陳鵬到底沒能拜在許道林門下，原因也很簡單，以他那只能說是開過蒙識得幾個字的水平，是在難以得到堂堂一位翰林的青睞，并且也不是很有必要。

不過畢竟段然也親自出面了，許道林自不好再拿捏姿態。在接受了段然以及陳家父子歉意后，他只說自己當下正全心做著荊國國史的編纂工作，實在難以分出精力來教授學生，隨即也提筆在段然那封薦書之后附了一段薦文，叫陳鵬到東城尋一個喚作邵正硯的士人拜為先生。據他所說，這位邵先生雖稱不上是飽學鴻儒，但教起陳鵬來算是綽綽有余了。

有了許道林的建議，陳家父子也都豁然開朗，段然的身份太高，不適合陪他們去找那個邵正硯，便叫他們自行去辦，隨后便朝許道林行了一禮，準備回兵部去了。當然，臨走前段然也不忘提醒陳光，要盡快去軍營報到。

就在回兵部的路上，段然終于有了久違的清閑，肩上的擔子還在，但看著雪后放晴的天空、沿路被掃到一起的雪堆，段然忽地感受到了一種前所未有的暢快，似乎是要將從前淤塞在腦子里的大事小情盡數忘卻了一般。

通過鼻子吸一口涼氣，頓時貫徹胸膛。

自從定好了應對狄人的軍略以后，鄴城朝堂基本都達成了一個共識，那就是短期內大夏是沒辦法在軍事上取得多大進展的，基于這一原因，兵部對整個西線的狀況都表現得很寬容，只要北庭能和狄人交上一回手，就算完成了今年的任務。

想到這一點，也許是因為冷風的灌注，段然的腦子頓時清醒了不少，他突然覺得自己似乎是被朱殷牽著鼻子走了。連續數月，北庭遲遲不動，兵部以供應戰區的方式維持著對那里的后勤，糧草從夏收征調到秋收，直到現在都沒有什么回響。

難道朱殷是要在北庭發動一場大戰嗎？

段然心中有些猜測，但到底不敢篤定。朱殷那邊的戰報，是蕭煩全權接手研判的，自己能做的，就是無條件的聽從蕭煩的指令，這是他這個兵部尚書唯一沒有撒手的公務。而蕭煩的指令就是，無條件配合朱殷的動作。

段然對此也不好爭辯，畢竟，雖然西域戰事是兵部當下最重要的公務之一，但兵部的職能可遠不止這一個，剩下的所有事情，蕭煩都早已全部交給段然打理了，并且從不過問。段然也相信蕭煩對戰事有著超凡的感知力和控制力，即便自己攬過來，也不會比蕭煩看得更清楚。

且不管蕭煩和朱殷是如何想的，段然至少在大體上還算有數——朱殷也不會按兵不動太久了，至少今年結束之前，他一定會采取一些實質性的動作。段然要做的就是靜待回報便可。

不過益州那邊的情況，還是不容樂觀。

……

沒過幾天，段然劃撥好了建制后，一支軍隊便離開了鄴城，陳光還有那兩個紈绔，洪晃、丁澤，也都在其中。

這次離京的人并不多，由于梁州那邊本就有不少軍隊，因此段然只是從禁軍中抽調了一千五百人出來，他們將以骨干的形式與梁州守軍結合起來，最高統領就是陳光。段然也沒有因為蕭煩在梁州根深蒂固就去尋求他的幫助。

當然，這些日子以來，一些久在禁軍的將軍紛紛到兵部欲求一統領之位，段然也都予以拒絕，他在挑選人手時，刻意避開了禁軍的中高層武官。

就在將士們開拔前日，段林那邊也終于探聽到了一些消息，讓段然難過的是，蜀王段釗也許真的有造反的意圖。

段然感到十分沮喪，遙想昔日在麟德院，相比于那些“后來者”，他們這些在段言登基之前就出生了的皇子們，自然更加親密。他們一同進學，一同玩耍，或是聚在一起，聽段林講一些稀奇古怪的故事，然后一同胡思亂想，真是極快樂的時光。

而段釗作為這群人中最小的一個，自然常常受到來自哥哥們的照顧，他也確實天真爛漫，為兄弟們平添了不少樂趣。多好的孩子啊，怎么就成了這個樣子呢？

段然也不免氣憤于他的天真，一個無兵、無權、無人的三無藩王，到底是誰給他的膽子，讓他生出了這樣大逆不道的心思？

據說段釗到了益州后，開始以鎮壓南中夷酋為由，“廣納賢才”、征召民勇，另在王府之外設置參事院，在蜀王親衛之外設勇士所。而今靖安司的人已經混了進去，段林正試圖做最后的努力，將段釗從懸崖邊拉回來。

可是段林的人都能輕而易舉地混進去，那還會不會有別的人呢？段林不敢想，段然也不敢問，只是他們二人既然已經有了打算，便只能如此走下去了。

“盡人事，聽天命吧！”段林說道。

冬季冷艷的日光之下，漳水猶如靜止。

……

受了段然的叮囑后，陳光自然不會給那兩個紈绔好日子過，自從進了軍營，洪晃和丁澤就都被派了任務——養馬。

“雖然是馱馬，但也要好好喂。要是發現它們瘦了一斤肉，我就扣你們一斤的口糧，要是生了病，我就抽你們沒人三鞭，要是被我發現有死了的，我手下的軍棍不會饒了你們！”陳光將二人引到馬棚，用力在地上啐了一口痰。

洪晃、丁澤見狀，只好拱手領命。

臨走，陳光用帶著威脅的語氣說道：“給老子好好養，我看你們細皮嫩肉的，恐怕受不住我的規矩！”說完，心里卻想：王爺叫我下手狠點，這算狠了吧？

這天正值隆冬時節，又要行軍馱送物資，就是鐵馬也恐怕要輕上一二兩的，何況這軍中的肉馬？陳光此舉，就是鐵了心要給這兩個紈绔上一上軍中的肉刑了。

當然，洪晃和丁澤自聽不出這其中的用意，以為自己進了軍營卻不用上戰場拼命，只需養馬便可，反覺得是個美差，料想陳光是忌憚了他們的身份，不敢苛待他們罷了。

不過有人卻不這么認為，其他那些馬夫們聽見了陳光的話，又怎能不知道這兩人是糟了針對？隨即心中也盤算起來，要如何欺負這兩個蠢貨了。