第四年的冬天，他們到了萬州。

萬州是巴中及關中藥材的集散之地，喬空山在此處也有一座小院，他打算在這兒過個年，將宋域沉養得白胖一點兒，順便將萬州的藥材過一過目，然后趁了春潮順流而下，估摸著正好可以在清明節前趕到宣州，不誤了五年之約。

但是開春之后，正待動身之際，卻來了一位客人，正是宋域沉曾經見過的那位囂張跋扈的東海使臣陸青。

陸青神情嚴肅，與喬空山避在內室中商量了許久，方才出來...