潛艇的引擎聲逐漸減弱，在幽暗的水中緩緩停下。黛琪爾迅速關閉了大部分非必要的系統，只保留最基本的生命支持和武器控制。整艘潛艇仿佛變成了一頭潛伏在深海中的猛獸，靜靜等待著獵物的靠近。“目標A，方位0-9-0，距離兩百米。“黛琪爾開始分配目標，“芽衣，鎖定目標A，準備魚雷發射。“

“鎖定完成。“芽衣報告道。

“很好。“黛琪爾的聲音中帶著一絲贊許，“等我的命令。“

通訊系統中再次傳來聲音，這次是人類的聲音，帶著明顯的不耐煩：“潛艇內的人員，你們已經被包圍。立即浮出水面，關閉所有武器系統，否則我們將視為敵對行為。“

“開火！”黛琪爾果斷下令。

芽衣幾乎是本能地按下了發射按鈕。魚雷從潛艇腹部射出，在水中劃出一道銀白色的軌跡，直奔目標A而去。與此同時，黛琪爾也啟動了對目標B的攻擊，兩枚魚雷幾乎同時在黑暗的水中疾馳。“命中目標！“看著屏幕上目標A的光點突然爆閃然后消失，芽衣興奮地喊道。

而B目標卻在最后關頭成功規避了攻擊。魚雷在它身后不遠處爆炸，巨大的沖擊波讓那艘敵艦劇烈搖擺，但并未造成致命傷害。

“B目標正在調整航向，芽衣，切換輔助瞄準，鎖定它的推進器！”

“明白！”芽衣迅速調整參數，屏幕上的紅色鎖定框緊緊追隨著B目標的尾部。

就在這時，警報驟然響起——B目標發射了兩枚魚雷，直撲她們而來。“防御系統啟動！”黛琪爾一聲令下，潛艇外殼的攔截彈倉彈出，自動防御系統開始追蹤來襲目標。

“攔截彈發射！”芽衣按下按鈕，數枚小型攔截彈劃破水流，迎向敵方魚雷。短暫的寂靜后，水下爆炸的震動傳來，艙壁劇烈顫抖，但大部分沖擊被化解。“攔截成功！”芽衣松了口氣。

“很好，別分心！”黛琪爾冷靜地說，“B目標推進器鎖定完成，發射！”

芽衣果斷按下發射鍵。魚雷再次出擊，這一次，B目標因推進器受損，機動性大減，沒能完全避開。爆炸在它尾部炸開，聲納屏上B目標的光點劇烈閃爍，隨后變得暗淡無力。“太好了，看來我們的潛艇比對方先進不少！”芽衣忍不住感嘆。

“別高興太早，C目標還在活動，而且剛才的交火很可能已經暴露了我們的具體位置。對方很快會有增援。”黛琪爾卻沒有放松，依舊緊盯著聲納屏幕。

“魚雷還剩兩枚，攔截彈數量也不多了。”芽衣檢查彈藥和防御系統的剩余狀態，有些擔心地說。

“足夠了。”黛琪爾沉聲道，“C目標正在遠離，應該是打算撤退。”

“要追嗎？”

“不，我們先離開，現在不是戀戰的時候。我們的任務是生存，而不是全殲敵人。”

芽衣點點頭，迅速切換潛艇至隱蔽航行模式。引擎聲降至最低，所有主動探測設備關閉，艙內的燈光也調暗到幾乎不可見。“航向西南，規避敵方增援可能的路線。”黛琪爾一邊下達指令，一邊密切關注聲納屏幕上的每一個微小變化。

潛艇在黑暗中悄然穿行，漸漸遠離了戰場。約過一個半鐘頭后，潛艇緩緩上升，逐漸接近海面。“水深十米，準備上浮。”黛琪爾通過潛望鏡觀察著海面，夜色如墨，遠處隱約可見一座島嶼的輪廓。“前方三海里處有一座小型島嶼，我們去那里停靠。”

潛艇悄無聲息地破開水面，像一頭巨大的鯨魚在夜色中呼吸。引擎切換到最低功率，緩緩駛向那座島嶼。靠近岸邊后，黛琪爾卻并沒有登島的打算。“你不上島嗎？”芽衣有些疑惑地問道。

“我需要去接應其他人。如果讓潛艇自動返航，很可能會被聯盟的人發現。”

“你說得對。那你一定要小心！”芽衣點了點頭，抱著美智子走出了潛艇。

為了不暴露位置，兩人約定盡量不使用通訊器聯系。夜色下，島嶼的沙灘冰冷而安靜，只有遠處的浪聲和偶爾傳來的海鳥鳴叫。芽衣抱著自己的母親小心翼翼地沿著礁石和低矮的灌木前行，尋找一個隱蔽的藏身之處。黛琪爾則是將潛艇重新潛入水下，在黑暗的海水中無聲穿行。“航向東北偏北，目標距離約三十海里。“她邊操作邊計算著時間，“如果一切順利，三個小時內就能完成接應。“

船塢內，由利奈、莉娜等人已經等了三個多鐘頭，還是不見黛琪爾返回。他們開始著急起來，“黛琪爾她們是不是暴露了？”莉娜不時看向入口處，眉頭緊鎖。

“按照計劃，潛艇應該兩個小時前就回來了。“由利奈停下腳步，聲音中帶著明顯的擔憂。

莉娜站起身來，走到通訊設備前：“要不要試著聯系她們？“

“不行。“由利奈搖頭，“黛琪爾說過，除非是緊急情況，否則不能使用通訊器。無線電信號很容易被聯盟截獲，那樣反而會害了她們。如果真遇到意外情況，我們必須做好最壞的打算“

就在這時，船塢外傳來了細微的引擎聲。所有人立刻停下動作，屏住呼吸仔細聆聽。聲音很輕，幾乎被海浪聲掩蓋，但對于這些經驗豐富的人來說，足以分辨出那不是他們熟悉的潛艇引擎聲。由利奈下意識地說，“來了！”

然而，當引擎聲越來越清晰時，她的表情瞬間凝固了。“不對，這不是我們的潛艇。“她壓低聲音，“是快艇的引擎聲，而且不止一艘。“她悄悄走到觀察窗前，透過厚重的偽裝網向外張望。遠處的海面上，幾個微弱的光點正在移動，搜索燈的光束不時掃過水面。“是聯盟的巡邏隊。三艘快艇，正在進行搜索作業。快躲起來！“由利奈做了個手勢，示意所有人后退。

外面的引擎聲越來越近，伴隨著模糊的對話聲。雖然聽不清具體內容，但從語調可以判斷出那些巡邏隊員正在進行例行的搜索交流。

引擎的轟鳴聲在海灣內回蕩，越來越響，幾乎要震破耳膜。搜索燈的光柱如同利劍般在水面上切割，不時掃過船塢的入口。每一次光柱的掠過，都讓躲在船塢維護通道口的由利奈等人心頭一緊。