幸運的是，美國政府和中國政府都知道，熱戰對雙方都是一場災難。兩國政府中沒有一個嚴肅認真的人想要戰爭發生。不幸的是，歷史上有許多這樣的例子：領導人并不希望發生戰爭，但他們發現自己被迫做出關乎命運的選擇，要么接受他們認為不可接受的損失，要么采取增加戰爭風險的措施。

——格雷厄姆·艾利森[1]

戰爭的發生充滿偶然性。人類的其他活動都不像戰爭這樣存在那么多偶然性。它增加了每一種情況的不確定...