一連二班的班長楊松聞聲回頭，一眼便認出了礦石鉤，驚喜之情溢于言表：“礦石鉤？聽說你在二連表現出色，是你們那批第一個拿到銀星的新兵，直接被選進了警衛排，真是厲害啊！”

礦石鉤激動得有些手足無措，他羞澀地撓頭，露出了那招牌式的憨笑：“嘿嘿，俺...俺也就是運氣好而已。”

新生軍擁有一套獨特的榮譽體系，以表彰那些在戰場上英勇奮戰的士兵們。每擊殺一名敵人，士兵就可以獲得一枚小巧的星星勛章，這被稱為銅星。盡管勛章的材質并不是真正的銅，但它象征著士兵的勇敢與戰功。

當士兵集齊五顆銅星時，便可以兌換成一顆中等大小的星星勛章，這個被稱為銀星。同樣地，累積五顆銀星后，士兵就有資格獲得一顆大型勛章，被稱之為金星。

這些勛章的材料雖然和它們的名稱不相匹配，但本身的榮譽價值卻非常高。

礦石鉤的勛章是在上次豐收節時由玉龍將軍親自為他佩戴的，這對他來說是一份無上的榮耀。

迄今為止，整個新生軍中還沒有人獲得過金星勛章。目前擁有勛章數量最多的是三連的偵察排長張青，他總計擁有三枚銀星和四枚銅星，這意味著他已成功擊殺了十九名敵人，著實是很了不起。

兩人寒暄了幾句，楊松注意到一旁圍觀的伊利和其他的少年們，好奇地問道：“礦石鉤，這些都是你的新朋友嗎？”

礦石鉤點頭回應道：“是的，他們都來自落尾鎮。”

接著，他為杰西大叔和伊利等人介紹起了楊松班長，“這位是一連二班的楊松班長，他可是俺們新生軍的名人，《自由城少年》的主人公原型就是他。”

聽到這個介紹，杰西大叔還有些疑惑，但伊利和其他少年們卻露出了驚訝和敬佩的神情。

在民政局里，出身于永恒圣域的官員并不多見，而組織和表演話劇的埃克特主管就是其中之一。而且現在有傳聞說埃克特可能即將晉升為科長了，未來會由督導處直接管理。

因此，伊利和其他少年們曾偷偷去看過埃克特主管組織的話劇，《自由城少年》是其中備受歡迎的節目。當時，伊利就渴望成為一名新生軍成員。

但他的年齡不夠。而且杰西大叔告訴他，進了軍隊就不能踢球了，他一下子又猶豫了起來。

其他少年們紛紛圍住楊松，雙眼閃爍著興奮的光芒，不斷地拋出各種各樣的問題。起初，楊松感到有些尷尬，但很快就被少年們的熱情所感染。畢竟，他也只比他們年長個兩三歲而已。

楊松笑著回答他們的問題，分享了自己在新生軍中的經歷，還講述了一些《自由城少年》背后的故事。少年們聽得津津有味，情緒隨著故事發展而波動，仿佛身臨其境。

見到大家如此喜歡聽故事，楊松便笑著對礦石鉤說道：“要不然，你們也在門口租個帳篷，今晚在這里休息吧。晚飯后，埃克特的表演團會在這里表演節目，你們可以在演出前找他聊聊，他見到伊利這些年輕的老鄉，肯定會很高興的。”

礦石鉤憨厚地點了點頭，又滿懷好奇地問道：“埃克特不是一直在荒漠鎮表演嗎？難道是民政局派他到這里來的？”

“沒錯，”楊松樂呵呵地答道，“他說是來做軍隊的慰問演出的，不過周圍的百姓也能一起欣賞。今晚的劇目非常經典，是以松果兒連長和張青排長的故事為背景改編的《從奴隸到將軍》。”

礦石鉤的眼睛頓時亮了起來，興奮地說道：“那俺今晚就住這兒了，俺還從沒看過這些表演呢！”

楊松十分高興，帶著礦石鉤一行人找到管理帳篷的民政官去租借帳篷。領著礦石鉤一行人去找管理帳篷的民政官租借帳篷。他們選了個好位置，帳篷內簡潔而空曠，除了地上鋪的草席，別無他物。

對于習慣了旅途生活的人們來說，這就已經足夠了。他們紛紛進入帳篷，圍坐一起享用晚餐。

晚飯后，礦石鉤幾人迫不及待地走出帳篷，期待著即將開始的表演。

此時，埃克特的團隊已經來到了帳篷營地中央的工地上。他們穿著各式各樣的演出服，手持簡陋的道具，圍坐在一起核對劇本。伊利幾人興奮地跑向埃克特，與他熱情交談。

埃克特見到這些永恒圣域文化下的少年人如此活潑開朗，喜不自勝，非常主動地介紹團隊里的演員給他們認識。

這劇里的男女主角都要飾演奴隸，因此還刻意把自己給餓瘦了不少，看上去十分敬業。幾個反派正在用碳粉在臉上精心勾勒出一道道傷疤，看著就讓人心生厭惡。

演員們都在默默地背誦臺詞，為即將到來的表演做準備。觀眾們也陸續到場，一連的戰士們精神抖擻地站在最內圈，隨著口令整齊地圍坐下來。這個位置既能保護演員們的安全，也能近距離的欣賞表演。

四周的商人和百姓也紛紛找好位置，伸長了脖子準備觀看這場慰問演出。等待表演開始的過程中，戰士們開始了一場念詩大比拼。

一排戰士在排長的帶領下，集體吼出了一首詩，并調侃地嘲諷了二排。二排不甘示弱，也迅速念了一首詩進行回擊。三排則在一旁整齊地起哄，結果遭到了一排和二排的圍攻，于是三排也不得不加入念詩的行列。

百姓們看著這一幕，覺得非常新鮮有趣，簡直比話劇本身還要吸引人。表演還沒開始，現場的氛圍就已經非常熱鬧了。

礦石鉤笑呵呵地看著這一幕，這是新生軍的特色活動，類似于拉歌。現在他們還沒有什么好的歌曲可以唱，所以暫時改為念詩。這種拉歌活動的精髓就是你唱罷我登場，此起彼伏，誰喊的聲音大誰就是贏家，非常有意思。

終于，在眾人的期待中，話劇開始了。工地四周的火把被點燃，照亮了整個舞臺。

演員們紛紛登臺亮相，劇情逐漸展開。人物間的情感糾葛和沖突逐漸顯現，觀眾們全神貫注地觀看著。演員們的演技樸實無華卻又精湛無比，他們通過一個又一個的小故事或直接或間接地凸顯出主角的悲慘境遇與成長之路。

隨著劇情逐漸深入，來到了一個扣人心弦的高潮。只見劇中的女主角身著新生軍的軍裝，面對那些陷入絕望的流民，高聲喊道：

“命運在很多時候，都會給人們一個選擇的機會，一步之差，往往就會改變很多事情！”

在她的感召下，舞臺上很多無辜的流民紛紛拋下了手中的武器。

這時，礦石鉤的耳邊傳來一聲沉重的嘆息。他循聲看去，發現一個相貌樸實的男子正全神貫注地盯著舞臺，臉上流露出復雜的神情。

礦石鉤覺得這個人有些眼熟，主動搭話道：“您...您好，俺叫礦石鉤，您也是從鐵序帝國來的嗎？”

男子回過神來，臉上閃過一絲不自然，但隨即恢復了平靜。他低聲回答：“是的，我來自鈴鐺鎮，是一路被流民團擄掠到這里來的。”

礦石鉤恍然大悟，笑著說道：“俺想起來了，有一次俺去鈴鐺鎮時水囊破了，是你俺我修好的吧？你叫什么名字來著？鐵...鐵...”

“鐵墩。我叫鐵墩”男子神色復雜地盯著礦石鉤說道：“我以前是鈴鐺鎮的鞋匠，真沒想到會在這里遇見你。”

這時，周圍的觀眾爆發出熱烈的掌聲。礦石鉤轉頭一看，只見舞臺上的女主角已經制服了幾個流民團的首領，手中拿著新生軍的制式兵器，英姿颯爽。

緊接著，她溫柔地抱起一個孩子，輕聲安慰，并遞給他一個餅子。

觀眾們再次鼓掌歡呼，礦石鉤也開心地加入了其中。

鐵墩悵然若失地看著眼前的這一幕。突然，有人拍了拍他的肩膀。他回頭觀瞧，只見一個手下在身后突兀地出現，對他低聲耳語道：“大當家的讓咱們回帳篷，商量商量明天的事情。”

鐵墩默默地點了點頭，深深地看了一眼舞臺，然后轉身離去。

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鐵墩是鐵序帝國青銅城鈴鐺鎮人，妻兒都被青銅城的鐐銬巡防隊士兵所害。后來流民團的大皇帝桌腿鼓動大家造反，他頭腦一熱就加入了。再后來他一步步地成為了流民團的二天王。

流民團入侵沙漠自由城的時候，他和大皇帝桌腿兵分兩路，桌腿帶著大天王和四天王攻打落尾鎮，鐵墩則帶著三天王攻打砂石鎮。

砂石鎮的守軍異常頑強，他們的內應也被找到了，攻了很久都沒攻下來。

后來，鐵粉幫的三當家出現了，把鐵墩收編入幫。大皇帝桌腿也被新生軍俘虜了，流民團一蹶不振，他從此就投靠了鐵粉幫，成為了新的四當家。

鐵粉幫現在正面臨著巨大的壓力。小玉龍手握三支精銳重兵，而且名義上還是城主，正在默默地掌控整座自由城。

砂石幫名義上是小玉龍的盟友，但實際上已經成為了他的附庸。等到了年底，荒漠鎮會再次迎來豐收，仙人掌鎮的糧食供應地位必然會受到威脅。

因此，鐵粉幫的大當家斷頭斧非常焦慮。正所謂知己知彼，百戰百勝。于是，他召集了幾個頭目一起商量了一下，大家一致認為，除了擴軍之外，還應該多了解了解小玉龍的體系，看看他到底強在哪里。

大當家斷頭斧決定親自出馬，帶著三當家銅拐杖、四當家鐵墩以及一眾精銳手下，偽裝成商隊，從自由城一路趕到落鷹堡進行深入偵察。二當家黑刀則留守寨中，確保大本營的安全。

鐵墩一路返回了租借的帳篷中，大當家正在帳篷里喝酒。銅拐杖見鐵墩走了進來，忍不住抱怨起來：“這破地方，真是連個像樣的客棧都沒有，更別說酒樓了。想找個暖床的姑娘都找不著，真是見鬼了。”

大當家瞥了他一眼，沒有多說什么，只是轉向鐵墩低聲問道：“你看到了什么有價值的東西了嗎？”

鐵墩坐在草席上，把剛剛看到的話劇演出以及觀眾們的反應復述了一遍。

聽完鐵墩的復述后，銅拐杖聽后立刻罵罵咧咧地說道：“真是扯淡！這新生軍還真能把吃的分給百姓不成？凈他媽騙人。我看那女軍官搞不好就是小玉龍的姘頭，堂堂城主，連個情人都沒有，說不定就好女兵這一口。”

大當家斷頭斧喝了一口酒，冷笑著接話道：“你管人家是不是扯淡呢。關鍵是，他們能騙到人，那就是本事。你看看現在的自由城，把新生軍傳得跟天兵天將似的，咱們倒成了反面人物了。”

“不過，我覺得這個話劇倒是個不錯的點子。咱們可以記錄下來，等回去后也找人演一演。就說咱們鐵粉幫是好人，狠狠罵一罵那新生軍不干人事兒。”

說罷，斷頭斧轉向銅拐杖問道：“你呢，有什么發現嗎？”

銅拐杖一臉不滿地說道：“什么都沒問出來。那些新生軍的傻大兵們根本就不愿意跟你交談，給錢也不收。民政局的公務員雖然敢偷偷收錢，但一問到關鍵問題就變得含糊其辭，一個字都不肯多說。”

“這小玉龍體系下，我們鐵序帝國的老鄉可不少，但現在他們都死心塌地為他賣命。更離譜的是，現在連落尾鎮那些信教的也都認可新生軍了，真他娘的邪門！”

斷頭斧嘆了口氣，緩緩說道：“我找到了一個從仙人掌鎮跑過來的老鄉，告訴我了一些事情。”

鐵墩和銅拐杖立刻好奇地湊了過來，異口同聲地問道：“說了啥？”

斷頭斧沉聲說道：“他告訴我，新生軍的士兵不僅包吃包住，還包穿著，每天都要進行訓練，而且每個月能拿到三十個黃幣的軍餉，精銳士兵甚至能拿六十個黃幣，還有戰功獎勵。據說軍餉和獎勵從未被克扣過，而且據說馬上就要漲軍餉了。”

“還有，小玉龍的機械廠和成衣廠都是讓員工自己說了算，還給他們分紅。這些人現在非常拼命，經常整夜整夜地不回家。你們說奇怪不奇怪，這些工人在我們這邊時，用鞭子抽著他們也會偷懶，到了小玉龍那里就他娘的積極了。”