次日一早。

宣政宮大殿內(nèi)。

文武各官立于大殿之中，互相對視。

自老皇帝駕崩之后，年幼的新皇帝即位，太后亦少干預(yù)政務(wù)，議政時，慶王與內(nèi)閣各派爭執(zhí)激烈。

然而今天，卻出奇的寧靜。

眾朝臣感受到了這不尋常的氛圍，注意到通常不涉及政事的太后面帶冰霜，小皇帝安靜地坐著，更有朝臣注意到慶王的臉色蒼白如鐵，目光銳利地盯向某處，充滿敵意。

周言立于小皇帝之側(cè)，感受到慶王毫不隱藏的殺氣，內(nèi)心輕蔑地笑了，勇敢地回望對方。

瞅你能怎樣！

不不服來打我啊！

我就是喜歡看你不爽我，卻又奈何不了我的模樣。

周言的行為幾乎讓慶王氣得吐血，拳頭緊握，青筋顯露，深呼吸一下，投去一瞥‘你等著瞧’的眼神后，轉(zhuǎn)過頭去。

真是太讓人生氣了。

周言心里搖頭，略感遺憾，能在前皇帝監(jiān)視下平安無事，并在他逝世后迅速積聚權(quán)力，顯然不是等閑之輩。

這種簡單的挑釁，雖能令人反感，但想要達到實際效果卻非易事。

文武官員們站好，內(nèi)閣首輔劉文元放下疑惑的眼神，引領(lǐng)所有臣子齊聲跪拜高呼。

“吾皇萬歲萬萬歲！”

“太后萬壽無疆萬壽無疆！”

在震耳欲聾的呼聲中，周言也感到心潮澎湃。

這便是莊嚴的皇權(quán)，即使如今皇權(quán)不再盛強，仍舊擁有至高無上的名分，無論親王還是大臣，表面上都必須低頭致敬。

現(xiàn)在，依仗著皇權(quán)背書，不就能隨心所欲嗎？

想找誰就找誰，想要多少有多少。

光是想想就讓人興奮。

然而，在此之前，必須先為小皇帝和他身旁的這位太后清除障礙，要是搞砸了，連哭的地方都沒有。

“大家都起身來吧！”

溫思燕的聲音冷冽，其語氣中的寒意讓所有官員心里發(fā)寒。

從前，這位太后還算溫和，怎的今天如此嚴厲，一時間，眾人無不沉默如冰，似乎都不愿意此時招惹麻煩。

看到這一幕，周言在心里偷笑。

在朝會前，他已與溫思燕進行了深入的交談，要穩(wěn)固皇權(quán)，她作為太后必須先樹立威嚴，這種冷冽的表情并非做作，任誰遭受欺辱，臉色也難以好轉(zhuǎn)。

此刻，周言正審視著全場的文武官員。

他對朝廷的現(xiàn)狀已經(jīng)頗有了解，分別由慶王領(lǐng)導(dǎo)的皇族及以內(nèi)閣首輔為核心的官員派系。

慶王派系在皇族中頗具影響力，有兩位親王支持，一些官員亦依附其下，在京城軍隊中也有較大的影響力。

而劉文元首輔則聯(lián)合了眾多有勢力的朝官，以及得到了江南士族的支持。

目前，基本上是這兩大派系的爭斗，使得整個朝廷云霧繚繞，混亂不堪。

正因為這樣，才形成了一種微妙的均勢。

想要穩(wěn)固皇權(quán)，就必須破壞這種均衡，面對那個對我虎視眈眈，恨不能將我碎尸萬段的慶王，任務(wù)艱巨矣！

“稟報太后，微臣有要事奏報！”

都察院左副都御史覃恩平步前一拱手說：

“太后，小臣控告東廠提督周言，剛一履職，便私底下操作，迫害同事，無緣無故將千戶尚隨關(guān)進死牢，這樣的奸佞，真是辜負了太后的厚愛，望太后洞察。”

周言輕輕瞇起眼睛，向下方望去，發(fā)現(xiàn)左副都御史覃恩平，早已歸附于慶王陣營的一員大臣。

沒料到自己還未行動，慶王這厚顏無恥之人反倒是率先動手了。

“太后，覃千戶為國家盡心盡力，貢獻突出，周言卻行為殘忍，害了好人，望太后立即撤其職務(wù)，審問其罪。”

“請?zhí)蠖床烨锖粒　?

周言冷笑一聲，他已經(jīng)看穿了，所謂的迫害同事和謀害尚隨，完全是借口，其真正目的是迫使溫思燕太后后退。

一旦溫思燕有所退縮，自己，便成了替罪羊，結(jié)局不言而喻。

慶王及其黨羽便能再次掌握東廠，真是兩全其美。

在大殿里，左副都御史覃恩平和慶王派系的官員們都跪在地上，心里都暗自竊喜。

一名不過是小太監(jiān)，竟敢冒犯慶王。

縱使有小皇帝與太后作后盾，一旦坐穩(wěn)了東廠的首位，若得罪了這些大臣，也別想攪出什么風(fēng)浪，終將一事無成。

在眾官員的壓力下，溫思燕依舊泰然自若，只轉(zhuǎn)頭淡淡地望了周言一眼。

周言領(lǐng)會了意思，從大殿的高處走下，走近覃恩平，高視闊步地質(zhì)問：

“覃大人指責于我，證據(jù)呢？若無實證，我亦不容他人誣陷。”

平淡無奇的言辭，卻使覃恩平心生怒火。

他對溫思燕太后的堅決態(tài)度感到意外，但無法容忍周言的挑釁，憤然說道：

“周言，你剛抵東廠，便橫行霸道，未經(jīng)查證即使人傷害尚千戶，不分是非便將其囚入死牢......”

覃恩平抬頭，怒氣滿面，開始冷聲責罵，但話語間，他逐漸察覺到了什么，聲音逐漸降低。

“呵，覃大人倒是消息靈通，知情甚詳啊。”

“東廠自太宗時期便有明文規(guī)定，僅須向皇上匯報，禁止外人干預(yù)。”

“覃大人，你的手伸得未免也太遠了！”

周言面帶寒霜，語氣冰冷地命令：

“來人，左副都御史覃恩平無視太宗制度，越權(quán)行事，撤去其官職，給予三十大板，以此警示。”

周言的話落，大殿內(nèi)響起一片驚異聲。

眾人沒預(yù)料到，周言此舉如翻云覆雨，以太宗的舊規(guī)為據(jù)，這竟是不爭的事實。

撤職并責打三十板，即便存活，也將名譽掃地，真是狠辣手段。

這時，慶王也忍不住了，側(cè)目一瞥旁邊的左都御史。

那人暗中點頭，然后跪倒在地：

“太后，覃大人或許行事稍有不妥，但全心全意都是為了國家，考慮到他的忠心，絕不應(yīng)如此重處！”

“太后，覃大人滿懷誠意，如此重罰實在不合適啊！”

“太后，請三思啊！”

慶王亦站起身，言道：“太后，楊大人的話甚是在理，敬請深思！”

局勢，宛如圍攻。

你若不后退，我們便迫使你撤步。