第二章 姜小沫惹禍 中

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姜十五忙著到處跑場子，顧不上管孩子，姜家老太爺和大鴨梨則是舍不得管，往飯鍋里撒尿都不帶說的。一轉眼，老姜家的姜小沫已經到了“半大小子吃死老子”的歲數，仍不認頭念書，大鴨梨天天給他歸置好了送出門，這小子看似聽話，半路上把娘給帶的燒餅馃子一吃，書包扔到學房，扭頭就出去淘了，糾集了一伙跟著他胡打亂鬧的小哥們兒，到處惹是生非，變戲法的玩蛤蟆—— ?；顚殻?/p>

在一個三伏天的晌午，驕陽似火，曬得樹葉卷疙瘩，學房里歇伏放假。姜小沫一覺起來，睡得滿頭大汗，大鴨梨也把晌午飯預備得了，烙的蔥油餅，炸了一大盤子河蝦，熬的綠豆小米稀飯，又拍了兩條黃瓜，拌上蒜泥麻醬。這小子正是吃長飯的年紀，睜開眼先喊餓，連炕都沒下，抄起來就吃上了。姜老太爺叼著煙袋，一邊看著一邊夸：“瞅瞅！瞅咱孩子吃得多香！來，寶貝兒，把那炸蝦米全倒卷餅里，大口吃！”眼見著笸籮里一摞大餅去了一多半，姜小沫又端起粥碗溜了溜縫兒，他是兩頓并一頓，肚子撐得滾圓。吃完飯出去消食，帶著他的幾個小兄弟，光著脊梁、舉著抄網逮蜻蜓。尋常的不逮，專挑稀罕的下手，什么大老青、黑老婆兒、紅辣椒、灰鬼兒、轱轆錢兒，這樣的大蜻蜓一個賽一個賊乎，把姜小沫這伙孩子累得夠嗆。最后跑不動了，就圍坐在道邊一棵大樹下神吹海侃，這個說青龍潭里捉過鱉，那個說皇姑墳上睡過覺，一個比一個膽大。正吹到興頭上，忽聽一陣馬掛鑾鈴之聲，“丁零當啷”由遠而近。幾個壞小子抻著脖子一看，路上駛來一輛大車，由一匹轅馬、兩匹套馬拖拽，車上裝著滿滿當當的窖冰。

再早的冰窖都是官窖，到了伏天，只有皇宮大內用得上冰塊，老百姓即便舍得花這個錢，也沒地方買去，近幾年才剛有民辦的冰窖。天津衛水系繁多，做貯冰生意的不少，就屬東南角“冰窖趙家”規模最大，離姜十五他們家不遠。天寒地凍之時，雇人在海河的冰面上鑿出一塊塊一尺來長、兩尺來寬的冰磚，用撓鉤子拽到岸邊，這個活兒白天干不了，非得趁著夜里最冷的時候，拉冰的苦大力裹著破棉襖、穿著釘子鞋、背著粗麻繩、拿著冰扦子，弓著身子彎著腰，在河面上一趟趟地拖拽冰磚，又累又冷還掙不了幾個錢，實打實的“窩頭買賣”。冰磚碼放到冰窖里，當中用草簾子隔開，外頭再蓋上幾層草簾子，把冰窖封嚴實了，這冰就化不了。天熱的時候，有的是買冰的，鮮貨鋪、肉鋪、水產鋪、魚市，還有開飯館的，都得用冰塊保鮮；大戶人家的宅門也要給室內降溫，或者做些個冰鎮飲品什么的。運送窖冰離不開馬車，一般的小馬車都不行，拉不了多少，至少得用三轅四套的大車，車身、車轅、車軸、車轱轆一水兒的黃楊木，轱轆外邊包著鐵皮。運冰的行當稱為“冰車行”，類似于腳行，各有各的地盤、路線，行里也分成總頭、二頭、三頭和小頭，都是在簽兒的，外人休想涉足。

姜小沫他們見了冰車，頓時雙眼放光。擱在以往那個年頭，老百姓家的孩子能買上一小碗雪花酪，或是冰鎮酸梅湯，那就算解饞了。炎炎似火的烈日底下，整整一大車冰磚送到眼前，這不是想吃冰下雹子嗎？

看見馬車正要拐彎，姜小沫立刻抖擻精神，“騰”的一下躥將起來，單手叉著腰，扯開嗓門高叫一聲：“誰是我的兒啊？”車把式恰好揮著鞭子吆喝牲口：“喔，喔喔喔—— ”小哥兒幾個捧腹大笑，吹著口哨起著哄：“趕馬車，笑嘻嘻，拿著鞭子捅馬屁。馬驚了，車翻了，趕車的脖子軋彎了。”嬉笑聲中紛紛撿起磚頭瓦塊，追在拉冰的馬車后頭，去砸綁在大車后槽板上的冰塊。

咱再說這位趕大車的把式，成天趕著馬車運窖冰，見慣了一幫一伙的小毛孩子偷偷摸摸跟在大車后頭砸冰吃，在他看來這都沒什么，街面上嘎雜子琉璃球的搗蛋孩子太多了，根本管不過來，頂多揮著馬鞭子嚇唬嚇唬。然而今天的情形不對，只見那個身量最高的大孩子，居然一個箭步跳上馬車后槽，試圖把一整塊冰坨子推下馬車。車把式心中暗恨：“真是人心不足蛇吞象，你們砸個一星半點的冰渣子我也就睜一只眼閉一只眼了，這不成明搶了嗎？”他也不含糊，半轉過身來，一抖手中的馬鞭子，“啪”的一聲脆響，鞭梢不偏不倚，狠狠抽在了姜小沫耳根子上，登時抽出一道大血檁子。老年間，趕馬車的把式也分個三六九等，沒有那三鞭子的本事，如何降得住大牲口？首先來說，車把式手上的鞭子有講究，這一鞭子甩出去響不響、脆不脆、準不準，全靠那一根細細的鞭梢兒。凡是資格老的車把式，手里大都存著一塊巴掌大的牛皮，取自牛屁股上最有韌性的一小塊，以備更換鞭梢。用這樣的馬鞭子，能把大牲口打得服服帖帖的。其次看他馬鞭子上掛了多少紅纓，頭等把式才敢掛三根紅纓子，此乃約定俗成的規矩。合該讓不知天高地厚的姜小沫趕上了，這掛大車的車把式，手中揮動的馬鞭子上就掛著三根紅纓，一鞭子抽下去既狠且準、又響又脆。姜小沫只覺耳朵邊打了個炸雷似的，腦子里“嗡”的一下，緊跟著半張臉火辣辣一陣刺痛，大冰塊立馬撒手了，正砸到自己腳面上。這一下疼得他一個趔趄，險些從大馬車上摔下來。

車把式抽了他一鞭子仍不解恨，故意使壞，大聲吆喝著“駕——駕駕—— ”，那幾匹高頭大馬翻蹄亮掌，帶動冰車突然向前疾馳，登時把姜小沫從大車上顛了下去。姜小沫也是個要臉要面兒的半大小伙子了，耳根子上挨了一鞭子，腳面上砸了一冰坨子，又摔了個嘴啃泥，疼成什么樣先顧不上，被同伴們一場哄笑，臉上可掛不住了，心里頭千般的不服、萬般的不忿，從小到大可沒吃過這個虧！眼瞅著馬車快跑遠了，而那個車把式竟還轉過頭來，沖著他一臉幸災樂禍地訕笑，不由得怒從心頭起、惡向膽邊生，伸手摘下背著的彈弓，扣上一粒石子兒，扯滿了竹片硬弦單眼瞄準，緊接著后把一松，前把翻腕，只聽“嗖”的一聲，石子兒激射而出。

以前說的彈弓，近似于小號弓箭，只不過射出去的不是雕翎箭，而是泥丸或石子兒。在外胡打亂鬧的渾小子們，手里有一把打鳥兒的彈弓，并不是什么稀罕事，而且手頭有準兒，即使做不到百發百中，差不多也能指哪兒打哪兒。姜小沫恨的是車把式，這顆飛子兒也是奔著他后腦勺去的。合該要出亂子，那個車把式正回頭沖著他壞笑，看見彈弓子打過來了，本能地低頭躲避，這一下卻把轅馬的馬屁股讓了出來。說時遲那時快，一顆頂尖帶棱的石頭子兒，“啪”的一下打中了馬屁股。正所謂“好馬不讓打”，那本是一匹駕轅的烈馬，屁股蛋子上一陣鉆心的疼痛，驚得這匹棗紅色的高頭大馬雙眼通紅、鼻孔僨張、馬鬃聳立，立起前蹄一聲嘶鳴，隨即發狂一般，帶著兩匹套馬和一大車窖冰橫沖直撞。三馬駕轅的鐵轱轆大車，又拉著滿滿當當一車窖冰，沖起來那還了得？真可以說是碰上死挨著亡，路人嚇得大呼小叫，連滾帶爬地往兩旁躲閃，唯恐被馬車撞著。

人怕橫的、馬怕蹦的，車把式本領再高，他也降不住發狂的驚馬，又不舍得棄車而逃，只能緊緊攥著馬韁繩，使勁拽馬籠頭，高聲呼喊行人避讓。正當此時，有一個壯漢挺身而出，搖搖晃晃攔在道路當中。這位爺是本地一個“無樂憂”，諢號“丁大頭”。什么叫“無樂憂”呢？簡單地說，就是沒有混混兒的骨頭，卻擺著混混兒的架勢，偌大的天津衛招不下他，開口殺七個閉口宰八個，實際上連耗子也沒踩死過一只。丁大頭正是如此，早年間當過綠營大頭兵，沒什么手藝，也沒個營生，仗著身大力不虧，大粗胳膊大粗腿，肩膀子跟接出來一塊似的，如若橫著走道，能堵住半條胡同，隔三岔五給人扛個大包、卸個大車，或在水會充個救火的“武善”，反正專干苦大力的活兒，為人熱心腸，到處裝老的、充熟的。老天津衛耍人兒的大多在身上描龍刺鳳，以此彰顯自己豪橫。丁大頭也不含糊，他覺得鐘馗生得豹頭環眼、鐵面虬鬢，頭頂帽翅，身穿官袍，手提寶劍，鎮得住鬼，避得了邪，便托人在自己胸前刺個整身的鐘馗。怎知剛扎下頭一針，就疼得他直叫喚，最后勉勉強強刺出一個底框，針眼兒里面也沒涂墨，乍一看像鐘馗，仔細看倒像九品芝麻官。他倒不在乎，照樣袒胸露腹四處招搖。平時最愛往雜耍場子扎，跟藝人們混得廝熟，交朋好友，倒也有幾分外面兒。姜十五曾跟他拜過把子，素以盟兄盟弟相稱，去外地搭臺挑班總帶著他，幫忙搬個東西什么的，萬一遇上搗亂的地痞無賴，還能讓這位爺出頭抵擋一陣，論起來姜小沫得管他叫“大爺”。

丁大頭有倆閑錢就去喝酒，他這個酒量，不喝正好，一喝準多。頭晌午卸完一車石料，拿著工錢去到街邊的包子鋪，二兩小燒、八兩三鮮包子下了肚，腳底下踩著棉花套子走出來，正在酒壯人膽的裉節兒上，撞見驚馬在路上狂奔。丁大頭酒蟲子上腦，一個人拜把子——不知道自己行老幾了，借著酒勁兒挒下小褂，跳到馬路中間一拍胸口，刺在胸前的半個鐘馗跟著草包肚子一齊顫悠，口中高聲叫喊：“都你媽躲一邊兒去！今天給你們賣一把，讓你們看看我丁大頭怎么攔驚馬！”話音未落，馬車已然沖至近前。丁大頭擺了個架勢，腳下扎穩馬步，伸雙手去拽轅馬的籠頭，他想得挺好，但是狂奔的驚馬豈容別人來抓它的籠頭？馬頭往旁邊一甩，丁大頭的手就抓空了，整個人被驚馬撞得橫飛出去，在眾目睽睽下來了一個倒栽蔥，當時就背過氣去了。多虧這是一條土路，頭天又下了一陣雨，路面挺暄騰，才不至于把腦漿子摔出來，真可以說是“窩頭翻跟頭—— 有多大眼現多大眼”。

再說頭馬這一歪脖子，可就把馬車帶歪了，斜刺里沖向路旁的旱溝。車把式見勢頭不對，抱著腦袋從大車上跳了下來。整個馬車連同那一大車窖冰，轟隆一下翻進了土溝。其中一匹套馬連摔帶砸死在當場，可憐的頭馬和另一匹套馬在溝底四蹄亂蹬，再也掙扎不起—— 馬的胯骨已經砸碎了。此時溝邊圍滿了看熱鬧的人群，不知哪個帶的頭，人們一擁而上，哄搶散落在溝底的冰塊。車把式也急眼了，一邊叫罵一邊攔著，可是拉著這個卻攔不住那個，手里有鞭子也不敢亂抽，傷了人激起眾怒不是鬧著玩兒的，眼瞅著一大車冰坨子被搶了一空。

天熱，人的心里就有燥火。車把式心頭火直沖腦門子：“不是那個搶冰塊的半大小子拿彈弓打驚了轅馬，哪有這場禍事？冤有頭，債有主，我得找著這個禍頭去！”一想到此處，他的馬車也不要了，隨手抓起一塊碎冰，一邊擱到嘴里嚼著，一邊大步流星往回走。馬車受驚之后，奔出去兩三里地才翻入土溝，車把式怕那伙壞小子跑了，腳下生風緊趕慢趕，遠遠看見那幾個小王八蛋還在大樹底下涼快呢。這不拱火兒嗎？車把式怒目圓睜，直奔那個為首的大孩子而去。