第一章 墓中尋龍

盜墓

武昌起義隆隆的槍炮聲，使中國終于掙脫了封建帝制的沉重枷鎖，進(jìn)入了一個(gè)各種新銳思潮與遺風(fēng)陋習(xí)激烈沖撞的大時(shí)代。民國初年的社會局勢尤其混亂，不僅各路軍閥之間戰(zhàn)事頻繁，而且出現(xiàn)了百年不遇的“北旱南澇”災(zāi)情。許多省份顆粒無收，成千上萬的人成了災(zāi)民。為了能有口飯吃，許多人鋌而走險(xiǎn)當(dāng)起了土匪響馬，或去做販賣人口、走私煙土、倒賣軍火一類缺德到底的勾當(dāng)。這正是“十年干戈天地老，四海蒼生痛哭深”。

常言道：“盛世古董，亂世黃金。”在兵荒馬亂的年月里，只有黃澄澄的大黃魚（金條）才是硬通貨。在盜墓者的眼中，如此時(shí)局之下，國家的法律已形同虛設(shè)，正是盜掘古冢、竊取秘器的大好時(shí)機(jī)。有經(jīng)驗(yàn)的盜墓老手，當(dāng)然不會放過這種機(jī)會。等到有朝一日政局穩(wěn)定下來之后，古董價(jià)格必會看漲，屆時(shí)再把所盜之物出手，便可輕輕松松地發(fā)上一筆橫財(cái)。

盜墓賊“馬王爺”和他的兩個(gè)老伙計(jì)——老北風(fēng)、費(fèi)無忌，就是瞅準(zhǔn)了眼下的機(jī)會，打算趁著淤泥河附近軍閥交戰(zhàn)，附近村縣老百姓逃得十室九空之機(jī)，動手盜掘河畔的一處無名古冢。

馬王爺本名叫馬連城，因盜墓經(jīng)驗(yàn)豐富，做過不少大手筆的勾當(dāng)，而且眼功極高，甚至有人傳說他生了三只眼，不管地下有什么古墓，不論藏得多深，他只瞧一眼，就能看出其中端倪，所以才得了這么一個(gè)綽號。然而對馬王爺?shù)谋绢I(lǐng)比較熟悉之人，自然都知道他并非生有什么三只眼睛，只尊稱其為“觀山馬爺”。

馬王爺盯上淤泥河邊這座古冢不是一兩天了。古冢的地點(diǎn)就在離河邊不遠(yuǎn)的一片密林之中。時(shí)移物換，丘隴漸平，那古冢的地面封土堆和石碑等標(biāo)記早已消失多年，不是行家根本就發(fā)現(xiàn)不了。如果撥開那些枯黃的亂草，在半尺多厚的異色泥下，便可以瞧見一塊塊奇大無比的墓磚，墓磚的縫隙間鑄有鐵水加固，要想短時(shí)間挖開盜洞，就必須使用土炮炸出缺口。

只是這附近離官道不遠(yuǎn)，地理位置雖然偏僻，卻是趕場的必經(jīng)之路，昔日里人來車往難有機(jī)會下手，即使在夜里用土炮炸那墓墻，也有可能會驚動民團(tuán)或保安隊(duì)。所以馬王爺雖然早就踩過幾遍點(diǎn)兒了，卻遲遲未敢輕舉妄動。當(dāng)前的戰(zhàn)亂卻使得這里突然變得人跡罕至，這對馬王爺?shù)热藖碇v那真是天賜的機(jī)緣。他立刻會合了另外兩個(gè)盜墓老手——善使火藥術(shù)的“老北風(fēng)”與身大力不虧的開棺好手“費(fèi)無忌”。為了掩人耳目，三人都裝作道人打扮，帶上一干應(yīng)用器械，牽了幾頭用來馱東西的騾馬，晝伏夜行來至淤泥河畔。

“淤泥河”之所以得名，是由于這河中是半水半泥，也不管是澇是旱，這條河始終都有這么多爛泥。近年來河水流量逐漸變少，原本一條數(shù)丈寬的河流，又被淤泥分割成若干段，只有在雨水最大的時(shí)候，才偶爾連成一片。河床則全是一叢叢幾尺高的亂草，有那些不明究竟的外地人，路過的時(shí)候想在河邊喝口水、洗把臉什么的，在毫無準(zhǔn)備的情況下，如果一腳踩到草下的泥潭，往往就陷在淤泥中丟了性命，誰也說不清這淤泥河陷死過多少人。這條河由于死人太多，除了河道最中間極窄一段的水質(zhì)還算說得過去，大部分河道中一年四季都流著黑水，散發(fā)著一股股強(qiáng)烈的腐臭。

馬王爺他們到達(dá)淤泥河邊之時(shí)，已經(jīng)是夕陽西下，暮色黃昏。由于事先已經(jīng)多次看過地形，馬王爺和老北風(fēng)等人幾乎不費(fèi)吹灰之力，就將古墓那銅澆鐵灌的磚墻掘了出來。老北風(fēng)一馬當(dāng)先，在碩大的墓磚上用手指敲敲打打，勘察下手的位置。馬王爺同費(fèi)無忌二人都蹲在一旁等候，馬王爺神色悠閑地吸著旱煙袋，而費(fèi)無忌則神情專注地盯著老北風(fēng)臉上的表情變化，有幾分擔(dān)心攜帶的土炮藥量不夠。

老北風(fēng)不慌不忙地探明了磚層的薄厚，對馬王爺和費(fèi)無忌說道：“兩位老哥，這壽穴造得好個(gè)石槨鐵壁，恁般結(jié)實(shí)堅(jiān)固。咱們雖然帶的火藥不多，但我估量著若用土炮落力打它最薄弱之處，就算擂不開也差不多了。”

馬王爺聽罷，不動聲色地點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐道：“這淤泥河附近的人早就跑光了，動靜鬧得再大也不打緊，只是需把藥量掐算得恰到好處，別損傷了壽穴中值錢的器物便是。”

馬王爺是這伙人中的首領(lǐng)，他發(fā)了話之后，老北風(fēng)才敢動手，三下五除二便安裝了土炮的藥引。土炮轟然炸響，別看是土制炸藥，但配比高明，爆炸的威力著實(shí)不小，直炸得土石橫飛、濃煙升騰。老北風(fēng)早年間在北洋火器局做過火藥師，這些年來跟隨著馬王爺盜過不少古墓，土炮破墻正是他的拿手好戲。待煙霧散去之后，只見這座無名古墓被來了個(gè)大揭頂，已經(jīng)給崩出好大一個(gè)缺口。

土炮打出的缺口，位置剛好在墓道銅門的頂端，繞過了最為堅(jiān)固的銅門鐵壁，可墓墻露出的缺口后并不是墓道，里面豎著一塊青條石墓碑。三人不免有些奇怪，盜了這么多年的墓，還沒見過誰家的墓碑放在墳?zāi)箖?nèi)部，這又是唱的哪出戲？于是三人并肩走到近前定睛觀瞧，都忍不住想要看看這無名古墓里藏著的石碑上究竟寫了些什么。

那墓碑又扁又長，造得甚是奇特。石頭便是普通的大青石，上邊頂端雕了一個(gè)鬼頭，當(dāng)中歪歪斜斜地刻著一行大字，筆畫怪異潦草，透著陣陣邪氣。

這三人中只有費(fèi)無忌是不識字的粗人，老北風(fēng)雖然識得一些常用字，但加上認(rèn)錯(cuò)的白字，最多也就認(rèn)得幾百個(gè)字，稍微復(fù)雜些的文字便不認(rèn)得，對于石碑篆刻更是一竅不通。他們倆看起這塊墓里的石碑來，跟看天書差不多，連半個(gè)字也讀不出來，只好請教馬王爺這碑上究竟寫的些什么文字。馬王爺博古通今，自然是難不倒他，青石上的一行字跡雖然奇特，卻并非古篆之類繁雜艱難的碑文，稍加辨認(rèn)就已讀出，當(dāng)下便在心中默念了一遍。

不看不要緊，一看之下，馬王爺竟然覺得心底里突然生出一陣寒意，這青石上刻的一行字是：“諸敢發(fā)吾丘者必遭惡咒墜萬劫而不復(fù)之地。”原來這是一塊古代墓主用于恐嚇盜墓者的詛咒石，也就是墓主發(fā)下毒咒，誰敢掘這座墳，墓主即使死后千年在冥冥之中，也必詛咒盜墓者墜入萬劫不復(fù)的境地，見此石碑者——死。

自古以來，從有厚葬之風(fēng)開始，世間便無不發(fā)之冢，但“事死如事生”的觀念在古人心中根深蒂固，很少有貴族愿意紙衣瓦棺。既然不能薄葬，便只有想盡辦法反盜墓，除了機(jī)關(guān)疑冢之外，詛咒震懾也是一個(gè)常用的辦法。馬王爺以前也曾見過類似的，但盜墓之人既然敢做這穿梭于陰陽界之間的行當(dāng)，便早已將鬼神詛咒置之度外了，他對于這種毒咒早已習(xí)以為常，根本就不在乎。然而這次不知為什么，竟然感到一陣心慌意亂，說不定這無名古墓中真會有什么古怪。

好在這種感覺很快就過去了。從以往的經(jīng)驗(yàn)來看，這座墓至少是宋代以前的。雖然整體規(guī)模不大，但那些墓磚大得罕見，墓主人的來頭一定不小，里面陪葬的金玉珍寶少不了，別再疑神疑鬼耽誤了正事。想到這兒，馬王爺已經(jīng)為自己打消了那些疑慮。他定了定神，故作鎮(zhèn)定地指著青石碑告訴另外兩個(gè)同伙：“‘試讀碑上文，乃是昔時(shí)英’啊！石上所刻乃是墓主先賢的高名。”馬王爺沒對老北風(fēng)和費(fèi)無忌說實(shí)話，心想反正他們二人也不認(rèn)得碑上寫了些什么，與其讓他們擔(dān)驚受怕，還不如就說這青石是塊墓碑，免得干活的時(shí)候大伙心里發(fā)虛。

老北風(fēng)和費(fèi)無忌向來對馬王爺佩服得五體投地，此時(shí)聽馬王爺這么一說，頓時(shí)恍然大悟，看那青條石形狀雖然古怪，敢情也就是塊刻著墓主人名字的石碑。這還得說是馬爺，不但認(rèn)得碑上的怪字，而且說出話來還出口成章，不得不讓人在心里贊嘆。馬老爺還是百年才出一位的相地大師，跟著馬爺觀山盜墓，簡直比搶銀號都過癮，不僅能財(cái)源廣進(jìn)，而且還長學(xué)問、長見識，不愧是我等的良師益友。

馬王爺隱隱約約有種不太好的預(yù)感，他歷來不是疑神疑鬼之人，何況現(xiàn)在古墓磚墻已經(jīng)炸塌了，到了嘴邊的肥肉豈有不吃之理？但這種不祥的預(yù)感還是使他有幾分不安，只想盡快收工回府，于是對老北風(fēng)二人一擺手：“得了吧二位，咱們老三位加起來少說都有一百六七十歲了，你們也甭捧我了，趕緊收拾停當(dāng)，到這壽穴中勾當(dāng)一番，把活兒做得利利索索的可比什么都強(qiáng)。”

老北風(fēng)和費(fèi)無忌齊聲稱是，方今天下正值亂世，趁著老胳膊老腿還能動，抓緊時(shí)機(jī)狠狠地干上幾票，只盼著此墓中金玉滿堂，讓咱們今天來個(gè)開門紅。當(dāng)下三人就在那墓前，用老酒擦了擦手臉，取出朱砂來用水化開，當(dāng)作顏料用毛筆沾染，各自在臉上畫了一張血紅猙獰的臉譜，并在頭頂上扎了一塊藍(lán)色方巾。

馬王爺他們的裝束打扮看似神秘詭異，其實(shí)這一舉一動里面很有講究。盜墓之人雖然不信邪，卻不能不避邪。身穿道袍頭頂藍(lán)巾，左手戴個(gè)銀指環(huán)，臉上畫個(gè)紅臉譜，這扮相叫作“魁星踢斗”。據(jù)說魁星乃是“九九星中第一龍”，古星學(xué)中“魁”為北斗第一星，堪稱九宮之魁首。此星在天為萬靈之主宰，在地為百脈之權(quán)衡。魁星也就是貪狼星，傳說貪狼星君相貌奇丑，突面而獠牙，民間視之為司管文運(yùn)之星。而馬王爺這些盜墓者認(rèn)為貪狼星君能擋煞克邪，如果能請得魁星天官上身，別說墓中發(fā)生尸變、古尸忽起撲人之類的險(xiǎn)惡狀況，即便是有具千年尸王，也盡可以一腳將其踏住。

片刻，這三人便已準(zhǔn)備就緒，進(jìn)入墓門之前要先燃起一炷“尋龍香”，馬王爺用嘴對著香頭輕輕吹了一口，橘紅色的香火被他吹得越發(fā)明亮。“尋龍香”對地下封閉環(huán)境中產(chǎn)生的毒氣非常敏感，一遇毒霧、尸毒等陰晦之氣立滅。

可就在他們要邁步進(jìn)去的那一瞬間，樹林里忽然刮起一陣陰風(fēng)，那股風(fēng)夾雜著一股刺鼻的膻腥，馬王爺感覺有個(gè)什么東西從他腳邊“嗖”的一下躥進(jìn)了古墓。老北風(fēng)和費(fèi)無忌也感覺到了，但實(shí)在是太快了，三人誰也沒看清楚剛才鉆進(jìn)墓中的究竟是什么東西。

費(fèi)無忌以前曾在綠林中當(dāng)過響馬，平生殺人如麻，這三人中就屬他膽子最壯。他見此情形立刻拽出駁殼槍，對準(zhǔn)墓中連開數(shù)槍。槍聲過后，墓中卻靜悄悄的沒有任何動靜，也不知剛剛躥進(jìn)墓中的那東西是不是被子彈擊中了。

馬王爺在心里罵了一句，這次怎么總覺得有點(diǎn)不順？老子這輩子多少大風(fēng)大浪都過來了，可別在陰溝里翻了船。他見費(fèi)無忌還想接著開槍，便攔住說道：“別浪費(fèi)子彈了，我看那東西八成是被土炮驚動了躥出來的，不是老鼠就是只老狐貍，這胡灰也是兩大仙家，跟咱們井水不犯河水，別再跟它糾纏下去了。”雖然事先已經(jīng)探明了周圍數(shù)十里內(nèi)沒有人煙，但為了保險(xiǎn)起見，馬王爺還是讓老北風(fēng)在墓道口望風(fēng)，他帶著費(fèi)無忌進(jìn)去干活。

費(fèi)無忌早就迫不及待地想進(jìn)古墓搬金取玉，當(dāng)下就將一盞馬燈掛在撬鎬前端，用一只手舉了，另一只手拎著張開機(jī)頭的駁殼槍，與馬王爺一前一后鉆進(jìn)了墓室。

這座墓面積不大，可能是照搬了墓主生前住宅的一部分，前后只有兩進(jìn)，都以極大的墓磚壘砌，棺材應(yīng)該停放在最深處。墓室四壁冷森森的，墻角旮旯都生滿了綠苔，泛著股嗆人的潮氣。一看里面的情狀，馬王爺不由得先是一陣失望，看樣子這墓中曾經(jīng)有大量積水，幾乎所有貴重的陪葬品都被水浸得朽爛了，但一抬眼，卻見一口漆都掉光了的大棺材，被幾個(gè)銅環(huán)吊在室中。

古墓的設(shè)計(jì)者往往也考慮到了地下滲水的威脅，一般都是利用排水溝，或者設(shè)置棺床，提高棺槨的位置，或者干脆直接用銅環(huán)鐵鏈把棺材吊起來，這座墓便是使用的最后一種方法來防止水浸。馬王爺和費(fèi)無忌見這口棺材還算完整，頓時(shí)來了興致，二人踩著青磚棺床，撬動棺蓋。

費(fèi)無忌兩膀一晃有蠻牛般的力氣，撬個(gè)棺材還不跟玩兒似的，嘎嘣嘣數(shù)聲，他已撬掉幾枚生滿銹跡的大棺材釘。為了躲避棺中郁積的尸氣，倆人先退開數(shù)尺，轉(zhuǎn)到棺材頂端，在遠(yuǎn)處用鍬頭將棺蓋向下推開一截。在漆黑的墓室中，兩個(gè)盜墓賊屏住呼吸，提著照明的馬燈，貪婪地向棺中望去，那棺中的情形卻讓人目瞪口呆，半晌都摸不著頭腦。

費(fèi)無忌一臉茫然，用手摸了摸自己的光頭，問馬王爺?shù)溃骸榜R老爺，這是有水沒有魚啊？”他說的這是一句“避口”，也就是道上的黑話。古墓是死者的領(lǐng)地，活人進(jìn)去盜墓為了讓自己安心，硬是給自己增加了許多忌諱，“避口”便是口頭上的忌諱，最忌說諸如“死、尸、陰、冥、逃、墳、墓”之類的字眼，認(rèn)為這些字太不吉利，在交談的時(shí)候都要盡量繞開。“棺材”二字發(fā)音同“官財(cái)”，所以并不需要避口，如果說棺材里有水沒有魚，那就是指棺中只有陪葬品而沒有尸骨。

其實(shí)就算費(fèi)無忌不說，馬王爺也已經(jīng)看到了。縱然是他見多識廣，也不知道這棺中究竟是怎么回事。首先這口大棺材雖然受墓中潮氣所侵，但棺蓋的釘子在剛剛被撬開之前，都是完好無損的。棺中擺著數(shù)十件陪葬的明器，這至少說明這里沒被其他人盜過，既有陪葬品那可以斷言絕不可能是疑冢，但棺中為何沒有墓主人的尸骸？難道是經(jīng)過千百年時(shí)光的消磨，腐爛得連骨頭渣子都沒剩下半點(diǎn)？可從種種跡象來看又不太像是尸解消散了。

聯(lián)想到墓道口那寫著毒咒的石碑，還有從他們腳邊突然鉆進(jìn)墓中的那個(gè)東西，馬王爺心里也開始打鼓了，但面對著一棺金玉之物，這個(gè)老盜墓賊一時(shí)間利欲熏心。他咬了咬后槽牙，對費(fèi)無忌說道：“見怪不怪，其怪自敗。你管他這許多做甚？拿！拿完了放把火燒了這口棺材，然后立馬走返。”

費(fèi)無忌答應(yīng)一聲，按以往的慣例，他立刻走到棺材另一端去想把棺材蓋子整個(gè)扯落。這時(shí)候馬王爺那兩只眼死死盯著棺中亮閃閃的金錠玉璧，不等費(fèi)無忌將棺蓋徹底拉開，便縱身躍入棺中，把一件件陪葬的金玉珠寶都裝進(jìn)蛇皮口袋。按說馬王爺江湖人稱“觀山馬爺”，他祖?zhèn)鞯谋I墓手藝，幾十年中掘了不少古冢，頗見過些世面，而且在綠林道上也很有交情，家中置辦下良田千頃，開著十幾家買賣商號，在當(dāng)?shù)厮愕蒙鲜乔缚蓴?shù)的豪族。可馬王爺這人偏偏在錢財(cái)上不太開眼，不是說他眼神不好，就像中國鄉(xiāng)間那些普通的土財(cái)主一樣，見錢眼開，讓錢給迷了眼，胃口越來越大，水漲船高，賺多少錢也覺得不夠，這可真應(yīng)了那句老話：“人心不足蛇吞象。”不過話說回來，要是不貪圖暴利，誰又愿意冒險(xiǎn)去做盜墓賊這種暗無天日的危險(xiǎn)職業(yè)？可見財(cái)迷人眼色亂心，心智一昏，縱有天大的本領(lǐng)也施展不出了，這種性格注定了他早晚要為此付出代價(jià)。

棺中珠光寶氣的奇珍異寶，正是得其所哉。馬王爺心花怒放，一張老臉上的皺紋都舒展開了，蹲在棺材里出手如電隨拿隨裝，可正在此時(shí)，他忽然覺得墓室中有點(diǎn)不太對勁……好像除了自己尚在動作之外，四周全都靜止了一般，竟然聽不到同伙費(fèi)無忌的呼吸聲了。

馬王爺大奇，費(fèi)無忌那家伙干什么去了？他剛剛不是在搬棺材蓋子嗎？可棺材蓋子被拉開一半便停住不動，現(xiàn)在還在那兒懸著，費(fèi)無忌卻已人影不見。馬王爺?shù)吐曊賳荆骸袄翔F……老鐵你還在嗎？”墓室中靜得連根針掉在地上都能聽到，沒有半點(diǎn)回應(yīng)。馬王爺心知不好，不過畢竟是老江湖了，臨危不亂，身子一晃從棺中翻出，落地之時(shí)，一把頂上膛的駁殼槍已經(jīng)抄在了手中。

這一瞬間馬王爺首先想到的是費(fèi)無忌和老北風(fēng)合伙反水，盜墓賊起內(nèi)訌，為了錢財(cái)自相殘殺的事太多了，也許那兩個(gè)家伙想把自己活埋在墓里……這個(gè)念頭才剛剛浮現(xiàn)，馬王爺便發(fā)現(xiàn)棺材下的棺床上躺著兩具血淋淋的尸體。雖然尸體全身血肉模糊，但借著馬燈的光亮，馬王爺還是看得一清二楚。

兩具尸體中光頭的那個(gè)絕對是費(fèi)無忌，而那個(gè)佝僂著身子的羅鍋，自然是土炮手老北風(fēng)，這二人的外貌特征都十分有特點(diǎn)，用眼睛一掃便已認(rèn)出。馬王爺只覺全身毛發(fā)俱豎，他無法想象剛剛在棺中攫取寶物的一瞬間，這墓室里究竟發(fā)生了什么可怕的事情，竟然包括在外邊放風(fēng)的老北風(fēng)在內(nèi)，兩個(gè)大活人死得無聲無息，而且死狀如此之慘。

馬王爺知道今天遇上大麻煩了，抬腳想往外逃，而就在這時(shí)候，四周黑暗的角落中傳來“窸窸窣窣”一片如同有大群老鼠觸物之聲，俄而，那聲音愈發(fā)劇烈，潮濕的空氣中增加了腥臭的爛魚氣味。而且從方向上來判斷，退路已經(jīng)被封上了。馬王爺急中生智，反身再次躍進(jìn)那口懸吊著的棺材里，雙手一拉棺蓋，把自己裝進(jìn)了棺中。

這么做并不是自尋死路，而是馬王爺祖?zhèn)鞯慕^招。故老相傳，如果墓中有怨魂僵尸，只要躲進(jìn)棺材里，并將棺材蓋子拉上，斷了它回老窩的退路，子不見午、午不見子，用不了多半天，僵尸癘氣盡散，他也就安全了。直接向外闖也不是不行，但天曉得那貪狼星君是否能隨請隨到，至少眼下這么做要比面對面同古尸斗上一場穩(wěn)妥得多。

馬王爺像具尸體般躺在棺材里，無論從外邊看起來體積多么大的棺槨，一旦置身其中，把棺材蓋子扣上，也會覺得里面的空間實(shí)在是太狹窄壓抑了。但馬王爺這會兒工夫顧不上去考慮這里舒服不舒服了，放慢了呼吸，支棱著耳朵去聽外邊的動靜。

可這棺木厚實(shí)，聽了半晌也聽不到什么，馬王爺在心中打定主意：“本老夫子今天跟你耗上了，歇夠了再出去，且看你在外邊能撐到幾時(shí)。”正尋思著脫身之策，突然覺得腿上被一只手死死抓住了，腿骨都快被捏碎了。先前他和費(fèi)無忌扯開一截棺材蓋子，尚未來得及整個(gè)揭掉，難道下半截棺材里藏著什么東西？還是剛才見到老北風(fēng)和費(fèi)無忌尸身之時(shí)，有什么東西趁機(jī)先躲了進(jìn)去？在迫切的求生欲望下，馬王爺想要掙扎著擺脫，卻發(fā)現(xiàn)全身肌肉僵硬，已是絲毫動彈不得，只能驚恐地睜著兩只眼睛，任由黑暗將他慢慢吞噬。

到最后馬王爺神志開始模糊不清了，恍惚中好像有個(gè)嘶啞的嗓音問了他一些事情。他只覺得那聲音根本不像是人在說話，迷迷糊糊地過了許久，突然全身一震，如同從夢魘中醒來，手足終于又能動了。馬王爺如遇大赦，哪里還敢再看棺中有什么東西，推掉棺材蓋子，連滾帶爬地從棺里爬出來，跌跌撞撞地沖出墓道。

回到家的時(shí)候，馬王爺好像整個(gè)變了個(gè)人。家里人覺得老太爺口音很怪，八成是趕路的時(shí)候傷風(fēng)了，也就沒有多想。兒孫弟子們趕緊過來請安，問起這次去淤泥河盜墓的經(jīng)過。馬王爺便簡略地說了一遍，隨后一句話也不再多說，一連數(shù)日閉門不出，任何親戚朋友一概不見，只在廳中自斟自飲，一喝多了就胡言亂語：“大頭鬼、小頭鬼，吊死鬼、淹死鬼，屈死鬼、怨死鬼……來來，喝！喝！”好像在招呼許多孤魂野鬼跟他一同飲酒。這詭異無比的舉動，把家中的女眷們駭?shù)脗€(gè)個(gè)面無人色，老爺這是怎么了？莫不是鬼迷了心竅？但馬王爺平日里在家作威作福，說一不二，大伙心里嘀咕，積威之下卻是誰也不敢言明。

馬家是個(gè)大家族，家財(cái)萬貫，除了做盜墓的勾當(dāng)，也和綠林道有許多勾結(jié)，到現(xiàn)在為止還沒有分家，家中重要事務(wù)都是馬王爺一個(gè)人說了算。家里人見老爺如此，擔(dān)心他年歲大了有什么閃失，請了幾位郎中來給他診病，但都被馬王爺罵了出去。

正當(dāng)家人不知所措的時(shí)候，適逢天陰如晦，馬王爺突然一反常態(tài)，把家族中的男女老少統(tǒng)統(tǒng)召集到廳堂之中，看架勢是要開個(gè)家族會議。高墻深院的馬宅正廳陳設(shè)典雅、富麗堂皇，古樸的檀木門框窗欞上都嵌以黑色大理石作為裝飾，堂內(nèi)附庸風(fēng)雅地掛著“詩書傳家，孝悌為本”之類的題字，處處都顯示出馬家財(cái)大氣粗的顯赫門第。由于家中有不少裝飾品都是從古墓中掘出來的，使得馬宅在氣派中又平添了幾分陰森之氣，家中一些膽小的丫鬟仆婦，到了掌燈的時(shí)辰，就輕易不敢再在院中隨便走動，她們都覺得這院子里發(fā)瘆。

馬家眾人聽得老太爺發(fā)話，都不敢怠慢，按輩分順序肅立兩廂，恭候馬王爺訓(xùn)示。當(dāng)?shù)氐泥l(xiāng)俗重男輕女，包括幾位姨奶奶，不管什么時(shí)候都只有“依倒明柱，站破方磚”的份兒，這次能讓她們參與實(shí)屬罕見，所以家中的女眷不論輩分都站在最后。外邊雖然陰天，但堂內(nèi)沒有掌燈，馬王爺坐在太師椅上，大伙甚至看不清他的臉，既然他不開口說話，別人自然也都不敢吭聲，可心里邊又都有點(diǎn)犯嘀咕，不知道老爺今天又抽哪門子風(fēng)，召集了這么多人還不讓點(diǎn)燈。

人都到齊之后又過了好一陣子，馬王爺這才開言，先是一聲長嘆：“唉……我夜里夢到一只黑貓撓門，看來我這把老骨頭剩下的日子不多了。按說都這把年紀(jì)了，該享的福也都享了，該遭的罪也都遭了，天年已盡，雖死無妨。怎奈我死之后，咱們馬家氣數(shù)便盡，偌大的個(gè)家業(yè)旦夕之間就要敗掉了，一想到留下你們這班子孫在世上受苦受難，我在九泉之下也難以瞑目。”

大伙聽得一頭霧水，現(xiàn)在馬家有多少八路進(jìn)財(cái)?shù)纳猓退憷蠣斪右幻鼩w西，大伙什么都不干坐吃山空，留下這么大的家業(yè)，也足夠吃上個(gè)幾十年，怎么老爺竟說這家業(yè)眼瞅著就要敗了？只聽馬王爺又說：“我問問你們，咱們馬家有今天興旺的氣象，這一切都是從何得來？”

馬王爺?shù)膸讉€(gè)兒子紛紛搶著回答，有的說：“我看馬家能有今日，主要是依靠咱們家積德行善、仗義疏財(cái)，三湘四水中的黑白兩道，哪個(gè)沒得過咱們的好處？可謂是朋友遍天下，做起生意來路子自然就廣，這才使得生意興隆、財(cái)源茂盛。”

還有的說：“非也，我看自然是因?yàn)樵蹅兗矣凶孀趥飨聛淼摹队^山尋龍賦》，所以咱們湘陰馬家才被稱為觀山馬。當(dāng)今世上若是說起觀山馬，盜墓行里誰人不知、哪個(gè)不曉？”

也有的說：“不對，《觀山尋龍賦》縱然神妙無雙，但也是需高手才能領(lǐng)悟使用。現(xiàn)在咱湘陰馬家富甲一方，人丁興旺，這全都是您老人家辛辛苦苦經(jīng)營而來，您老真是孩兒們的楷模。”

大伙你一言我一語正說得興起，卻聽馬王爺那半死不活的聲音再次響起：“放屁！都他媽別說了，你們這幫飯桶沒一個(gè)說得對路！我實(shí)話告訴你們吧，咱們家能有今天，全是祖墳埋得好！可風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，運(yùn)數(shù)一盡，馬家后代難免要女病男囚、子孫死絕，而且是諸房皆兇、盲聾喑啞、瘟疫暴夭……”

《觀山尋龍賦》中的“觀山”，實(shí)際上就是盜墓的意思，“山”即“墳?zāi)埂钡囊馑迹瑝災(zāi)挂卜Q“山宅”。其實(shí)墳和墓還是有區(qū)別的，在古代，埋而不墳、不封不樹者謂之墓，在湘黔地區(qū)的盜墓者口中，就都并用了，一律稱“墳”。陰要忌諱，所以陰宅、墳地，都叫作“山宅”，“觀山宅”就是挖掘墳?zāi)沟囊馑肌ｑR家祖上以《觀山尋龍賦》發(fā)家，風(fēng)水是安身立命的根本，舉家上下自然都對風(fēng)水?dāng)?shù)術(shù)極為迷信，聽了馬王爺這么一番話，頓時(shí)人人啞口無言，終于有了些大難臨頭的覺悟。恐慌之余，趕忙請問馬王爺有沒有什么補(bǔ)救的辦法，有人道：“反正咱們馬家是要錢有錢，要人有人，有錢就能通神，有人便可成事，只要您說出個(gè)章程來，咱們無論如何都想辦法做到。”

馬王爺說：“辦法也不是沒有，對于馬家祖墳氣數(shù)將盡，我早有預(yù)料，所以踏遍千山萬水，終于又物色到了一處吉壤，可以作為我百年之后藏真之所，只要我死后你們把我埋進(jìn)去，馬家還能有中興之日……”

眾人聞聽此言，慌亂之情稍有所緩，心下都暗地里埋怨馬王爺何不早說，原來老爺子運(yùn)籌帷幄早有準(zhǔn)備，害得大伙虛驚一場。可還沒等大伙定下神來，馬王爺便又潑了一盆冷水：“先別忙著高興，這塊陰宅寶地，其實(shí)就是咱們馬宅正堂，也就是我現(xiàn)在坐著的太師椅下。這里左右開闊，并有南山北水，山高水來，富貴不斷。不論陰宅陽宅，此地都是上佳之所。如今我壽數(shù)不過三日，此乃命中注定，你們也不用費(fèi)心請醫(yī)求藥，更不必太過傷心，一切皆按葬制打點(diǎn)便了。只是此穴雖妙亦奇，不合常理，我走之后就怕你們不能按我的吩咐來下葬，要是有半點(diǎn)差錯(cuò)，這塊陰宅就什么用都不頂了，還得照樣家破人亡。”

馬家?guī)讉€(gè)兒子知道這不是鬧著玩兒的事，忙賭咒發(fā)誓，絕對唯命是從。于是馬王爺詳加指點(diǎn)，必須在他死后當(dāng)天立即下葬，正確的地點(diǎn)就是太師椅下，穴地八尺而葬，而且務(wù)必要“裸尸倒植”，也就是尸體不能穿衣服，也不用棺槨，大頭朝下直接埋到地下八尺深的所在，首下足上，面朝東南，然后再填土掩埋。這之后的四十九天里，馬宅既不準(zhǔn)出又不準(zhǔn)進(jìn)，任何客人來吊喪都不能應(yīng)門，七七四十九日之后，把宅子拆了改為祠堂，這些細(xì)節(jié)一絲一毫的差錯(cuò)都不能有。“你們要是能聽遺命行事就用此穴眼，否則萬萬不可使用，吉兇只在一線之間，其中有天淵之別。”

把一切后事安排好之后，不出三天，馬王爺果然猝死在太師椅上。馬家眾人悲痛之余不敢怠慢，趕忙按老爺臨終前的吩咐，在正堂太師椅下穴地八尺。但在下葬的時(shí)候，大伙都覺得把老爺光著腚埋進(jìn)去有些不妥，這成何體統(tǒng)啊？《葬經(jīng)》上可從來沒有這種禮制。雖然老爺生前說得嚴(yán)重，但他自打從淤泥河回來之后，行為十分反常，說出來的話也未必當(dāng)?shù)谜妗５蠖鄶?shù)人覺得，寧可信其有，也不可信其無，為了家門興旺，還是按老爺子說的照做妥當(dāng)。結(jié)果商量來商量去，采取了一個(gè)折中的辦法，在尸體上裹了一層白帛，這才倒豎進(jìn)穴中掩埋。

然后馬家閉門謝客，回絕了一切前來吊喪的人，緊鎖前后宅門，在一個(gè)時(shí)期內(nèi)斷絕了與外界的來往。然而就在七七四十九天將滿未滿之際，還是出了件要命的禍?zhǔn)隆?/p>

馬家全家都謹(jǐn)遵馬王爺遺囑，在他死后秘不發(fā)喪，于堂中穴地八尺倒葬，然后連日閉門不出。眼瞅著七七四十九天就到日子了，卻在前一天的晚上來了伙人。其實(shí)這些人也不是外人，都是馬王爺?shù)耐馄莺凸式唬灰蝰R王爺壽辰將至，他們都是來給老太爺拜壽的。

由于馬王爺去世的消息被瞞得很緊，所以這些人毫不知情，沒想到來至馬宅，只見大門緊閉，宅中也不是沒人，可任憑怎么叫門，里面硬是沒半點(diǎn)動靜。再接著砸門，里面這才有人回應(yīng)，說現(xiàn)在不方便接待外客，而且說出來的原因也很難讓人信服。

來拜壽的這幫人也都是綠林中人，說白了就是土匪，或者被稱為山賊響馬子的那一路人，警惕性很高，一看這情形就立刻起了疑心，感覺這事不大對，搞不好是山匪血洗了馬宅，或者出了什么別的異樣變故。當(dāng)時(shí)世道太亂，黑道上的仇殺報(bào)復(fù)都如家常便飯。這伙人都得過馬王爺?shù)暮锰帲€指著他生財(cái)呢，當(dāng)然不肯袖手旁觀。這伙江洋大盜一貫是槍不離身，紛紛從衣服中拽出藏著的密雷艮、左輪、快制駁殼等短家伙，想進(jìn)去一探究竟。馬家深宅大院，大伙只好搭起人梯往院子里跳。

馬家院墻雖高且厚，但畢竟不是炮樓，哪里擋得住這些響馬？然而進(jìn)去一看，發(fā)現(xiàn)馬宅中一切如常，沒有橫尸滿堂的景象，但全家大小披麻戴孝，唯獨(dú)不知馬王爺在哪兒，再追問究竟，馬家眾人如實(shí)托出。聽得這些響馬目瞪口呆，不知道該說什么好了，頭回聽說還有這種葬俗。來的這些人中有個(gè)老土匪頭子羅歪嘴“羅司令”，他跟馬王爺是年輕時(shí)一個(gè)頭磕在地下的結(jié)拜兄弟，幾十年過命的交情。聽明白來龍去脈之后，羅司令立刻就火了，抬手“啪”地給了馬家大兒子一個(gè)耳光，教訓(xùn)道：“他娘的你知道為什么抽你嗎？你爹走了竟然敢不告訴我，這是你第一個(gè)罪過；第二，葬不以禮，這一條可以算是大不孝的罪過，要不是念在我那大哥剛走不久，單憑這兩樁罪過，現(xiàn)在就可以他娘的一槍把你給崩了。讓大伙說說，天底下哪有這般裸身倒葬自己親爹的？還敢披麻戴孝充孝子？這其中許是有何圖謀不成？”

羅歪嘴硬說馬家?guī)讉€(gè)兒子為了分家產(chǎn)，圖害了馬王爺，嚷嚷著要把馬王爺?shù)氖韽耐林芯虺觯纯淳烤故窃趺此赖模缓笤僦匦侣≈叵略帷Ｄ橇_歪嘴是叔伯輩的長輩，馬家長子挨了打也白挨，根本不敢頂撞他，心里就甭提多委屈了。舊社會最重孝道，誰也擔(dān)不起謀害自己親爹的罪過呀，而且羅司令手里拎著槍，一邊教訓(xùn)這些人，一邊舉著手槍對眾人比比畫畫、指指點(diǎn)點(diǎn)。誰不知道這位羅爺是“伸手五支令，卷手就要命”的老土匪頭子，脾氣一上來看誰不順眼立刻就能給誰釘幾個(gè)血窟窿，這種情況下誰又敢說個(gè)“不”字。

馬家眾人本就對馬王爺臨終的吩咐存有幾分疑慮，再加上羅司令的再三催逼，萬般無奈之下，只好將眾人請到堂屋，找來鐵锨鋤頭，由馬家大兒子先向靈位磕頭，向先父在天之靈稟明緣由，然后才動手掘地。

馬宅中有不少都是盜掘古冢的高手，八尺深的填土，在這幫人的手底下根本不算回事，沒多大工夫，就挖到了底，最后還剩下這么數(shù)寸的距離便可以看到馬王爺尸體的雙腳了。因?yàn)槭穷^下腳上，所以最靠近地面的應(yīng)該是馬王爺?shù)碾p腳，羅司令連忙吩咐眾人手底下輕點(diǎn)，別戳壞了馬王爺?shù)氖住?/p>

聽了羅司令的吩咐，動手掘土的幾個(gè)人趕緊答應(yīng)，手中不敢再隨便使勁，速度就緩了下來。突然也不知是誰驚叫一聲：“哎喲！馬老爺?shù)哪_還在動！”這么一驚一乍的，其余幾個(gè)人都嚇得扔掉手中的家伙，像被火燎了屁股一般從土坑中躥了出來。

突如其來的變故使眾人慌了神，在場的這些人，除了盜墓的就是土匪山賊，即便是給活人扒皮抽筋，也都視作等閑，可在那個(gè)年代，對于迷信事物這種先天形成的恐懼心理根深蒂固，他們最怕的就是僵尸。眾人均想，那馬王爺?shù)氖w埋進(jìn)土中四十多天，未爛也就罷了，現(xiàn)在竟然動了起來，一準(zhǔn)是變了僵尸。當(dāng)?shù)仃P(guān)于僵尸的民間傳說實(shí)在太多了，雖然大多數(shù)人都沒見過，但人人都可以講出一大串相關(guān)的傳聞，比如一男一女兩僵尸是怎么野合的，那僵尸又是怎么突然坐起來撲人的，怎么掏人心肝飲人血髓，又是怎么刀槍不入的，尸體突然的抖動自然由不得他們不怕。

羅司令往坑中一看，也覺駭異萬分，坑中的土里，露出一截被白色絲網(wǎng)裹纏著的東西。那物正自一躥躥地向上蠕動，似乎是在土中埋得難受，努力掙扎著想要破土而出。由于那些白布包得甚緊，看不清那是什么東西，但看形狀絕不像是尸首的雙足。

羅司令雖然也是害怕，但他畢竟是湘陰地區(qū)出了名的悍匪，一輩子殺人如麻，見過無數(shù)殘酷恐怖的怪異事端，這伙人里就屬他賊膽包天。此刻他見眾人慌了神，爭先恐后地都想從房中逃出去，連忙對著房頂連開數(shù)槍。槍聲一響，其余的人才紛紛停了下來。羅司令對他們說道：“諸位，都聽我說，咱們這有幾十條快槍，沒什么好怕的。我的拜把兄弟馬老爺死得不明不白，今天不管下面有什么東西，老子都要挖出來看個(gè)清楚，誰要是再大驚小怪地妖言惑眾，可別怪我羅歪嘴的槍子兒翻臉不認(rèn)人！”

羅司令身為湘陰匪首，向來殺人不眨眼，一貫以心狠手辣服眾，他幾句話一出口，自然而然就帶著一種發(fā)號施令的氣勢，很快就把局勢穩(wěn)定了下來。羅司令先吩咐大伙準(zhǔn)備制僵尸的墨斗和朱砂，然后把四周的門戶全部洞開，讓外邊的日光照射進(jìn)來，等一切都準(zhǔn)備妥當(dāng)了，這才用槍頂著兩個(gè)手下的小嘍啰，硬逼著他們下到坑中，盡破馬王爺所葬之穴，將那用白帛裹纏、尚在不停掙扎蠕動的尸體完完整整地給挖了出來。

眾人提心吊膽地湊到近前一看，不免更是驚奇。按馬家之人所說，馬王爺是脫光了身子，只裹一層白帛下葬，但挖出來的這個(gè)東西，雖然外邊裹著數(shù)匝白帛，可不論怎么看，那形狀也不是人形，足足脹大了兩倍有余。那些裹尸用的帛錦，已經(jīng)被撐成了絲線狀，乍一看去，就像是裹了密密層層的白色蜘蛛網(wǎng)，一股股腥臭從中散發(fā)出來。眾人心下疑惑不解，莫非是白帛裹得太多，尸體下葬后腐爛膨脹，尸氣化散不掉，才產(chǎn)生這種異狀，這白花花的尸裹微微顫動，可能就是尸氣在其中流轉(zhuǎn)造成的，剛才確是少見多怪了。

羅司令捏著鼻子，走到更近的距離觀看，便立刻發(fā)現(xiàn)不對，絕對不是尸解的脹氣。那些蛛網(wǎng)般的帛絲縫隙間，露出許多鱗片，尸體再怎么變化，也不可能生出鱗片，看這樣子，竟像是被帛絲縛住了一尾怪魚，但是地下怎么會有魚，而馬王爺?shù)氖w又到哪里去了？

這下子眾人更是六神無主，就連見多識廣的羅司令也是丈二和尚——摸不著頭腦了，不知道該如何理會，這件事實(shí)在是出乎他的預(yù)料。過了沒一會兒，那被白帛裹住的尸體便逐漸不再動了。羅司令甚至有點(diǎn)后悔了，不應(yīng)該隨隨便便就把馬王爺?shù)氖w挖出來，說不定就要惹出什么大禍了，但事到如今，只好強(qiáng)打精神，讓手下人壯著膽子把白帛剪掉，看看里面裹的到底是何物。

馬王爺?shù)膸讉€(gè)兒子也是奇怪不已，急于想看看馬王爺?shù)氖w究竟發(fā)生了什么變故，不等旁人動手，就趕忙找來剪刀，七手八腳地連剪帶扯揭開裹尸帛。待看到其中一大團(tuán)烏黑的事物，眾人都禁不住驚呼一聲，那白帛中所裹的，既不是馬王爺?shù)氖祝膊皇鞘裁垂拄~，而是根本無法用語言形容、超出了眾人常識的一個(gè)……“東西”。

面對那一大團(tuán)生滿黑鱗模糊不可辨認(rèn)的“尸塊”，羅司令突然想起自己手下有位軍師——瘸了一條腿的“花蛤蟆”。此人祖上是仵作出身，仵作就是驗(yàn)尸官，家學(xué)淵源，他家那套堪尸驗(yàn)骨的本領(lǐng)在省里是很有口碑的。正好這次下山“花蛤蟆”也跟在身邊，于是便把他叫到前邊，讓他過去瞧瞧這白帛里裹著的尸塊到底是個(gè)什么，是不是就是馬王爺尸身所化？

“花蛤蟆”不太情愿，但把頭的話怎敢不聽，也只能領(lǐng)命行事，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地蹲下身檢驗(yàn)尸體。他平生雖與各種怪異的尸首打過交道，卻也沒見過馬王爺這樣死后腫脹、全身生出鱗片的詭異情狀，用竹簽輕輕撥開幾片黑鱗，越看越是覺得匪夷所思。

羅司令早已按捺不住性子，連珠炮般地催問：“我說蛤蟆，你他媽究竟看明白沒有？”

“花蛤蟆”聽把頭問得甚急，只好擦了擦滿頭的冷汗，指著尸體頭頂對羅司令顫聲說道：“羅把頭，我說出來怕您不信，這個(gè)……連我也不敢斷言，我看馬老爺八成是要化龍了。”“花蛤蟆”之所以這么說，是因?yàn)樗吹侥鞘咨铣吮轶w生鱗，而且大約位于頭頂?shù)牡胤剑€綻出一個(gè)堅(jiān)硬的肉瘤，分明就是龍角的雛形，鱗角悉備，不是尸體要化龍又是什么？

眾人聽聞此言又是一陣大亂，低聲議論起來：“看來馬王爺觀山指迷的本事真不是吹出來的，這堂屋太師椅下端的確是處藏真之穴，把死人埋下去竟然能夠化為黑龍，不過現(xiàn)在此穴被破，龍也死了，馬家祖墳的風(fēng)水氣運(yùn)算是完了……”

羅司令對“花蛤蟆”的話不置可否，只是連連搖頭，他不太信死者化龍這些荒誕之事，雖說龍這東西人人都知道，可又有幾人親眼見過？正疑惑間，只聽有人叫道：“不對不對，這不是龍，只有一個(gè)短角，應(yīng)該是慣居淤泥爛土中的鯪鱉。”

一言點(diǎn)醒夢中人，大伙這才恍然大悟，確實(shí)極像是鯪鱉。那是當(dāng)?shù)仃幩裟嘀兴a(chǎn)，殼上生有鱗片的一種老鱉，很多富戶喜歡用其煲湯，據(jù)說能滋陰壯陽，但誰也沒見過這么大個(gè)的鯪鱉，而且也想不明白馬王爺怎么變成了這樣。有人就猜疑是成了精的老鱉附在馬王爺身上，想借馬宅的風(fēng)水穴躲避雷火天劫，但冥冥中自有天意，四十九天不到就被人從土中掘了出來。

也有不少人認(rèn)為不是鯪鱉成精，他們猜測馬王爺一生最善奇術(shù)，一定是在生前有非分之想，可沒積下那份德行，卻想死后能成大道，終歸是人算不如天算，最后也沒能化龍。其術(shù)雖精妙，但到頭來竹籃打水一場空，一來被帛絲所縛掙脫不得；二來又在白晝被人從地下掘出，終于難逃劫數(shù)。

反正說什么的人都有，真相如何難以定論。最后經(jīng)過反復(fù)磋商，眾人決定把這東西一把火燒個(gè)干凈是最好的辦法。為了不讓這事傳揚(yáng)出去，就在院中點(diǎn)火焚燒，燒到最后剩下一大堆鱗片怎么燒也燒不化，便找來器械搗碎，把所有的灰燼渣滓都遠(yuǎn)遠(yuǎn)找?guī)滋巵y墳崗子拋掉了。

馬家仍舊在堂屋里為馬王爺重修了處衣冠冢，還期望著日后家門中能夠人丁興旺、財(cái)源茂盛。可也許那場焚燒妖物的大火，燒掉了馬家的興旺之氣，在馬王爺死后不到兩年時(shí)間，馬家的家境便一落千丈，從此衰敗了。