對人類生命的起源、發展和未來延續，對人類個體生命的開始、成長與最后結束，人類學家和醫學家負有觀察和研究的責任，不過，以人和人類生活為描述和表現對象的作家，也當然應該給予關注。

人由幼年、童年、少年、青年、壯年到老年，這是人生的全程。我過去對人生的前五個階段，或多或少地都寫過，唯獨對人的老年生活從未觸及。未寫老年生活的原因，一個是它那時離我還遠，對它沒有感受和了解；另一個是從內心里對它有抵...