不過，在此次軍報之中仍有一關鍵信息，是為荊州司馬陶侃在攻克襄陽之后，憑著數千官兵，堅守此地，連續擊退了張昌賊長達月余的圍攻。

張昌賊眾看似勢大，然，三州之內的諸郡縣，多為附庸聲勢者，他本人真正能掌控兩大軍事重鎮，一為宛城，二為江夏。而襄陽便是橫斷兩城之間的一座樞紐。

但凡襄陽不克，江夏與宛城難以呼應。

事實上，荊州官兵在五月之前，已經開始籌備反攻之業。奈何，這期間又發生了幾個極其不和諧的插小曲。

陶侃直屬上司、新履荊州刺史劉弘，數月之前，其人實際上尚在幽州。

劉弘領監幽州軍事、加護烏丸校尉，持節撫邊已有數年之久。

因張昌起義之初勢大，荊州都督、新野王司馬歆御敵不力，朝廷這才急調劉弘南下，出鎮南將軍，統荊、豫、江諸州官兵戡亂。

然而，劉弘尚在南下徙履的途中，新野王司馬歆即兵敗受戮，使得原本就支離破碎的荊州，更是群龍無首。于是，朝廷遂拜劉弘暫領荊州刺史，主持大局。

只是，劉弘一介外調主帥，于荊州毫無根基，本地將領趙驤、羊伊，皆是聽宣不聽調，致使荊州前期平叛十分不利。

趙驤本是成都王司馬穎舊部，三年前在討伐齊王之后，授命駐屯南陽郡，搖身變成了一方軍閥。

齊王兵敗之后，中樞大權幾經更迭，而在畿輔執權者，多需拉攏周遭的掌兵將領，于是，處于風口之上的趙驤，接連右擢，榮任為前將軍。

至于羊伊，乃羊發之子、名將羊祜之侄。

二十五年前，羊祜膝下無子，在其去世之后，晉武帝司馬炎感其功業，下詔讓羊祜兄長羊發的長子羊倫過繼為羊祜嗣子，為羊祜續后。

羊倫卻以家父已亡為由，不愿過繼。

司馬炎遂又讓羊伊過繼。豈料，羊伊也效學兄長，推辭不就。

這一下子便惹得司馬炎大為光火，直接免除了羊倫、羊伊二人官職，最后強令羊伊之弟羊篇承羊祜嗣，這才使得羊祜香火延續。

而劉弘早年間曾任過羊祜參軍，羊伊故對劉弘有所輕視。

三月中，陶侃據襄陽，觀張昌剛克樊城，兵勢正疲，欲與彼時屯駐宛城的趙驤、羊伊聯合夾擊樊城。后二者拒不從命。

不料，一月之后，張昌重振旗鼓，聚起更壯兵馬北上圍攻宛城。

襄陽陶侃、梁縣劉弘各自手中兵力不足，無力遠援。又合趙驤、羊伊指揮不當，致宛城三日被克。趙驤大軍大敗而逃，羊伊被俘之后遭賊殺害。

而宛城距許昌不過三百里。

彼時，坐鎮許昌的范陽王司馬虓（xiao），聞宛城陷落之迅，認為劉弘平叛不力，在向洛都發去奏疏請求更換荊州刺史之后，也不等朝廷答復，直接便委派了麾下親信長水校尉張奕來接任荊州刺史。

張奕帶著范陽王令來到梁縣，欲奪劉弘權。

對劉弘而言，他方才抵荊州不足三月，近乎從無到有，好不容易布置好了平賊的戰略。

區區一介長水校尉，拿著王令就敢來奪一州刺史權，這是瞧不起“刺史”呢，還是瞧不起他劉弘呢？

當即，劉弘便捕殺了張奕，后又上疏朝廷，解釋前因后果。

正值荊州藩王、將軍接連殉難，朝廷對荊州局勢不可不謂提心吊膽，只能將此事囫圇騰挪，推責到一些無關緊要的小人物身上。

國綱崩壞，政局就是這么混亂！

總會有些缺心眼之人，不求勠力同心應對危機，反而在背地里裹亂。

…….

那日午后，炎陽懸空。

往來的販夫騶卒、行旅商農，紛紛躲避著毒辣，藏身在樹蔭、屋檐下歇了。

石鎮先上午方才交接完本地軍務，收拾好行囊，引著本部一隊百余數的兵士，不顧這伏天燥熱，毅然決然的由鄴城開出，南下前往汲縣。

數日之前腿上的外傷，好的八九不離了，無非是汗水淌過時，仍覺得刺撓。

不過，這些對他而言，都是不足掛齒的小事，過往十數年的從戎生涯，自己忍過饑荒、挨過民亂、拼過沙場，光洛陽都去過兩回，隨意拎出一件事，都是生死一線的大劫，豈會在乎這丁點皮肉小傷。

跟在身后這隊兵士，多有良莠不齊。

才剛剛從厚載門走出，其中的三、四十人老弱之兵，已經氣喘吁吁、口唇發白，需用槍桿拄地徐徐前行。

石鎮先昔日的老袍澤們，兜兜轉轉，或死或傷，如今只剩下三、四十顆人頭。另外的一百多數，便是一路調來調去時，不知從何處征來的兵，湊湊補補而成。

他本是外軍督伯將，只可惜自十二年前洛中鬧變開始，各地軍政、民政、財政逐漸混亂，原本做為鎮守一方精銳的外軍，除了個別將領的親信嫡系之外，大多都出現了欠糧缺資的情況。

直到最近三五年，更有甚者，一些偏遠的外軍駐部一度還混得不如州郡里的世兵。

久在一方的世兵，大多有田有家室，且凡遇戰事，幾乎全都是充數之人。

這些本質上的農夫，戰局順風時，便跟著搖旗吶喊、哄搶劫掠；戰局不明，亦搖旗吶喊，但隨時會“生謠言敗”，爾后落荒而逃；至于戰局不利，無他，必是二話不說，扭頭就跑。

故而，一場惡戰過后，這些農兵甚至都有可能不需要修繕甲胄、兵器。

而外軍就不一樣了，那些高高在上的士大夫、上將軍們，怡然自得的喝了十幾年的酒，至今日都還以為外軍皆是精銳。豈能知諸多偏遠駐軍，已經疲弱到連甲胄都修繕不起的地步。

石鎮先十分無奈，這個王朝怎么變成這副模樣了？

但無奈歸無奈，除了當兵，自己又豈能還有其他出路？

又合，最近河北大軍頻頻調動，無論是世兵還是外軍，常有分拆后重新整編，整編后又要分拆的情形。

一位州郡的司馬，向上官一番溜須拍馬，爾后隨意冠上一個都護、護軍、監軍號，便又能多要得一營兵士的指揮權。