冀中平原上有一條河，叫潴龍河，流經(jīng)野、高陽(yáng)和蠡縣等縣。博野縣地處潴龍河的中上游，河床狹窄，又由于河堤年久失修，河道淤泥阻塞，所以，每到雨季。洪水就會(huì)泛濫成災(zāi)，多處房屋被沖毀，大片莊稼被淹沒(méi)，兩岸百姓流離失所，深受其害。

康熙皇帝親政以后，博野縣的老百姓們聽(tīng)說(shuō)他是位有道明君，就紛紛上書(shū)，要求地方官員奏明朝廷，徹底治理潴龍河，解除沿岸群眾的疾苦，為一方百姓謀求福祉。康熙看過(guò)地方官員的奏章，火速下旨給博野知縣，責(zé)成他務(wù)必盡快把潴龍河治理好，使潴龍河沿岸百姓安居樂(lè)業(yè)，否則，必將嚴(yán)加懲處。博野知縣姓朱，叫朱三庸，是順治年間的進(jìn)士。他接到朝廷的圣旨，不敢有絲毫怠慢，立即籌措銀兩，動(dòng)員民工，并親自出馬監(jiān)督治水工程。可惜這朱三庸是陜甘人士，久居干旱之地，對(duì)治水一道卻是門外漢，只知道壘石夯土筑壩加堤，別的方法一竅不通。哪知堤高趕不上水漲，銀子花了無(wú)數(shù)，水患卻一點(diǎn)兒也沒(méi)有減少。夏天一到。潴龍河堤依舊多處決口，兩岸平原上處處可見(jiàn)逃荒要飯的人群。老百姓對(duì)朱三庸這種勞民傷財(cái)?shù)闹魏愚k法很不滿意，投訴的奏章雪片一樣飛向朝廷。

這年農(nóng)歷五月初，小麥已經(jīng)黃梢，雨季馬上就要來(lái)臨。康熙皇帝再次降旨給朱三庸，說(shuō)如果今年治河再不見(jiàn)成效，不光你的知縣當(dāng)不成，還要問(wèn)你個(gè)瀆職罪名關(guān)進(jìn)大牢。皇帝發(fā)了脾氣，朱三庸可真著了慌，天天像熱鍋上的螞蟻?zhàn)P不寧。他連續(xù)數(shù)次召集士紳保長(zhǎng)地方鄉(xiāng)賢進(jìn)行商議。研究治水對(duì)策，并帶領(lǐng)縣丞衙役親臨潴龍河道巡視，可最終也未能想出一個(gè)行之有效的治河辦法來(lái)。朱三庸著急上火寢食難安，牙也疼了，眼也腫了，舌頭生了瘡，嘴上長(zhǎng)了泡。心里有事思慮過(guò)度造成消化不良，肚子也脹了起來(lái)。

這一天，朱三庸帶病從潴龍河巡視回來(lái)，路過(guò)一個(gè)大集市。集市上人來(lái)人往熙熙攘攘，很是熱鬧，把道路堵了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，朱三庸的轎子過(guò)不去。若在以往碰到這種情形，朱三庸會(huì)帶著人繞道而行。平心而論，朱三庸還是個(gè)能夠體恤民情的好知縣，不愿意擾亂百姓的正常生活，也沒(méi)有搜刮過(guò)百姓。可今天情況有些特殊，這些日子為治水患把個(gè)朱三庸鬧得焦頭爛額，心里正煩。脾氣就變得有些暴躁。他見(jiàn)這么多人堵在這里不給自己讓路，火氣“噌”的一下就躥了上來(lái)，立刻吩咐眾衙役上前驅(qū)散人群。趕集上廟的百姓們一見(jiàn)如狼似虎的衙役過(guò)來(lái)。紛紛躲閃，大街上很快騰出一條通道來(lái)，朱三庸的轎子這才得以通行。誰(shuí)知?jiǎng)傋吡藳](méi)幾步，就又走不動(dòng)了，原來(lái)有一個(gè)人擋住了去路。衙役們上前一看，竟是一位擺攤治病的郎中坐在了路中央。衙役們要把郎中轟走，不料郎中死活不肯，還說(shuō)聽(tīng)說(shuō)朱知縣得了病，我要在這里給朱知縣看病，你們?yōu)樯掇Z我走?衙役無(wú)奈，只好向朱三庸報(bào)告。朱三庸撩開(kāi)轎簾一看，發(fā)現(xiàn)轎前有位40來(lái)歲的漢子坐在路中，左側(cè)豎著一紙條幅:內(nèi)治膨悶脹飽;右側(cè)也豎著一條幅:外消瘡癰癤毒。朱三庸心里一頓。這些疾病的癥狀我全有啊!這漢子既然敢在這里擺攤給我看病。說(shuō)不定真有兩把刷子。我何不讓他瞧一瞧。或許真能妙手回春哩!這樣想著，朱三庸就下轎來(lái)到郎中面前，詳細(xì)述說(shuō)了自己的病狀。伸出胳膊來(lái)讓郎中拿脈。不料郎中聽(tīng)完，并不給朱三庸拿脈，而是拿出一個(gè)密封的紙包交給朱三庸說(shuō):“大人的病根我已知曉。這是我家的祖?zhèn)髅胤健７浅ｌ`驗(yàn)，知縣大人拿回去后照方服藥，定會(huì)藥到病除。”說(shuō)完，起身收拾攤子走了。

朱三庸回到縣衙打開(kāi)紙包一看，里面只有一張白紙。上面并排畫(huà)著三頭大肚子肥豬，正在拉屎撒尿。朱三庸奇怪。這叫什么藥方?咋能治我的病?他將畫(huà)正過(guò)來(lái)倒過(guò)去地端詳，突然明白了:好個(gè)大膽郎中!這是在罵我無(wú)能啊!

我姓朱，叫三庸，他就畫(huà)三只肥豬，而且還拉屎撒尿，這不是說(shuō)我是不拉人屎撒人尿不干人事的庸才蠢豬嗎?這還了得!朱三庸越想越氣，就大喊一聲:“來(lái)人!”門外應(yīng)聲跑來(lái)一班衙役。問(wèn):“老爺有何吩咐?”朱三庸氣狠狠地說(shuō):“去，把那個(gè)剛才給我看病的郎中抓來(lái)!”衙役得令正要去抓人，這時(shí)縣丞走了進(jìn)來(lái)。縣丞是個(gè)老學(xué)究。見(jiàn)多識(shí)廣，連忙喊住衙役。隨后來(lái)到朱三庸面前，說(shuō):“大人的藥方能讓我瞧瞧嗎?”朱三庸氣呼呼地把那張畫(huà)有三頭大肥豬的畫(huà)遞給縣丞，說(shuō):“這郎中欺人太甚，竟敢罵我是豬!”

縣丞接過(guò)畫(huà)，兩只眼目不轉(zhuǎn)睛地盯著上面的三只大肥豬，琢磨來(lái)琢磨去，半天沒(méi)有說(shuō)話。朱三庸不耐煩地說(shuō):“幾只拉屎撒尿的豬有啥好看的?你怎么看起來(lái)沒(méi)完了?”話音剛落，縣丞忽然把手一拍，笑哈哈地說(shuō):“太好了，太好了!“朱三庸聽(tīng)他說(shuō)太好了，心里更生氣了，虎臉說(shuō):“這郎中在罵我，你還說(shuō)太好了，你是什么意思?莫非也想取笑本知縣不成?”縣丞說(shuō):“大人，郎中不是在罵你，而是給咱們指出了一條行之有效的治河方案哪!”治河方案?朱三庸不信。豬在拉屎撒尿與治河有什么關(guān)系?縣丞說(shuō):“畫(huà)上的豬是指潴龍河，不是指你朱知縣。拉屎撒尿是讓咱們泄水清淤啊!”泄水清淤?朱三庸心里一激靈，從縣丞手里搶過(guò)畫(huà)再次仔細(xì)端詳起來(lái)。忽然，他醒悟過(guò)來(lái)，用力一拍腦門:“對(duì)對(duì)對(duì)!這不是罵我，確實(shí)是條治河的好計(jì)策啊!平息水患，不能光是被動(dòng)地加高堤壩，那是治標(biāo)不治本。只有泄水清淤、疏浚河道，才能從根本上消除水患啊。”找到了“病根”，朱三庸的疾病很快痊愈，精神抖擻全力以赴地投入到治河中去了。

由于治河措施得當(dāng)，汛期來(lái)時(shí)，雖然潴龍河仍然洪水滔天，但博野縣的災(zāi)情降到了最低限度。朱三庸因?yàn)橹嗡泄κ艿匠⒓为?jiǎng)，并加官進(jìn)爵升任保定知府。臨上任之前，朱三庸托人尋訪到給他開(kāi)出藥方的那位郎中，備足了厚禮前去致謝。來(lái)到郎中家，才知道郎中原來(lái)是個(gè)教書(shū)先生，名叫顏元，因?yàn)椴煌庵烊沟闹嗡桨福值弥嘤谥嗡疅o(wú)方得了病，才假冒郎中進(jìn)獻(xiàn)治水良策。

朱三庸對(duì)顏元十分佩服，虔誠(chéng)地說(shuō):“先生雖然不是郎中，但比真正的郎中還醫(yī)術(shù)高明。

你不僅治好了我的病。

還‘治’好了潴龍河的‘病’，我要代表博野縣父老鄉(xiāng)親們好好謝謝你才是啊!”顏元搖搖頭說(shuō):“知縣大人言重了。

你不用謝我，我就是博野人，應(yīng)該為家鄉(xiāng)治河獻(xiàn)計(jì)獻(xiàn)策。

倒是我應(yīng)該感謝你，治河有功，既為博野百姓辦了件大好事，又升了官。可惜美中不足的是……”說(shuō)到這里，顏元皺起了眉頭:“知縣大人沒(méi)有完全看懂我那張畫(huà)的意思。畫(huà)治好了你的病，卻沒(méi)有從根子上‘治’好潴龍河的‘病’。如果你完全理解了那張畫(huà)的用意，你就是個(gè)功德無(wú)量的人了。”顏元這番話讓朱三庸如墜云霧之中，連忙問(wèn):“先生不是讓我泄水清淤嗎?我就是這樣做的。而且成效也很大呀，莫非先生那張畫(huà)還有別的意思?”顏元說(shuō):“如果是光治博野縣的水患，我給你畫(huà)一頭豬就足夠了，為什么給你畫(huà)了三頭?我的目的是不光博野縣要泄水清淤，下游的高陽(yáng)和蠡縣也要同時(shí)泄水清淤，這樣才能從根本上治理潴龍河的水患。

知縣大人，我們上游人得想著下游人啊，你說(shuō)對(duì)嗎?”直到這時(shí)，朱三庸才真正明白顏元畫(huà)三頭大肥豬的用意。他對(duì)顏元的計(jì)策和品德佩服得五體投地，信誓旦旦地說(shuō):“先生放心。如今高陽(yáng)、蠡縣也已經(jīng)在我的管轄范圍之內(nèi)，我立即著手在潴龍河下游泄水清淤，徹底馴服這條興妖作怪的‘潴龍’。”顏元這才高興地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

還真讓顏元說(shuō)著了。過(guò)去，由于潴龍河下游河道寬闊，災(zāi)害不是太重，但今年雨水過(guò)大，洪水百年不遇，下游兩岸的高陽(yáng)、蠡縣也遭了嚴(yán)重的水災(zāi)，當(dāng)?shù)毓賳T紛紛到知府衙門報(bào)告災(zāi)情。知府朱三庸除積極籌措銀兩、糧食賑災(zāi)外，還聘請(qǐng)了顏元為治河顧問(wèn)，對(duì)潴龍河的下游進(jìn)行了大規(guī)模的綜合治理。從此，這條興風(fēng)作浪的潴龍河就變得乖順多了，兩岸的老百姓也開(kāi)始安居樂(lè)業(yè)起來(lái)。