一路上人跡荒蕪，偶爾經過一些村落，也都破敗凋敝，空無炊煙，多有瘴氣，竟硬是沒有見到一個人影。

趙天明飛奔之中，勉強凝神觀望，越看越是心驚，這一場饑荒瘟疫，這時才有直觀具象，可比他聽老和尚說時的感覺要觸目驚心得多。

別的不說，就那滿地枯骨里，多的是像貓一樣大的老鼠，在慢悠悠地晃動。鼠疫鬧成這樣，也難怪朝廷要向地縛靈獻上人牲求助。

道士停下身形，為兩人解了腿上甲馬，黃紙已經殘破不堪，圖案完全模糊了，原來這神異之物畢竟是消耗品，不能持久反復使用。

他隨手掐了個訣，手指騰起火焰，一邊嘴里念念有詞，一邊將甲馬放進火里燒了。

趙天明在一旁瞧著，聽這道人說的，大致都是些感恩戴德的好話，似乎是在感謝那“甲馬之神”，說自己身有急事，這才借祂的神通，走了這么遠的路，無意冒犯，日后必當奉上旺盛香火，以報今天神仙借力的恩德。