古時的疫病，并不是單指有細菌引發的傳染病，而是包括季節性的暴發型傷寒。古人對于溫疫的認識已經達到了一定水平，認為溫疫一年四季皆可生，原因之一是由于時令之氣的不正常，是由“非時之氣”造成的。

廣義上造成傷寒各種疾病的原因有風、寒、暑、濕、燥、火六淫之邪；狹義傷寒由冬令感受風寒所致。傷寒病的內因為正氣虛虧，如果身體虛弱，或勞倦饑餓，起居失常，寒溫不適，房事不帶，均可導致正氣虛虧，易被外邪侵犯...