午膳是待哥哥回府后傳的。

顧綺年與母親單獨食用，父兄則在正廳里招待沈高軒。

未正時分，父親回了內院，顧綺年便起身離開主院。

五月底的天，有些悶熱，顧正來時步履匆忙，此刻額上細汗密布。

何氏替他寬下外袍，轉身就想喚婢女送些水來讓丈夫擦拭后換身干凈衣裳。

顧正卻擺手，端過涼茶解了幾分暑意方言道：“不必，高軒馬上就要離開，我替他打點下再送他出城。”

“這么急著走？”

何氏有些意外，沈高軒是今早到的，原還以為會如上回般在這住上幾天。

“他先前就是因為宮里的飛鴿傳書才急著離開江陵，此行在咱們這已是耽擱了半日。”

顧正語重的道完，略有復雜的再嘆道：“京城里，最近不太平。”

何氏即仰頭追問：“出什么事了？”

“五日前，二皇子的貼身侍衛被太子公然處置了，所以才會急著招高軒回京。”

何氏非見識淺短不懂政事的內宅婦人，朝堂上的黨派之爭，她聽說過。且先前廉王的主治太醫杜文新被罷官流放，夫妻間也曾私下議論過。

因而，見丈夫說起時神色凝重復雜，她脫口就道：“是太子殿下故意挑釁？”

顧正搖頭，語重道：“我看不盡然。太子雖平庸，但東宮里不缺幕僚能臣，就算他想爭一時風光，讓二皇子喪失顏面，他手下的那些言官參謀也必會諫言。

何況，他身邊還有我大哥，有延慶侯。若是太子早有計劃，想在東郊圍場上當著眾多王孫公子的面折辱二皇子，他們必定阻止。

畢竟，當場劍殺二皇子身邊的侍衛，這種手段幼稚魯莽。斬殺了一個侍衛，卻得皇帝一頓批評，授人話柄，實在是得不償失。”

“你的意思是，二皇子刻意為之？”

何氏一點就明，稍以思索就心中了然，“是了，建炎帝因為廉王離世的事覺得有愧于王皇后，近來對太子都賞識了幾分。而反觀二皇子，他只用一個侍衛的性命就讓皇帝重新厭惡起太子，更反襯了東宮行事的不穩重，其實他才是最大的贏家。”

顧正認同，續言道：“我剛聽高軒說起二殿下平時的為人，就覺得不是泛泛之輩。以他的能耐，太子若是早有預謀，他不可能得不到風聲，而如果知曉，又怎會坐以待斃？”

何氏就鎖起了眉頭。

過去他們夫妻談論京都里的事，都只當做茶余飯后的閑聊。然現在不同，且不說自己即將帶著女兒回京，便是半年之后，丈夫都得回去。

屆時成了京官，那這些波云詭譎就不是你想不理會就不理會的。

再且，延慶侯府又是太子的外家，他們如何可能抽身在外？

思及這些，她心里就煩。

而顧正好似知曉妻子的想法，伸手撫上她的肩膀安慰道：“你別憂心，萬事都有我，總不至于讓你們婦人操勞。”

“喲，不成想到了古代，你連思想都被同化了，這是要我安心當個賢妻？”

何氏抬眸嬌嗔了眼丈夫，嘴上打趣著眉眼卻是開懷。

顧正也笑，順意接道：“入鄉隨俗，我總不見得還跟前世那樣，要你在背后替我奔走辛苦吧？怎么說，為夫都比那些古人多讀了幾千年的中外讀物，難道還搞不定他們？”

他挺胸立直，揚起的濃眉透著幾分洋洋自得。

何氏就被他這幅大丈夫模樣逗樂，瞥見其下巴上剛冒出的胡渣，伸手摸著調侃道：“嗯，不知道夫君你若是留了把胡子，是何種風情？”

“越來越沒正經。”

顧正打下妻子的手，繃緊臉摟著她坐回炕前。

他素有潔癖，非常注重個人衛生，極不喜歡時下男人剛過而立之年就捋胡子拖音子曰時的德行。

顯得年老。

顧正懷抱著妻子，須臾又叮囑道：“你明日帶著綺年和南華回京，路上小心些，這古代的世道不太好，聽說發生攔路打劫的事還挺頻繁的。你我夫妻便是前世都不曾分別這么久過，想著你要離開我半年，心里就怪不是滋味。”

“我知道了，對我你還不放心的？”何氏嫣笑。

顧正卻依舊絮叨：“還有，現在朝廷局勢混亂，你已看過名冊，侯府里是何光景都心知肚明。等到了京城里，你只管在岳母跟前盡孝，別去摻和那一大家子的事，凡事都等我到了京城再說。”

顧正在太原府雖是個五品知府，但政績突出，較當初使小計得以留在翰林院的二老爺顧瑞要得皇帝賞識的多。

這兩年，朝中總有人下來褒獎他。

且先早又收到消息，延慶侯爺在替他謀那職位，這趟妻子帶著女兒回京，定然就會引起顧家大宅里不小的波瀾。

會有巴結拉攏的，更會有羨慕嫉妒的。

顧正不想，因為延慶侯府的關系，自己就被默認算到東宮那派。

何氏自然明曉他的顧慮，一一應下。

而后，就問起心頭的疑惑，沈高軒是怎么回事。

顧正深思了會方作答：“青蔓，你說我們能派人去京中搜羅他們的肖像，是不是也有人到太原來做過同樣的事？”

何氏就從丈夫的懷里退了出來，沉聲道：“什么意思？”

“綺兒的具體相貌，怕是連侯府里的人都不定能描繪出，但高軒臉上那份了然領悟的神色又不像作假。”

顧正望著妻子，添道：“他一年前赴京的時候沒有異常，偏生這回看著綺兒似是見到了熟人，而這期間咱們可沒帶她回去過，那高軒見到的定不是真人，而是畫像。

可是，青蔓，這時代閨中小姐的肖像是不可能輕易流傳出去的。且咱們身在太原，京城里誰會收納綺兒的畫像，又是什么目的？”

若說先前何氏只是好奇，那聽完丈夫的這番話，疑惑就化成了濃濃的擔憂。

是啊，是什么人會收著閨閣小姐的肖像，這能起什么作用？

或者說，能達到什么效果？

“高軒他不肯說？”

顧正頷首，“他編了個謊話搪塞我，自然是有苦衷，我也不想去為難他。”

他性子干脆，想知道什么、想得到什么，自己私下調查努力，犯不著去讓旁人難做。

畢竟，能明言對方就不會說謊，不能明言那追問了也沒有意義。

何必整的雙方都尷尬？

何氏心思細膩，由女子肖像聯想到古代宮廷選秀的事，這深想開來就一發不可收拾。

她突然憂心忡忡的對丈夫愁道：“如果綺兒只是眾多畫像里的其中之一還好說，但如果是唯一的，豈不麻煩？

高軒是在宮里當差的，他能接觸到的就算不是皇室宗親，也斷不可能是無名小卒，我懷疑咱們這趟回京就是中了別人的算計”

顧正心里也琢磨著。

前世在現代的時候，類似的情況也有，引起別人關注的原因不定是他本身，而是背后的家族和權勢。

他若只是個知府，就算政績過人，不過是惹人賞識或者眼紅下。

但自己出自延慶侯府，京都顧家是貴勛望族，又與東宮有牽扯。他的閨女顧綺年不僅僅只是個知府千金，更是侯府小姐，古代以結親為紐帶而綁定兩府關系的事例少嗎？

顧正擔心，女兒早就成了別人算計的目標。

饒是具體的原因，他還沒想明白。

但這手法？

出其不意，將精力安在一個遠在京外、誰都不可能想到的對象身上，往往就可以致勝。

他前世就用過這種計謀。

人心難測，不是說你覺得不可能，別人就沒理由算計你。

最終，夫妻倆都沒猜出個所以然來，只覺得回京后要格外小心。

而身在閨房里的顧綺年根本沒意識到這份嚴重性，更沒想到她已成了回京后娘親重點保護的對象。

她趴在窗棱前，望著碧穹上的云卷云舒。

直到視線中突然出現抹熟悉的身影。

哥哥從院外走來，手中拿著個木盒般的物事。

顧綺年隔著窗牗與他打招呼，笑容明媚。

顧南華跨進屋檻，舉著手里的東西就瞇眼道：“來，給你瞧個新鮮玩意。”

兩人隔幾而坐。

顧綺年兩只胳膊撐著下巴搭在幾面上，兩眼放光。

她知曉哥哥清早出府與友人去道別。

是個色澤艷麗的紅漆彩繪的正方形木匣，比手掌大些，取材平凡，卻勝在小巧精致。

顧綺年沒看出其中名堂，又覺得花哨了些，不太理解的望向兄長。

顧南華就指著描紅銅啟環使眼色，“打開瞧瞧。”

東西在里面？

她提了興致，依言拉開圓環。

剛輕輕用力，繪滿圖案的盒蓋就自動從里跳了起來，里面的東西瞬間沖入視線，是雕在整塊方木上的樓宇亭樓，因用了漆彩施色，精致且逼真。

見她目露稀奇，顧南華合上木蓋，將圓環往左繞了半圈，讓顧綺年再次打開。

此次，跳出來的景致卻成了田野鄉村，著色、雕工都極精益。

顧綺年覺得新鮮，笑著追問哥哥從哪得來的。

“是高軒從江陵帶來的，那里的漆器可是最有名的。他帶了好些小玩意在身邊，說是準備拿回去哄顏嬌郡主的，我見這東西有趣，想著你會喜歡，便問他討了來。”

顧南華還不知曉早前的那幕，但顧綺年聽到沈高軒，笑容就僵在了唇邊。

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